SA MARINE

Les Egyptiens, sous les Pharaons, furent les premiers qui inventèrent les bateaux. Aussi est-il stupéfiant que l'Egypte, qui s'appuie sur deux grandes mers : la Méditerranée et la mer Rouge, n'ait pas un seul vaisseau !

L'Egypte, par sa situation unique, est le centre le plus important de commerce mondial, entre l'occident et l'orient. Elle a été plus puissante que Gênes et que Venise.

Les dynasties des Mamlouks, qui ont gouverné l'Egypte, ont construit des flottes, utilisées au profit du monde entier.

Mohamed Aly I", le régénérateur de l'Egjpte moderne, avait construit une flotte puissante qui, mise au service de la Turquie dans sa guerre contre la Grèce en 1827, fut en grande partie détruite par les puissances coalisées à Navarin.

Le Khédive Ismaïl eut le grand souci de la force navale de l'Egypte. Plusieurs bateaux de guerre, de commerce, des paquebots Khédiviaux furent construits sous son règne.

La Méditerranée et la Mer Rouge étaient sillonnées par des bateaux égyptiens, nombreux et superbes, dont chacun portait le nom d'une grande \ille, d'un port ou d'une province d'Egypte.

On estime à plus de 150, le nombre des vaisseaux

qui parcoururent les mers sous le régime du Khédive Ismaïl.

Le gouvernement de l'occupation britannique en Egypte, vendit à des prix dérisoires, tous les bateaux de choix, à des sociétés anglaises, décapitant ainsi, le pays occupé par elle, de l'une de ses puissances.

Ainsi disparaissait, pour ce grand pays, supprimés par un arbitraire sans nom, les bénéfices d'une situation commerciale incomparable, toutes les possibilités de s'enrichir commercialement et de se défendre militairement.

Espérons pour l'Egypte, et travaillons avec elle, pour que, dotée de sa grandeur passée, elle puisse retrouver l'ascension commencée par Mohamed Aly et que l'occupation étrangère a si brutalement interrompue.