A56LAIS ET ÉCOSSAIS

18m 2 bataillons".

Les régiments lO!» à 409« inclusivement étaient autrefois des régiments européens au service de la Compagnie des Indes et n'étaient levés que pour le service des Indes ; mais, lors de la prise du gouvernement des Indes par Sa Majesté la reine Victoria, en 4859, après que la révolte des troupes indigènes eût été étouffée, ces régiments furent versés au service de la reine dans l'infanterie de ligne, et maintenant ils font alternativement le service intérieur et le service colonial.

Le 60« régiment est un corps de carabiniers composé de quatre bataillons; il y a aussi un corps distinct de carabiniers, mais sans numéro, appelé rifle brigade (brigade de carabiniers), composé également de quatre bataillons.

Chaque bataillon d'infanterie (à l'exception des huit bataillons de carabiniers) a deux drapeaux, l'un dit roycU ou first colour (aux couleurs royales), l'autre regimental ou second cdour (aux couleurs du régiment). Le deuxième porte les armes du régiment, ses insignes et distinctions, et le nom des victoires auxquelles il a contribué, le tout surmonté de la couronne impériale. On ne peut rien ajouter ni changer sur ces drapeaux sans l'autorisation spéciale de la reine.

Le drapeau aux couleurs royales des régiments des gardes à pied est cramoisi ; le drapeau aux couleurs du régiment est pour chaque bataillon la great union et porte les anciens insignes conférés par l'autorité royale à chacune des com-

pagnies composant les bataillons. Ces insignes sont reportés sur les drapeaux à mesure que ceux-ci sont renouvelés.

Le régiment des grenadiers de la garde a un étendard cramoisi offert en 4832 à la « compagnie du roi ou de la reine » par feu le roi Guillaume IV. Il porte le chiffre royal couronné, blasonné, au centre, avec les insignes de l'Angleterre dans les premier et quatrième angles, ceux de l'Ecosse dans lesecond, et ceux dlrlande dans le troisième, avec la couronne impériale au-dessus de chacun d'eux.

Le drapeau aux couleurs royales du régiment de ligne est la great union, portant au centre la couronne impériale, et celui aux couleurs du régiment est de la couleur particulière au régiment (excepté dans les régiments qui ont le rouge, le blanc ou le noir), avec Vunion dans la partie supérieure ou à l'angle supérieur.

Parmi les nombreux insignes ou devises des régiments, voici ceux que l'on rencontre le plus fréquemment, et qui rappellent en général quelque expédition ou campagne à laquelle le régiment a pris part :

Gibraltar porte castle and key (un château et une clef), avec ' la devise Montis insignia calpe; Hindostan porte V éléphant; Egypt, le sphinx; The White Horse^ la devise : Nec aspera sei^ rent; The Royal Tiger; China porte le dragon^ etc. Le 18® régiment {Royal Irish) porte sur son deuxième drapeau, entre autres insignes et distinctions, dans les 2^, 3e et 4® angles, un écusson aux armes de Nassau^ avec la devise : Virtutis Namurcensis prœmium. Le 39® régiment porte la devise : Primus in IndiSy parce que c'est le premier régiment qui ait servi dans rinde, où il prit part à la bataille de Plassey en 1757.

Les étendards des régiments de cavalerie portent de semblables insignes et distinctions honorifiques. Le régiment des royal horse guards a un étendard offert par feu le roi Guil-

laume IV, en 4832 ; il porte les mots : Detiingen^ Minden^ Warhaurg^ Cateau, ainsi que ceux-ci : Peninsula^ Waterloo.

Les régiments de hussards et de lanciers ne portent plus d'étendards.

L'artillerie est devenue, dans le système de guerre actuel, l'arme la plus importante du service militaire. L'artillerie royale est divisée en deux brigades, subdivisées elles-mêmes en batteries. Cette organisation présente beaucoup de désavantages, et il y a une opinion considérable en faveur de l'adoption comme unité tactique delà batterie au lieu de la brigade; c'est-à-dire que tous les mouvements d'un point à un autre seraient réglés entièrement par batteries au lieu de l'être par brigade, système beaucoup plus embarrassant. L'artillerie comprend 30 000 officiers, sous-officiers et soldats ; mais dans ce ne re la moitié au moins sont répartis dans l'Inde et aux colonies. L'artillerie royale comprend trois sections, savoir : l'artillerie à cheval, l'artillerie de campagne et l'artillerie de garnison; les deux premières sont employées pour les opérations de campagne et la dernière pour l'attaque ou la * défense des forts. Les canonniers de l'artillerie de campagne se tiennent sur les fourgons et sur les caissons; ceux de l'artillerie à cheval sont montés et escortent les canons.

Le génie royal, dont les soldats s'appelaient autrefois les royal sappers and miners (corps des sapeurs et des mineurs), est également une arme des plus distinguées et des plus utiles. Il est chargé de la construction des fortifications et des retranchements pour l'armée de campagne et de diriger les travaux de mine. Il conduit les opérations de siège, construit des ponts et des pontons pour le passage des fleuves, et autres travaux nécessaires. Il est aussi chargé du télégraphe de campagne, soit pour la pose, soit pour le travail télégraphique ; il a enfin une compagnie de torpilles.

Les commissions dans l'artillerie et le génie, qui constituent les corps scientifiques de l'armée, sont maintenant mises au concours. Les noms des candidats doivent être préalablement soumis au secrétaire de la guerre pour recevoir son approbation; mais cette mesure est prescrite uniquement pour vérifier si le candidat reunit les conditions générales d'admission, et s'il a l'âge voulu ; l'âge requis est de seize à dix-huit ans. Ces deux branches de l'armée dépendaient autrefois du Board of ordnance (CJomilé de l'artillerie) ; elles font maintenant partie de l'administration générale de l'armée.

Voici un résumé du relevé fait, en août 1878, pour la Chambre des communes, et qui indique le nombre des officiers, sous-officiers, caporaux et soldats anglais, écossais et irlandais dans chaque régiment* de la garde à pied, de la cavalerie de la garde, de génie, de Tartillerie, de la c{ ?^erie et de l'infanterie de ligne, et de la brigade de carabiniers, y compris les corps administratifs et des hôpitaux :