TROISIEME JOUR

Sainte Geneviève , vierge.

Sainte Geneviève , que la ville de Paris a pris pour sa patrone , naquit dans le petit village de Nanterre , à deux lieues de Paris % vers l’année ^22. Son père s’appelait Sévèrd et sa mère Géronce , d’une condition assez médiocre , mais gens de bien et distingués par leur vertu.

Dieu prévint cette sainte fille de ses plus douces bénédictions , presque dès le berceau ; sa modestie , sa sagesse , sa piété , parurent extraordinaires dans ce bas âge.

Saint Germain, évêque d’Auxerre, allant en Angleterre pour combattre les erreurs de Pélage , passa à Nanterre. Toutde peuple s’empressant pour recevoir sa bénédiction , le saint prélat éclairé d'une lumière surnaturelle , découvrit ce trésor cacbé ; et distinguant de la foule cette jeune fille âgée alors de sept ou huit ans , lui parla en particulier : charmé de ses sentimens de piété et de ses réponses , il l’exhorta de se consacrer entièrement à Dieu , et de ne vouloir jamais d’autre éjioux que Jésus-Christ. Cet enfant qui avait déjà des sentimens beaucoup élevés au-dessus de son âge , lui répondit quelle n’avait» jamais eu d’autre volonté que d’être toute à Dieu et d’embrasser l'institut des vierges chrétiennes.

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Saint Germain , pour confirmer cette resflfclut ion , lui donna une médaille de cuivre , où était gravée la figure de la croix , comme pour gage de la fidélité qu’elle avait vouée a Jesus-Christ son divin époux , et elle la porta pendue à son cou toute sa vie.

La vertu de Geneviève crut avée l’âge , et son amçmr pour Jesus-Christ devint toujours plus vif. Un jour de fête sa mère allant a l’église voulut l’obliger à rester au logis. Quelque parfaite que fut sa soumission , elle crut qu elle pouvait du moins prier sa mère de lui permettre d’y aller faire aussi sa prière, ajoutant que la qualité d’épouse de Jesus-Christ semblait lui donner un droit particulier de lui aller faire un peu plus souvent la cour. La mère un peu trop de mauvaise humeur , se crut offensée d'une prière dont elle devait être édifiée ; elle lui donna un soufflet , et lui défendit de la suivre. Un emportement si

1>eu chrétien fut puni presque sur l’heure \ a mère devint aveugle , et eile ne recouvra la vue qu après avoir lavé ses yeux d’une eau , sur laquelle elle avait prié sa fille de faire le signe de la croix.

Dès que Geneviève fu.t en âge , elle se consacra à Dieu par un vœu solennel , et commença , suivant la pratique qui était alors ordinaire aux vierges , a ne se nourrir que de légumes ,*à ne boire que de l’eau , et à porter continuellement le cilice. Elle couchait sur la dure, passant régulière-