SCENE IL Voix des guerriers
(hors de la scène).
Hoï-ho!
(leur répondant .
Hoï-ho!
Hoï-ho! Hoï-ho!
(Hagen parait sur la hauteur. — Gunther le sr.;t.
Hagen
^apercevant Siegfriedj.
Est-ce l'asile
où tu te caches?
Siegfried.
Descendez! Là l'ombrage est frais.
(Les guerriers ont tous débouché sur la hauteur et en descendent maintenant avec Hagen et Gunther.)
Hagen.
Restons ici, pensons au repas.
Laissez vos charges, qu'on donne les outres!
(Le gibier abattu est mis en tas. Tout le monde s'installe commodément pour le repas.)
Hagen.
Nous vîmes l'ours en fuite; on va, sans doute, apprendre que Siegfried l'a tué.
Siegfried
(gaiement).
Maigre vois-je mon repas:
de votre chasse faites-moi ma part.
Hagen.
Toi, sans gibier?
Siegfried.
J'ai fait chasse en forêt;
gibier des eaux seul s'est montré.
Si j'avais su mieux m'y prendre de trois oiseaux des ondes j'aurais bien fait ma proie,
(^ui, là, dans le Rhin, m'apprirent
mon meurtre pour aujourd'hui.
(Siegfried s'assied entre Gunther et Hagen. Gunther fait un mouvement d'effroi et jette un regard sombre sur Hagen.)
Hagen.
La triste chasse, vraiment, où, chasseur, on est chassé par le gibier lui-même!
Siegfried.
A boire!
(Hagen fait emplir une corne à boire et la lui présente.)
Hagen.
Certains assurent, Siegfried que, quand l'oiseau gazouille
tu sais ce qu'il dit:
Serait-ce donc vrai?
Siegfried.
Bel âge que j'oubliai sa chanson!
(Il saisit la corne, se tournant vers Gunther, boit et lui tend la corne.)
Bois, Gunther, bois:
ton frère attend raison!
(Gunther regarde dans la corne à boire avec un frisson d'effroi.)
Gunther
(d'une voix sourde et qui s'assourdit de plus en plus).
D'un flot livide et lourd ton sang y coule seul!
Siegfried
(en riant).
Qu'encor le tien s'y mêle!
(Il verse une part du contenu de la corne de Gunther dans la sienne et la fait déborder.)
Tous deux unis débordent.
La terre mère en ait sa aussi part!
Gunther
(avec un profond soupir).
Héros toujours joyeux!
Siegfried
(bas à Hagen).
Ainsi Brunnhild le rend?
(de même).
La puisse-t-il comprendre comme toi les chants d'oiseaux!
Siegfried.
Des femmes le chant suave aux chants des oiseaux fit tort.
Hagen.
Pourtant tu les compris.
Siegfried
(se tournant vers Gunther, avec vivacité).
Hé! Gunther, homme assombri,
si tu le veux
je t'offre l'histoire
des jours de ma jeunesse.
Gunther.
J'y suis tout prêt.
(Gunther et Hagen s'installent auprès de Siegfried qui, seul,
est assis, le buste droit, plus haut que les autres, tous étendus
au dessous de lui.)
Hagen.
Commence, alors.
Siegfried.
Mime fut un gnome hargneux.
Par l'envie poussé, il m'éleva afin qu'un jour l'enfant valeureux lui tuât un monstre, au bois gardien antique d'un trésor.
Lui même m'enseigne
comment l'on forge,
mais où le maître
n'a réussi,
l'élève fier a su faire l'œuvre:
des deux tronçons brisés d'un glaive fondre un glaive nouveau.
Le fer du père
est reforgé.
Forte et dure j'ai refait "Nothung".
Bonne au combat
Mime la sent; le Nain me conduit au bois.
J'y frappe Fafner, le monstre . . .
Le Crépuscule des Dieux. 6
Or suivez bien
tout mon récit.
Maint prodige s'y montre.
Sur mes doigts le sang du monstre me brûle; je porte aux lèvres ma main . . .
Du sang à peine ma langue a goûté, ce que l'oiseau gazouille, soudain je l'ai compris.
Aux rameaux il chante et dit:
"Hé! Siegfried possède à présent le trésor!
Oh! si dans cet antre, il découvre l'or!
S'il y veut ravir le heaume propice aux exploits enivrants, et si de l'anneau il s'empare qui doit lui donner l'univers! . .'
Hagen.
Bague et heaume, tu les as pris?
Un homme.
Ton guide plus rien n'ajoute?
Siegfried.
Bague et Tarnhelm sont en mes mains.
