COMMENT PROCLAMER L'INDÉPENDANCE

Après avoir considéré le grave problème de l'avenir et les manières de le résoudre, un publiciste bien connu conclut : — "que la plus naturelle de ces solutions, la plus désirable en soi, "c'est l'indépendance absolue, avec ou sans l' autorité nominale " du roi d'Angleterre". (1)

Il ajoute : —

Tout ce que le Canada aurait à faire, pour affirmer son indé- " pendance serait de notifier à l'Angleterre et aux nations étran- " gères qu'il prend possession de son héritage et qu'il entend désor- " mais traiter d'égal à égal avec les autres peuples majeurs. Il ne " lui resterait qu'à nommer ses ministres plénipotentiaires et ses "consuls.'' (2) ^

N'en déplaise à l'auteur de ces lignes, je crois pouvoir démontrer que la transition de l'état colonial à l'état indépendant ne serait pas si facile qu'il se l'imagine. Dans une affaire de cette importance, il y aurait des formes à observer qui pourraient être un peu gênantes. Pour prendre possession d'un héritage, quant son père vit encore, il ne suffit pas à un fils d'atteindre sa majorité et d'en donner un avis cordial à l'auteur de ses jours.

Si le père s'avise de lui répondre qu'il n'entend pas disposer de ses biens en sa faveur avant d'être appelé à l'éternel séjour, que fera l'aspirant à la jouissance du domaine paternel? Force lui sera bien de prendre patience et d'attendre. Dans la vie civile, il lui serait impossible de s'emparer par les armes de l'héritage dont un père égoïste s'entêterait à rester le légitime propriétaire.

Allons, raisonnons un peu, s'il vous plaît. Je suppose, en premier lieu, qu'il ne s'agit, pour le moment, que d'arriver à l'indé-

(1) Voir brochure: "Hier, Aujourd'hui, Demain," page 123, par M. Henri Bourassa.

(2) Idem— page 124.

pendance par la voie pacifique. Les moyens à prendre, à cette fin, ne seraient pas nombreux, II n'y en aurait qu'un seul, oui, un seul, et jamais plus.

Voyons, comment faut-il procéder?

Je suppose, pour un instant, que l'opinion canadienne est mûre pour l'indépendance. Le Parlement, qui la reflète, veut s'en faire l'écho. II ne le pourra que suivant les formes régulières de la procédure parlementaire. Car, ne l'oubliez pas, toute proposition irrégulière serait écartée par Monsieur l'Orateur, et le premier mouvement de l'indépendance serait à l'eau.

Je veux croire que l'on procéderait régulièrement. Alors, que faire?

Tout simplement, le ministère responsable proposerait au Sénat et à la Chambre des communes d'adopter une adresse conjointe à Sa Majesté le Roi, en son conseil des ministres, lui exprimant le vœu du Canada d'obtenir son indépendance absolue, et lui expliquant les graves raisons de sa demande.

Mais, première difficulté très sérieuse: Solliciter son indépendance et la PROCLAMER seraient deux choses essentiellement diff"érentes.

Si le Roi, de l'avis de ses ministres responsables, s'avisait de répondre à l'adresse du Parlement canadien, qui sans doute protesterait toujours de ses sentiments les plus dévoués, "que sa souveraineté sur le Canada est une partie du patrimoine de la Couronne dont il n'est pas prêt à se départir ; que l'indépendance coloniale est une question d'ordre politique impérial ; qu'il n'est pas suffisamment convaincu de la valeur des raisons alléguées en faveur d'une mesure aussi radicale ; que, d'ailleurs, le Canada est encore un jeune pays ; qu'il a, il est vrai, une vigoureuse ossature, mais qu'il ferait mieux de la couvrir d'une chair vermeille de sang riche et pur avant d'entreprendre seul le rude combat de la vie nationale, sans la protection de son vieux père qui, s'il peut avoir besoin, de temps à autre, du secours de son fils majeur, possède encore des ressources qui, au besoin, lui seraient bien utiles ; qu'à tout considérer, il vaut mieux, pour les deux, continuer à vivre sous le même toit, sous le même drapeau, sous des institutions identiques de libertés heureuses et fécondes ; que, d'ailleurs, son fils ne serait pas du tout gentil de l'abandonner juste au moment où un ennemi puissant et terrible en veut à son existence ; qu'en conséquence.

il lui est impossible d'accéder au vœu exprimé dans l'adresse qu'il a reçue."

Que feriez-vous; que suggèreriez-vous ?

Vous proposeriez, je présume, de passer outre au refus de Sa Majesté le Roi, et de demander tout simplement au Parlement d'Ottawa de proclamer l'indépendance du Canada. Attendez; n'allez pas trop vite. Je vais vous montrer que vous ne tarderiez pas à trébucher.

Vous avez franchi la première étape sans encombre. Le premier ministre a proposé à la Chambre des communes, et fait proposer au Sénat, une motion qui, avec le préambule des ^'considérants" de rigueur dans la circonstance — il ne serait pas facile de proclamer l'indépendance sans dire pourquoi, — conclurait: "Qu'il soit résolu: que le Parlement déclare le

Canada un "Etat" indépendant; qu'il soit ordonné à Son

Excellence le gouverneur-général d'émettre une proclamation

pour donner suite imémdiate à la décision du Parlement;

que le Canada sera de fait indépendant à l'instant même

de la publication de la dite proclamation dans la Gazette

Officielle du Canada".

J'espère que vous me tiendrez compte de mon obligeance en rédigeant la proposition qui devra mettre le comble à vos vœux. Vous devrez la trouver en bonne et due forme. Votre part sera de rédiger les "considérants", parce que vous pouvez sans doute mieux exprimer que tout autre les raisons qui vous font souhaiter la rupture du lien colonial et l'indépendance de votre pays.

Les deux Chambres ont voté d'emblée, avec un enthousiasme frénétique, votre proposition. Vous êtes triomphant, radieux. Comme dans la chanson: — "si jeune, et déjà caporal" — vous vous écriez: — "0 Canada, mon pays, mes amours", si jeune