SAIN T BEN OIT B I SCO P

diebus Herodis regis , gnait Iïérode , des mages ecce mugi ab Oriente vinrent de l’Orient à Jeruvenerunt Jerosoly- salent ,etdemandèrenl: Où mam , dicentes i Vbi cstle roides Juifsqui vient est qui nains est rex de naître ? car nous avons Juaæorum ? Vidimus vu son étoile en Orient , cnini stellam ejus in et nous sommes venus pour Oriente , et venimus l’adorer. A cette nouvelle adorare eum. Audiens le roi Hércde fut troublé , autem Uerodes rex, et tout Jérusalem avec' luij turbatus est , et omnis et ayant assemblé tous les Jerosolj ma cum illo. princes des prêtres et les Et congregans omîtes scribes de la nation , il principes sacerdotum leur demanda où devait et scribas populi , naître le Christ. Ils lui sciscitabatur ab eis , direntà Bethléem de Juda; ubi Christus nascere- car voici ce qui a été écrit tur. slt illi dixerunt parle prophète : Et vous ei: JnBethleemJudæ. Bethléem de Juda , vous Sic enim scriptum est n’êlespas lu moindre entre per prophetam : Et tu les principales villes de Bethleem terra Juda, Juda , puisque de vous nequaquàm minima sortira le conducteur qui es in principibus Ju- gouvernera Israël mon peur/a : ex te enim exiet pie. Alors Hérode avant dux , qui regatpopu- fait venir secrètement les lum meum Israël, mages , .s’informa cxacte- Tunc Herodes clam ment d’eux du temps auvocatis magis ,diligen- quel ilsavaientvu paraître ter didicil ab eis tern- l’étoile ; et les envoyant à pus stellce quœ appa- Bethléem , if leur dit : ruit eis. Et mittens Allez , enquêtez-vous soiitlos in Bethleem , gucusemenl de l’enfant ; et dixit : Ite , et inter- quand vousl’aurez trouvé , rogate diligenter de donnez-m’en avis , alin que puero r et c'u/n inve- moi aussi j’aille l’adorer. neritis , renun tinte Ayant entendu ce que le mihi , ut et ego ve- roi leur disai t , ilss’en aîlèniens adorent eum. rent , et aussitôl l’étoile Qui citni aiulissent qu’ilsavaient vueen Orient regem , abierunt. Et parut en allant devant eux

jusqu’à ce qu’elle vint s’ar- ecce Stella , quam vtrêtersur le lieu où était devant in Oriente , l’enfant. A la vue de l’etoi— anlecedebal eos , usle , ils eurent line extrême que dhni veniens stajoie ; et entrant clans le ret supra , ubi erat. logis , ils trouvèrent l’en- puer. V identes autem tant avec Marie sa mère, stellam gavisi sunt et se prosternant, ils l’a- gauuio rnagno valdè . dorèrent; puisayant ouvert El intrantes dornum , leurs trésors , ifs lui offri- invenerunt puerum rent en présent de l’or , de cumMariamatre ejus , l’encens , delà myrrhe ; et et procidenies adoraayant été avertis en songe rerunt eurn : etapertis de n’aller point retrouver thesauris suis, obtuleïlérode , ils retournèrent runt ei munera , auen leur pays par un autre rum , thus , et myrchemin. rhani. Et responso

accepto in soumis , ne Redirent ad Herodem , per aliani viam revetsi sunt in rcgionern suant.

Des effets de la grâce.

^ \ , PREMIER POINT

C^onsidérez trois effets visibles de la grâce dans le voyage des mages. Ils parlent maigre la peine et tb^tes les difficultés ; ils continuent leur voyage quoique l’étoile disparaisse ; ils s’en retournent par un autre chemin , sans avoir égard aux ordres d’un roi fourbe et cruel. Que d’importantes leçons dans ce seul mystère !

Dès qu’on fait la résolution de servir Dieu , on sent naître bien des difficultés. Ces obstacles ne sont pas toujours réels , mais ils

SAINT BENOÎT BISCOP. ^ 23 font toujours le même effet sur notre cœur que Je vrais obsaeles. Quellelàcheté de perdre courage ! devons-nous marcher seuls ? n’avons-nous à compter que sur nos propres forces? ignorons-nous que la grâce tire toute sa vertu du sang et des mérites de Jesus- Christ , et que nous ne manquons jamais de grâces ? Quelle erreur de ne vouloir pas se mettre en chemin avec un tel guide ! Lorsque je me sens plus faible , disait l’apôtre, c’est alors que je suis fort , parce que c’est alors que je compte plus sur la grâce. Si la vertu chrétienne n'était que notre ouvrage , nous aurions raison de nous décourager ; mais avec la grâce de Jesus-Christ quel naturel si âpre , quelle habitude si invétérée, quel penchant si violent, quel ennemi si fier et pi formidable dont je ne doive espérer une pleine victoire ! G est parce que nous sommes la faiblesse même , que nous sommes forts. Quelle honte , quel regret pour ces cœurs timides , pour ces âmes lâches , que tout décourage , que tout arrête , lorsqu elles verront qu’avec le secours de la grâce on vient à bout de tout !

