TREIZIÈME JOUR

SaiKt Hilaire , évêque et confesseur.

Saint Hilaire , l’un des plus grands ornemens de l’épiscopat , une (les plus brillantes lumières de l’église des Gaules , que saint Jérome et saint Augustin appellent le trèsglorieux défenseur de la foi et l’insigne docteur de l’église , naquit à Poitiers vers la fin du troisième siècle , ou au commencement du quatrième. Sa famille , l’une des plus considérables de la province , avait le malheur d’être engagée dans les ténèbres du paganisme , dans lequel Hilaire fut «levé. Son éducation , quoique païenne , fut celle d’un enfant de qualité : on l’appliqua de bonne heure à l’«étude des sciences profanes ; il y fit de si grands progrès , soit dans les belles-lettres , soit dans l étude de la philosophie , qu'on ne douta point qu’il ne dût être un jour un des plus grands liomme^deson siècle : il le devint, mais ce # ne fut pas par 1 étude des sciences profanes.

Hilaire avait un esprit trop solide et trop pénétrant , pour se repaître des superstitions et des ridiculilés païennes. Les lumières seules de la raison , avec les secours de la philosophie., auraient suffi pour lui faire connaître les erreurs trop grossières et les absurdités du paganisme , et pour l’en désabuser ; mais la conversion du cœur est tou-

ogle

a3o Ï.E XIII. -JANVIER.

jours l’ouvrage de la grâce. Elle commença insensiblement à lui éclairer l’esprit , et à lui faire sentir le ridicule et l’impiété de toutes ces divinités chimériques , qui amusaient le peuple. Il aperçut bientôt , à la faveur de celte divine lumière , qu’il y avait un Être souverain et éternel , le principe et la fin de tous les êtres créés , qui seul pouvait faire le souverain bonheur de l'homme : il n’étai t occupé que deces réflexions , lorsque

Iiarun effet particulier delà providence , les ivres de Moyse et des prophètes lui tombèrent entre les mains. Il les lut avec avidité et avec plaisir. La lecture de l’évangile acheva de lui découvrir la vérité et la sainteté de notre religion ; et le Père des miséricordes , qui en voulait faire un vase d’élection , lui inspira le désir efficace de l’embrasser et de la suivre.

Eclairé de ces vives lumières , il renonça sans peine a un paganisme plutôt de philosophie que d idolâtrie, car il ne fut jamais guère capable de donner dans les grossières % absurdités des païens ; et il n’avait ^as plutôt eu l’usage de sa raison , qu’il avait senti que la vérité ne se trouvait pas dans le paganisme. Il reçut le baptême avec une joie qui est au-dessus de toute expression , comme il nous l’assure lui-même. La grâce de cette régénération fut si abondante , qu il parut dès ce commencement aussi plein de l’esprit de Dieu , que les chrétiens les plus parfaits. Il n’eut plus que du dégoût ^ - .

'SAINT HILAIRE. a3 I

et même de l’horreur de toutes les connaissances profanes , qu’il avait acquises dans les livres des païens. Il n’eut plus de goût que pour les livres sacres ; toute autre lecture lui devint fade et insipide. Comme le Seigneur le destinait à être une des grandes lumières de l’église , il lui donna une si claire intelligence des divines écritures et des plus sublimes vérités de notre religion , que presque au sortir des eaux salutaires du baptême , on le vit a^ir , non .

Iias en simple néophyte , mais déjà comme * un des maîtres et des pères de l’église de Jesus-Christ. De sorte que n’étant encore que laïque , il paraissait posséder par avance la grâce du sacerdoce. Il était si plein de Dieu , dit Fortunat , et il avait tant de soin de former ses mœurs sur les règles de l’église , qu’il semblait , étant laïque*et marié , posséder déjà la grâce du sacerdoce.

La science pratique de la morale chrétienne , suivit de près la science spéculative du dogme dans notre saint. On ne vit jamais une plus tendre dévotion , une conduite plus exemplaire. Il avait épousé une demoiselle d'un mérite distingué , qui , suivant en tout les pieuses inclinations d un si vertueux époux , servait de modèle de toutes les vertus aux personnes de son sexe. lien avait eu une fille nommée Ahra , qui sut si bien profiter des grands exemples domestiques qu elle avait devant les yeux ; et de 1 éducation chrétienne que lui donnèrent .

ses païens, qu’elle a mérité d’être honorée dans l’église de Poitiers comme une sainle.

