DOUZIÈME JOUR

Saint Benoît Biscop, confesseur.

Saint Benoît , dit Biscop , du nom de sa famille , était Anglais de cettqypartie septentrionale de l’Angleterre qu’on appelle Northumberland. Il vint au inonde vers l'an de notre Sauveur 628. 11 était d’une des plus nobles et des plus anciennes familles d’Angleterre. Il fut élevé à la cour ; mais il n’en prit ni les maximes , ni l’esprit. Le Seigneur qui l’avait prévenu de ses plus douces bénédictions , lui avait donné un naturel si propre pour la vertu , un cayir si droit et un esprit si solide , que tous les artifices dont le monde se servit pourle séduire et le faire donner dans ses pièges , furent sans effet. On prit grand soin de lui faire apprendre tous les exercices militaires ; et les dispositions naturelles qu’il avait à exceller en tous , jointes à l’application qu’il apportait à tous ses devoirs , le firent estimer dans cette académie.

Il porta les armes d’abord avec réputation ; brave , intrépide , et le premier dans le danger , il se distingua bientôt à l’armée. 'Le roi Oswin le fit un de ses officiers 5 et

pour lui marquer combien ses services lui étaient agréables , il le gratifia d’une belle terre dès la première campagne. Benoit se distinguait a l’armée par sa bravoure , et à la cour par sa poliles.se et par toutes ses belles qualités , mais singulièrement par sa piété et par sa sagesse. Eslimé , aimé du prince , lionoré des grands , il semblait devoir s’avancer à grands pas dans la glorieuse carrière où il était entré , et le monde le flattait des plus brillantes espérances , lorsque la vue d ufce fortune pl us solide , et d’un bonheur bien plus plein et plus digne d'un grand cœur , le fit renoncer à tout ce que la faveur des grands a de charmes. Touché de l’amour des biens éternels et du désir de ne plus servir d’autre maître que Dieu , il quitta la cour , ses emplois , ses parens , son pays à 1 âge de vingt-cinq ans , et entreprit par dévotion le voyage de Rome. Il y suivit tous les mouvemens de sa piété. La vue de ces saints lieux arrosés du sang des apôtres , et de celui de tant de marlv rs , et dépositaires encore aujourd hui de leurs saintes reliques , ranima sa ferveur et son zèle. Ce centre de la religion augmenta sa foi ; et en révérant le tbealre des victoires de tant de glorieux martyrs , il brûlait du désir du inarty re . Comme la volonté de Die u était la règle de la sienne , il se vit oblige de ’ retourner en son pays, mais avec des desseins bien différens de ceux de sa famille. 11 ne youlut plus paraître à la cour ; et il consa-