A<iv, Jud., K. vu

qu'on en puisse conclure quelque chose ' . Origène, contemporain de TertuUien, mentionne à trois reprises l'évangélisation de la Bretagne-.

Quels furent ces missionnaires de l'Evangile, d'où venaient-ils, comment enfin le christianisme pénétra-t-il dans ce pays? Nous n'avons pas de réponse précise à ces questions, mais il semble bien probable que ces missionnaires vinrent de la Gaule. Peutêtre furent-ils des chrétiens fuyant devant la persécution de 177. C'est ce que prétend Warren, mais ses arguments ne sont pas convaincants^; Gildas (vi" siècle) nous dit que la persécution de Dioclétien au commencement du iv'' siècle, atteignit l'Eglise bretonne et y fit bien des ruines''. Il nomme même parmi les martyrs de cet âge saint Alban dont le culte est attesté dès 429, et les saints Aaron et Julius de Caer-Léon. Le culte de saint Alban a été très populaire en Angleterre au moyen âge et il a donné

1. Kaî o-j-i aS Èv Tepjiavîai; t3p'j[ievai 'ExxXf|(7ia'. â).).to; mTziaicCy.affiv r, àX/w; itapaôtSôaffiv oOte èv toï; 'lêripiai; oOts èv Kél-oi:. Adv. Hxr.,l. I, ch. x, P. G., t. X, col. o5-2 sq.

2. Voici ces textes : Quando enim lerra Brilannia ante adventum Christi in unius Dei consensit religionem ?... Nunc vero propter Ecclesias, quœ mundi limites tenent, universa cum Ixtitia clamai ad Dominum Israël. Tom. IV in Eiech., P. G., f. XUl, col. 695 sq. VirtusDominiSalvalorisel cum his est qui ab orbe nostroinBrilannia dividuntur... et cum universis qui sub sole in nomine Ejus crediderunt. Tom. VI in Luc, P. G., t. XUI, col. 1813 sq. Quid dicamus de Britannis aut Gcrmanis qui sunt circa Oceanum, vel apud Barbaros, Dacos,et Sar matas el Scythas, quorum plurimi nondum audiverunt Evangelii verbum. In Mallh., P. G., t. XIII, col. 1G5S.