Gazette des BeauoArts, 1*' octobre

table Louis XVI est un poème de grâce et d'esprit... C'est encore un bijou pour l'Angleterre : lord Dudley Ta acheté. »

On a reproché aux grands ébénistes français d'exposer uniquement des meubles de haut luxe et de prix excessif, laissant ainsi à la fabrication courante, qui ne fait guère que la pacotille, le soin de meubler la plupart des appartements et des hôtels. « Il semble, ajouté M. Henry Houssaye, qu'en adoptant la plus stricte sobriété d'ornementation et en employant les essences communes, telles que le chêne et le noyer, on pourrait mettre à la portée des fortunes modestes des meubles qui, sans être luxueux, seraient cependant d'un goût irréprochable... Dans les meubles de luxe même, on pourrait reprocher aux fabricants de donner tous leurs soins à une série de cabinets, chiffonniers, consoles, guéridons et autres petits objets plus encombrants qu'utiles, au détriment de meubles d'une utilité absolue. De plus, s'agit-il de meubles utiles, il semble qu'on fasse le meuble pour le meuble et non pour ce à quoi il doit servir. Ce ne sont que vitrines trop petites pour y exposer la moindre -collection, buflfets où il serait difficile de ranger un service un peu complet, et bibliothèques où ne tiendraient pas cinquante volumes. »

Les ébénistes autrichiens travaillent le bois avec beaucoup d'art, ainsi que le prouvaient leurs grands meubles de chêne à fines arabesques sculptées en relief ou à brillantes incrustations de marqueterie. Les meubles anglais, après avoir longtemps dédaigné le style pour le confort, ne visent plus qu'au style, au détriment de la commodité. Tout ce mobilier gothique qu'imite

aujourd'hui l'Angleterre, — bahuts, crédences, dressoirs, hautes armoires, tables massives, chaises à haut dossier sculpté, — serait mieux à sa place dans une salle de musée ou dans une sacristie que dans un salon ou dans une chambre à coucher. Ajoutons que les ébénistes anglais excellent à travailler les parties planes des meubles, mais, dans les parties en relief ou découpées, leurs sculptures manquent de fermeté, d'ampleur et de liberté. L'industrie belge avait exposé de beaux meubles. Le Portugal était représenté par des meubles de style arabe, très habilement sculptés. Ici se borne à peu près ce que l'Exposition universelle offrait de remarquable en fait de meubles.