I^a vertu de notre saint devenant tous les jours plus parfaite , il convintavecsa femme de vivre désormais ensemble comme frère et sœur. On ne parlait dans toute la province que de la pureté de ses mœurs ; on admirait

Siar-tout la modestie , la charité , le zèle Hilaire. Enfin sa réputation , fondée sur son mérite et sur sa rare piété , lui acquit une estime si universelle et chez le peuple et dans le clergé , que 1 évêque de Poitiers étant mort , tous les fidèles de cette église jetèrent les yeux sur lui ; et sans écouler sa répugnance et son humilité , ils le choisirent d’un consentement universel pour être leur pasteur et leur maître. Séparé de sa femme par un consentement mutuel , il fut contraint de consentir au choix qu’on avait fait de lui , et il fut sacré évêque.

H ilai re n’ignorait pas les devoirs formidables de l’épiscopat ; mais plein de confiance en celui qui le chargeait tf’un tel fardeau , et de qui il attendait toutes les lumières et les forces nécessaires pour s’acquitter de son ministère avec fidélité , il ne s’appliqua plus, qu’à conserver le dépôt sacré de la foi qui lui était confié , et à défendre sa pureté contre la corruption des hérésies. Celle des ariens , après avoir désolé l’église d Orient, avait pénétré jusque dans les Gaules. L’empereur Constance , fils du grand Constantin , s’étant laissé séduire aux llatteries de sa

SAINT HIT, AIRE. a33

femme , princesse arienne , il devint luimême le plus grand fauteur des ariens , et pour défendre celte croyance impie , il persécuta cruellement l'église , exila les plus saints prélats , et devint le fléau des orthodoxes. Saint Hilaire animé d’un zèie ardent et généreux pour la foi de Jésus- Christ , non-content de nourrir son peuple de la divine parole dans ses prédications , ne cessait de se déclarer contre l’erreur , et passait déjà pour un des plus redoutables ennemis ded’arianisme. 11 fut applaudi et secondé dans sa générosité par la plupart des prélats des Gaules. Ces fidèles ministres le Regardant moins comme leur confrère , que comme leur chef,- parlèrent et agirent toujours de concert avec lui pour défendre la foi , et garantir leurs peuples du venin de l’hérésie. Mais Saturnin , évêque d’Arles , qui avait l’esprit et les moeurs également corrompus , et qui favorisait ouvertement l’arianisme , troubla cette si sainte union des pasteurs. Fier du crédit qu’il avait auprès de l’empereur arien , il se mit à exercer une espèce de tyrannie sur ses confrères ; il usa de menaces et de violence pour les engager dans son parti , et il arma contre ceux qu’il ne put gagner , toute la puissance tfes magistrats , et des officiers de l’empereur Constance , la plupart infectés de l’arianisme comme lui.

Saint Hilaire se mit peu en peine du crédit de Saturnin ; et voyant qu’il n oubliait

rien pour intimider les catholiques , et pour grossir son parti , il le sépara de sa communion et de celle de tous ses associés , avec les autres prélats catholiques des Gaules. Saturnin voulut s’en venger comme d'un outrage fait à sa dignité et à son caractère. 11 se ligua avec quelques évêques hérétiques , et appuyé de l’autorité de l’empereur , il assembla un concile à Beziers , auquel on croit qu’il présida , et il y appela saint Hilaire et plusieurs autres évêques catholiques de la province.^

Notre saint s’y trouva , et animé de ce zèle ardent et généreux qui atou jours fait le caractère des saints prélats , il se déclara luimême dénonciateur contre les évêques ariens , devant les prélats orthodoxes. Il s’engagea à prouver leur impiété , à démontrer leurs erreurs , à produire des témoins de leur héréticité , à découvrir toute la malignité de leur secte. Il fit voir que l’on corrompait l’évangile , que l’on ruinait la foi , et q ue par une fausse et séduisante confession du nom de Jesus-Clirist , on introduisait le plus horrible blasphème dans l'église. Mais la violence qui régnait dans une assemblée où les ennemis de la foi catholique étaient les maîtres , ne lui laissa point la liberté de représenter toutes ces choses avec l’étendue , l’ordre et la netteté qu elles demandaient. Plus il pressait qu’on lui donnât audience , plus les ennemis de la vérité s’obstinaient à la lui refuser. Comme

ils craignaient (le se voir confondus , ils ne voulurent point l’entendre. Saturnin et les autres évêques ariens se voyant tout-puissans dans ce conciliabule , déposèrent notre saint ; et profilant de leur crédit auprès de l’empereur Constance qui se trouvait alors à Mi]an , le firent envoyer en exil en Phrygie , avec lihodane évêque de Toulouse.