J'écoute encore le chanteur qui gazouille . . , Posé sur l'arbre, il dit:
(*) Var. : S'il y veut ravir le heaume — à lui les exploits enivrants, Et si de l'anneau il s'empare — il met sous sa loi l'univers!
"Hé! Siegfried possède
le heaume et l'anneau!
Oh! qu'il se défie
du gnome pervers.
Sans quoi le trésor est à Mime qui, guette, trompeur, tous ses pas.
1 )ans ses jours le Nain le menace.
Oh! Veille, Siegfried, à Mime!.."
L'avis était bon?
Quatre chasseurs.
Ton bras paya Mime?
Siegfried.
D'un philtre mortel il veut m'abreuver; lâche, il tremble, fait voir sa traîtrise . . .
Nothung tombe sur lui.
Hagen
(avec un rire sarcastique).
Ce fer qu'il ne fit, pourtant il en goûte.
(Hagen fait de nouveau remplir une corne à Loire et y exprime la sève d'une plante.)
Un HOMME.
Que dit l'oiseau par la suite?
Hagen
(à Siegfried).
Bois donc, brave, et prends ma corne:
j'ai fait ce breuvage pour toi.
Qu'il réveille dans ta mémoire l'écho des choses lointaines!
(Il tend la corne à boire à Siegfried. Siegfried, pensif, regarde le liquide et boit lentement.)
En peine, sous les verts rameaux j'épiais.
Il chante encor et dit:
"Hé! Siegfried, frappa le plus lâche des nains.
Or pour lui je sais
la femme sans prix.
Au roc altier elle dort dans une enceinte de feu.
S'il brave ce feu, s'il la réveille, Brunnhilde, alors, est à lui."
flîunther écoute avec une surprise grandissante.)
Hagen.
Tu fais ce que l'oiseau conseille.
Siegfried.
Prompt à le suivre, leste, je pars.
Jusqu'aux rouges feux du roc je vais!
Aux flammes je passe et là — ô joie! —
(s'exaltant par degré)
dort la femme enivrante
sous une armure qui luit.
Du heaume lourd
j'affranchis son beau front.
Mon baiser l'éveille, vainqueur.
Oh! avec quelle ardeur m'étreint La belle Brunnhilde en ses bras!
(se redresse épouvanté).
Qu'entends-je?
(Deux corbeaux s'envolent d'un buisson, planent au dessus de Siegfried et s'éloignent ensuite vers le Rhin.)
Hagen.
Sais-tu aussi ce qu'ont dit ces corbeaux?
(Siegfried se lève brusquement et regarde les corbeaux, en tournant le dos à Hagen.)
"Frappe!" Tel est leur cri.
i Hagen enfonce son épieu entre les épaules de Siegfried. Gunther et les hommes se précipitent vers le meurtrier. Siegfried élève de ses deux mains son bouclier au-dessus de sa tête pour écraser Hagen. La force l'abandonne; le bouclier tombe à la renverse et il s'abat sur le bouclier.)
Des Guerriers
(qui ont vainement cherché à retenir Hagen\
Hagen! que fais-tu?
Hagen! qu'as-tu donc fait?
Hagen
(désignant Siegfried).
C'est un traître!
(Hagen s'éloigne lentement. — On le voit gravir la pente escarpée dans le crépuscule qui commence. — Gunther saisi de douleur, se penche sur Siegfried. — Les gueriers, profondément émus, entourent le mourant. Siegfried, soutenu par deux hommes et mis sur son séant, ouvre des yeux qui étincellent.)
Sainte épouse!
Sois libre!
Vois la lumière.
Qui te fait cet autre sommeil?
Quel songe t'angoisse si fort?
Voici l'éveil.
Je baise tes yeux; encore je romps toutes les chaînes.
La joie de Brunnhild me rit.
Oh! ces prunelles pour toujours vives!
Oh! cette haleine, souffle suave!
Douce agonie!
Chère souffrance!
Brunnhild vient jusqu'à moi!
(Il s'affaisse et meurt. — Les assistants demeurent immobiles accablés. — La nuit est tombée. — Sur un signe de Gunther, les hommes enlèvent le cadavre, l'emportent et l'e scortent en un cortège solennel qui gravit la colline rocheuse et gravement s' éloigne. La clarté lunaire traverse les nuages. Elle éclaire de plus en plus vivement sur la falaise , la funèbre marche. — Des vapeurs s'élèvent du Rhin; elles couvrent peu à peu la scène entière qui demeure ainsi voilée. — Quand les brumes se sont dissipées, on se retrouve, comme au premier Acte, au palais de Gibich. — Nuit. — Clair de lune sur le Rhin.)
