Elue Book. C-4893, p. xx

Bismarck : détail Bismarck et la politique bismarckienne qui avaient tout fait; le seul nom de Bismarck servait à tout expliquer '.

La Commission ne s'arrêta à aucune de ces réponses : elle semble avoir eu raison. En ce qui concerne les tarifs douaniers d'abord : l'essor de l'Allemagne date do 1S70; sauf quelques crises, corollaires des crises internationales, il a grandi continûment jusqu'à nos jours. Or , durant ces trente années, le protectionnisme bismarckieu n'a pas toujours fonctionne. Jusqu'en 1879, l'Empire et Bismarck furent libre-échangistes. Le brusque revirement de 1871) ne fut pas amené h par le désir de venir en aide à certaines branches de l'industrie au moyen de tarifs ou d'impôts », — ainsi parlait le Chancelier dans son exposé de motifs au Reichstag2. C'était la mévente des bois de Varzin, l'invasion des blés russes, les plaintes des hobereaux et grands terriens, bref l'Allemagne féodale et agricole : ce fut surtout la pénurie du trésor impérial, uniquement alimenté par les douanes, qui amenèrent Bismarck à « assurer à l'ensemble de la production allemande un écoulement certain sur notre marché3 <>. Le protectionnisme fut une conception de la « Petite Allemagne ». Réserver à l'Allemagne toutes les énergies allemandes, garder intacte la force allemande, fut toujours le réel souci du prince de Bismarck. L'expansion, soit commerciale, soit coloniale, n'eut jamais son cœur. Il s'v résigna vers la fin de son règne, sentant irrésistibles