III. — SIEGFRIED

Siegfried , que Sieglinde mourante a mis au monde dans la foret, est recueilli et élevé par le nain Mme qui par lui veut un jour dompter Fafner, lequel, transformé en dragon , garde le trésor et l’anneau. Mais Siegfried hait le nain qui lui cache aussi longtemps que possible son origine. Siegfried le force à lui parler de scs parents; il apprend «ainsi son nom et que sa mère, pour seul héritage, a donné à Mime les débris de Détresse. Mime, qui longtemps a cherché en vain à souder ces débris, doit les lui montrer : et ce que le nain n avait su faire, Siegfried le réussit. Il reforge a nouveau Détresse et tue le dragon qui, selon les avis de Mime, devait lui apprendre la peur. Car Mime avait reçu la visite de Wotan, déguisé en voyageur et qui lui avait prophétisé que la vie du dragon et la sienne propre appartiendaient à un héros qui ne connaîtrait pas la peur. Le sang du dragon mouille par hasard les lèvres de Siegfried; il devient aussitôt capable de comprendre le langage des oiseaux. Suivant le conseil d un oiselet de la foret il s’empare du heaume magique ( Tarnhelm ) et de l’anneau, tue Mime, qui voulait lui servir un breuvage empoisonne, afin de prendre pour lui l’anneau ; il éveille ensuite Brünnhilde malgré

L ANNEAU DU MBELUNG

l’opposition de Wotan dont il rompt la lance avec son épée qui jadis s’y était brisée ; c'est lui le libre héros, qui va son chemin sans la protection des dieux ! Mais aux côtés de Siegfried, Brünnhilde oublie dans l’amour la perte de sa divine qualité.