ACTE I. — SCÈNE III

chemin. » Mais non, Wotan ne s’en va pas car, aux termes du pari. Mime lui aussi doit sauver sa tète pai trois réponses; il s’y déclare prêt, bien qu en tremblant et d’un air craintif Mime répond bien à la question de Wotan sur la race qu il affectionne : c est la race des Wàlsungen ; le nain se débarrasse également de la seconde question : le seul glaive, avec lequel on peut abattre Fafner, est Détresse (les motifs 77, 79 et 88 accompagnent les paroles auxquelles ils se rapportent). Mais Wotan pose une troisième question: « Qui doit, des puissantes pièces — faire l épée nouvelle ? » Au comble de l’effroi, le nain bondit : voilà justement la question, dont la solution lui tient si fort à cœur, qu il aurait dû lui-même poser au voyageur au lieu de 1 interroger sur des choses inutiles ; car ici sa science est a bout; dans l’incertitude et l'angoisse il parcourt son atelier. Mais Wotan lui-même répond à sa propre queslion : « Seul qui de crainte n est instruit — peut forger l'épée ! — Ton sage front — veilles-y bien ! — de l'offre à celui-là — guide crainte n'est instruit. » Mais le motif de Siegfried nous révèle (88) qui pourra forger Détresse,, abattre Fafner et prendre la tête de Mime comme gage du pari perdu. Wotan se retire en riant dans la forêt, laissant seul Mime, qui est retombé, anéanti, sur son escabeau.