Saint Hilaire reçut l’ordre du prince avec une joie égale à celle qu’avaient les apôtres et les martyrs quand ils avaient à souffrir pour la cause de Jesus-Cbrist. Saturnin triomphant de joie de voir le fléau des hérétiques banni , crut que les autres évêques catholiques des Gaules , intimidés par cet exil , n’oseraient plus le traiter d hérétique ; mais il se trompa. Nul de ces généreux prélats qui voulût le recevoir dans sa communion , demeurant fermes et dans la foi , et dans la communion de saint Hilaire. Notre saint se rendit sans délai au lieu de son exil , où la Providence lui préparait de nouveaux triomphes.

La confiance que lui inspirait la j ustice de la cause qu’il défendait , le porta même à écrire une lettre très-respectueuse à lempereur, pour se justifier des noires calomnies dé ses ennemis. Il écrivit aussi , mais avec plus d efficace , aux évêques des Gaules , avec lesquels il entretint toujours une aussi grande communication que s'il eut été au milieu d’eux ; et ses lettres , en rendant inutiles tous les artifices de la faction arienne ,

LF. \I II. JANVIER.

furent d’un grand secours aux évêques catholiques qui n étaient ni si zélés , ni si généreux que lui.

Saint Hilaire ne fut pas plutôt arrivé au lieu de son exil , qu'il vit avec une vive douleur le triste état où se trouvaient alors les églises de l’Asie. Celles de Phrygie où il était relégué , et celles des provinces voisines , n’avaient presque plus que le nom d’églises de Jésus-Christ. A peine y conservait-on quelques faibles restes de la religion orthodoxe. Il ne découvrait de toutes parts

3 ne scandales , que schismes , que perfiies , que nouvelles erreurs qui se multipliaient tous les jours. L'arianisme soutenu par la puissance de l'empereur , avait tellement désolé la vigne du Seigneur , que notre saint assure qu’il n’avait trouvé que trois évêques qui ne fussent pas tout-à-fait ariens ; tous les autres étaient dans un si pitoyable égarement , qu’à peine Dieu était connu par les prélats des dix provinces de l’Asie : c’est ainsi qu’il s’explique lui-même.

Ce fut durant ce temps de son exil que la sagesse , la prudence , le zèle de ce grand saint parurent avec plus d éclat et avec plus de fruit. Toujours animé delespritde Jésus-Christ , il combattit les ennemis de la foi avec une vigueur si xive et si sage en même temps , qu’en confondant leurs erreurs , il ne leur donna jamais aucune prise. Reconnaissant la ruse et les artifices des hérétiques dans la multiplicité de leurs eonfes-

sions de foi toutes plus captieuses , il reprit la plume pour la cause du fils de Dieu , et exposant aux yeux de tout le monde le venin de l’erreur , il donna de si grands éclaircissemens sur tous les points contestes , et mit dans un si grand jour la foi orthodoxe , d’une manière si plausible , que le monstre de l’hérésie aurait dû expirer , si le génie de l’hérésie n’était irréverlible. Il composa divers autres excellens ouvrages dans le temps de son exil , entr’autres son traité admirable des synodes ; et il travailla si utilement pour le service de l’église , qu’il sembla n’avoir été banni dans un pays étranger , que pour y rétablir le royaume de Jesus-Christ , en y ressuscitant la foi orthodoxe.

Il se tenait alors deux conciles fameux dans l’empire par l’autorité del empereur, lesquels par la multiplicité des confessions ' de foi en laveur des ariens , détruisaient , selon la remarque judicieuse d un païen , l’auguste simplicité et l’unité de la religion chrétienne. Le premier de ces conciles était celui de Rimini en Italie pour les évêques d’Occident ; le second était celui de Séleucie en Isaurie pour les évêques d Orient ; et tous les deux ennemis de la vérité catholi- . que. Saint Hilaire était dans la quatrième année de son exil. Comme l’empereur ordonnait généralement à tous les prélats de se trouver à ces assemblées , le gouverneur obligea saint Hilaire de se trouver a celle qui se tenait en Orient , et lui fournit la voi-

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ture. Ce fut en ce voyage qu’une fille païenne nommée*Florenee , pressëe du désir de voir ce grand serviteur de Dieu , vint se jeter à ses pieds , lui demandant sa bénédiction. Le saint linslruisit , et la baptisa avec son père et toute sa famille.

