Erasm. Ephl

DRAMES HISTORlOUeS S73

Toutes les poésies de Skelton sont animées de ce mouvement révolutionnaire dn seizième siècle, rébellion contre le spiritualisme et l'Eglise, désir terrestre, réhabilitation de la chair, réaction que j'ai signalée chez Merlin Goceaïe et Rabelais. La profondeur philosophique, la grâce de l'imagination, la transparence du coloris, la grandeur de la pensée manquent à Slcellon; collaborateur puissant et précurseur poétique de tous les réformateurs de l'Angleterre, instrument sympathique de son terrible élève Henri VIII, qui servant les passions nationales de l'Angleterre, se faisait pardonner ainsi ses effroyables et féroces passions, — Skelton a sa place dans Ibistoire.

Dans la poésie de Skelton, prêtre qui, comme Luther, contracta mariage avec une personne enlevée par lui, — qui prit asile dans Westminster et fut protégé par l'abbé contre la poursuite du cardinal,^ on voit éclaler la fureur populaire et septentrionale contre le clergé du MidiL II faut lire dans une de ses satirea la confession populaire du savetier anglais Golin Cloute *, qui levant la tête du fond de son échoppe et contemplant ces grands palais, ces magnifiques domaines des hommes d'Église, se met à faire la description comique de leur vie princiÈre et de leurs mœurs galantes : « Bâtiments royaux, domaines splendides, tours, tourelles, tourillons, salles, bosquets, palais qui touchent la nue, fenêtres à vitraux, tapisseries d'or et de soie, oîi l'on voit madame Diane nue, Vénus la gaillarde prenant ses ébats, Cupidon le dard à la main, Paris de Troie dansant avec madame Hélène... ce sont 1& leurs maisons, leurs soms et leurs