GUERRE

Sa Majesté le Roi d'Angleterre ayant, de l'avis de ses ministres responsables, déclaré la guerre à l'Allemagne en conséquence directe, immédiate, de la violation de la neutralité de la Belgique par l'armée allemande, le Canada est à l'instant même passé de l'état de paix à l'état de guerre avec l'empire germanique.

L'Angleterre, partie belligérante, avait le droit — droit de la guerre — d'attaquer tout le territoire allemand — métropole et colonies.

De son côté, l'Allemagne avait également le droit d'attaquer tout le territoire de l'empire anglais — métropole et colonies.

Le fait, l'accident, que l'éloignement du théâtre des premières opérations militaires pouvait temporairement soustraire le Canada au danger immédiat de l'attaque allemande, ne change rien au droit de l'Allemagne en tant que puissance belligérante.

Donc, le Canada était dans l'état de guerre. Il ne l'avait pas voulu, dira-t-on. Assurément non. L'Angleterre, non plus ; la France, la Russie, la Belgique, la Serbie, non plus ; si par vouloir on entend la pleine liberté de faire ou de ne pas faire tel ou tel acte. Mais n'est-ce pas l'histoire de tout pays, de tout homme, d'être, tous les jours de son existence, obligé par la force incontrôlable des choses, des événements, de faire ce qu'il ne voudrait pas faire.

II est certain que, si on pouvait les compter, on constaterait que le nombre de ceux qui ont vraiment voulu la guerre, même en Allemagne, était très restreint. Cela n'empêche pas que la plus grande partie du globe est dans l'état de guerre, et qu'avant la fin des hostilités, au moins cinquante millions d'hommes auront été appelés sous les drapeaux des diverses nations belligérantes.

Quand, le cinq août 1914, le Canada s'est soudainement trouvé dans l'état de guerre par l'acte de son Souverain exerçant

constitutionnellement sa prérogative royale, que pouvionsnous faire?

1. Participer librement à la guerre, dans la proportion des sacrifices que nous jugerions à propos de nous imposer à cette fin? Oui, sans le moindre doute.