Arrivant à Séleucie , il y fut reçu des prélats avec des témoignages de vénération. Il y justifia hautement les évêques catholiques des G aules , que les ariens , t ou j ours féconds en calomnies , avaient décriés comme suspects de sabellianisme. S’élevant ensuite contre les impiétés des ennemis de la divinité de Jesus-Christ , il confondit tous ces partisans de l’erreur , et y fit triompher la foi orthodoxe. L’hérésie effrayée à la vue de ce héros de la vérité , fit prendre le change à l’assemblée. Ce ne fut plus qu’une horrible confusion ; les ariens et les demi - ariens acharnés à se déchirer les uns les autres avec aigreur , rompirent le concile , et ayant recours à l’empereur , coururent à Constantinople. Saint Hilaire les suivit. Voyant que les députés du conciliabule de Rimini qui y étaient arrivés depuis peu de jours , s’étaient joints au parti des anoméens ; notre saint voyant que le parti hérétique allait prévaloir, se présenta avec une générosité respectueuse à l’empereur ; et après lui avoir exposé en peu de mots , les motifs qui lui faisaient prendre la liberté de lui présenter sa requête , il lui demanda une conférence publique , où il lui fût permis

SAINT HII.AIRE. 53 g

de disputer contre les ariens en présence de sa majesté. Ce prince paraissait assez y consentir ; mais les ariens connaissaient trop la, capacité du saint , pour oser se commettre avec lui devant des témoins et des arbitres ; et par une défaite assez singulière , ils persuadèrent à l’empereur de le renvoyer dans son église , comme un brouillon qui troublait l’Orient par sa présence.

Cette nouvelle espèce de bannissement devait être aussi agréable à notre saint , qu elle lui était glorieuse , se voyant exilé dans sa chère église , par ceux même qui l’en avaient fait chasser. Mais Hilaire qui n’avait à coeur que les intérêts de Jesus- Christ , et qui connaissait parfaitement les artifices des hérétiques , donna toute la liberté à son zèle , voyant avec quelle malice on opprimait la religion. Il s’éleva avec une grandeur de courage toute extraordinaire contre un prince qui , sous le spécieux nom de chrétien , détruisait le fondement du christianisme , en combattant ouvertement la divinité de Jesus-Christ. Le désir du martyre lui inspira cette liberté , ne pouvant se résoudre à laisser les églises d Orient en proie aux. hérétiques. 11 fallut cependant obéir : ce généreux défenseur de la foi fut envoyé à Poitiers ; il fut reçu dans toutes les villes de sa route comme un glorieux confesseur de Jesus-Christ , qui revenait chargé de lauriers , et triomphant de l'hérésie. Saint Martin , qui fut depuis si

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«célèbre dans les Gaules , et qui vivait depuis deux ans dans une petite île des côtes de la Ligurie , quitta sa solitude pour aller au-devant de lui jusqu’à Rome , et il le suivit j usqu’à Poitiers , où il voulut être son disciple.

Il est aisé de comprendre avec quelle joie , avec quelle vénération , avec quel triomphe ce glorieux confesseur de Jesus- Christ fut reçu de son peuple. Dieu même voulut honorer le retour du saint par des miracles , qui augmentèrent encore la réputation de son éminente sainteté. Se voyant donc rétabli dans son siège , il ne se contenta pas de visiter son diocèse , et d’y faire refleurir la discipline ecclésiastique , la pureté des mœurs et la piété; son zèle se répandit encore dans toutes les provinces voisines , infectées de l’arianisme , et il poursuivit l’hérésie jusque dans ses plus forts retranchemens. Etant retourné dans son église , il gouverna en paix son troupeau le reste de sa vie , qui ne fut que de cinq ou six ans , depuis le retour de son exil. 11 avait eu la consolât ion devoir mourir en odeur de sainteté, la fille qu’il avait eue de son mariage avant son épiscopat ; et l’église de Poitiers en fait la fête le i3 de Décembre. Enfin , après avoir lini avec tant de gloire sa pénible carrière , il l’achevapar une mort encore plus pi'écieuse aux j eux de Dieu ; elle arriva le i3 de Janvier de l’an 3ü8 , la quatorzième année de

son

SAINT IIIT, AIRE. 2^1

son épiscopat , et la soixante-septième de sa vie.