Sainte Agnès était jeune , saint Isidore était pauvre , saint Louis était roi : le ciel nou$ coûte-il plus cher qu’aux martyrs?Quelle austérité dans les déserts : que de sacrifices dans tous les états; quelle innocence , même au milieu du monde ; quelle foule de saints dans tous les ordres religieux ; que de miracles de sainteté

clans toute l'église ! c’était des hommes faibles comme nous , mais plus fidèles que nous à la grâce.

SECOND POINT

Considérez qu’il n’y a que les âmes lâches qui se découragent dès que l'étoile disparait. Quand on n’est dévot que quand on sent les douces impressions de la grâce , c'est une marque qu’on sert Dieu plus par intérêt que par amour ; lorsque la sensibilité est le principal mobile de la vertu , on n’est pas dévot long-temps.

La vue de l’étoile réjoui,t : mais les mages ne laissent pas de continuer leur voyage , quoiqu’elle ait disparu. A la vérité elle ne demeure pas long-temps éclipsée. Quel malheur pour ces saints rois s’ils fussent revenus sur leurs pas ! Persévérons dans les voies de Dieu , l’étoile reparaîtra dès qu’il sera nécessaire ; elle se cache d ordinaire dans le tumulte du monde. Les épreuves sont nécessaires pour affaiblir l’amour propre qui se nourrit des sensibilités et du goût.

La prière qu Hérode avait faite aux mages était un grand molif pour ne pas changer leur route ; mais la grâce ne nous fait jamais retourner par le même chemin : on ne se convertira pas, quand on ne change point.

Bien des gens se contentèrent de venir voir ce jeune enfant , et d offrir leurs services à Marie ; mais tout se réduisit à de belles paroles. Hélas , n’avons -nous pas

SAINT BENOÎT BISCOP. 22 n

souvent , à l’égard de Jesus-Christ , la même conduite ? On se présente à lui à la messe à la communion : combien de fois nos’ prières ne se réduisent qu’à des paroles ? Y a-t-il beaucoup de gens qui au retour prennent une nouvelle route ? C’est un mauvais signe qfttnd les secours spirituels , quand1 l’usage des sacremens , quand la dévotion même ne nous rendent pas meilleurs.

Ne permettez pas , Seigneur , que ces réflexions me soient inutiles. Je n’ai que trop abusé de vos grâces ; soyez à jamais béni pour celles que vous daignez encore . me faire : je suis résolu de changer de route en changeant de conduite ; faites que ma conversion soit le fruit de cette méditation.

ASPIRATIONS DÉVOTES DURANT LE JOUR

Vias tuas , Domine , démons Ira mihi , et se/nitas tuas edoce me. Psal.

Faites-moi connaître vos voies, Seigneur, et que désormais je n’eu tienne point d’autres.

Couverte nos , Domine , et convertcmur ; innova dies. Tren. 5.

Converlissez-nous , Seigneur, et nous serons véritablement convertis , et laites par votre miséricorde que je mène une nouvelle vie.

i.° II faut que vous ayez aujourdfliui la douce consolation de voir dans votre conduite leseffets de la grâce. Etes-vous colore , impatient , peu recueilli ? vos yeux sont-ils accoutumés à s’égarer dans l’église , et à se

répandre indifféremment sur toutes sortes d’objets ? êtes-vous volontairement distrait dans la prière ? le soin de la parure ne vous occupe-t-il point trop ? n’avez-vous rien à vous reprocher sur fa vie inutile , sur la mollesse et sur l’oisiveté? n’avez-vous point de la dureté pour les pauvres ? vos aÜmônes répondent-elles à vos revenus ? travaillezvous à dompter vos passions ? l'amour propre domine-t-il ?» Déterminez celui de ces défauts que vous devez aujourd’hui corriger. Vous pouvez sûrement compter sur 3a grâce ; heureux si vous pouvez compter aussi sûrement sur votre fidélité.

a.° Rappelez dans votre esprit une fois le jour tous les propos et les projets de conversion que vous avez faits autrefois ; rappelez ce plan de vie qui avait été le fruit de quelque confession générale , ou de quelque retraite , et voyez si vous ne vous êtes démenti en rien. Renouvelez aujourd’hui ces propos ; renouvelez ce plan de vie , et imposez-vous une peine toutes les fois que vous y manquerez. C’est encore une pratique de piété très-utile , de déterminer en particulier avant la confession et avant que de finir la méditation , le fruit qu’on en veut tirer. Bon Dieu , que de petites industries pour rendre ses occupations fructueuses dans le monde ! Ne serons-nous épais et stupres que pour l’affaire du salut ?

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