Nous avons plusieurs excellons ouvrages de ce grand saint , si estimes et si loues de ' tous les saints pères % douze livres de la Trinité , qu’il commença 1 an 356, et qu’il acheva dans son exil ; le traité des synodes qu’il composa dans son exil , l’an 359 i tr°is écrits à l empereur Constance contre les ariens. Il avait composé après son retour , un traité contre Ursaceet Valens , évêques ariens , dont on n’a que quelques fragmens , et un écrit contj'e Auxence, arien , évêque de Milan. Nous avons ses commentaires sur saint Matthieu , et une partie de ceux qu’il avait faits sur les pseaumes. Il est encore auteur île plusieurs hymnes. Quelques-uns lui attribuent le Gloria in excelsis , et l’hymne qui commence par Pange lingua gloriosi prœliuni certaminis.

Sa fête. dans I église gallicane , suivit de près l’année de sa mort , et elle a été renvoyée au i4 de Janvier, à cause de l’octave de l’Epiphanie , qui est le i3. Ses saintes reliques restèrent toujours à Poitiers , où elles étaient révérées des fidèles, jusqu à 1 an i56a , lorsque , par l’impiété des huguenots , elles furent brûlées.

La messe de ce jour est celle de l’octave de V Epiphanie.

L’oraison qu’on dit à la messe de ce jour eslcellc qui suit.

Janvier . L

Inundatio camelorum tion , et clans une effusion operiette, dromedarii de joie lorsque tous serez Madian et Epha : comblée des richesses de

omnes de Sala ve- la mer , et que tout ce nient , aurum et thus qu’il y a de puissant dans deferentes , et laudem les nations , viendra se Dominoannuntiantes. donner à vous j vous serez inondée par une foule de chameaux , par les dromadaires de Madian et d’Epha j tous viendront de Saba vous apporter' de l’or et de l’encens , et publier les louanges du Seigneur.

Isa'ie pende si clairement de Jésus-Christ , et des mystères desavie et de sa mort , qu’il a passé , pour ainsi dire , plutôt pour un historien qui rapportait ce qui était déjà arrivé , que pour un homme qui prédisait ce qui ne se devait, accomplir qu après tant de siècles. On met sa mort l’an G8i avant Jésus-Christ -, ainsi il faut qu’il ait vécu i3o ans.

On a vu non-seulement dans la loi nouvelle , mais encore dans la loi ancienne, que le dernier jour de l’octave d’une fête, était presque aussi solennel que la fête même ; et l’on peut dire que l’octave d’une fête , selon l’esprit et le langage de l’église , est une continuation de la même fête , durant huit jours. On peut dire que la solennité des octaves est de droit divin.

« Dieu ordonnant à Moyse la célébration » des principales fêtes : Voici , lui dit-il , » les fêtes du Seigneur , qui seront saintes , » que vous devez célébrer chacune en son » temps.

» Le quatorzième du premier mois , sur

le soir , c’est la pâque du Seigneur ; vous

» célébrerezle premier jour , comme le plus » solennel et le plus saint ; vous ne ferez » en ce jour-là aucune œuvre servile ; mais » vous offrirez sept jours un holocauste au » Seigneur : le septième jour sera plus cé- » lèbre et plus saint que les autres ; vous ne » ferez ence jour-là aucune œuvreservilè. » C’est-à-dire , que le jour de l’octave , corn-' me le jour de la fête , il n’était pas permis de travailler. Dieu ordonna encore à son peuple , de célébrer avec octave*, au mois de Septembre , la fête des Tabernacles , que les Grecs nomment Scenopegia , àcause qu’on y faisait des tentes avec des branches d’arbres. « La fête des Tabernacles ,

» dit Dieu à Moyse , se célébrera pendant » sept jours ; le premier et le huitième » jour seront très-célèbres et très-saints , et » vous ne ferez aucune œuvre servile ces « jours-là. » Et nous lisons dans le chapitre huitième du second livre des Paralipomènes ; que Salomon fit la fête de la Dédicacé durant sept jours , et que le jour de. l’octave , ou le huitième jour , fut très- * célèbre.

Saint Augustin dit , que ce nombre de huit dans 1 écriture , est plein de mystères , et qu’il renferme un idéç de perfection. Comme le Seigneur avait ordonné de célébrer les grandes solennités durant les sept jours qui suivaient la fête , le dernier jour était toujours plus célèbre , commue étant le jour du repos. L’église con-,

SÀIlST HILAIRE. 3 '(5

diiite par le même esprit , $ suivi la meme idée ; les fêtes solennelles ont leur octave , et le dernier jour est presque aussi célèbre que le premier.

L’octave de l’Epiphanie est des plus anciennes dans l’église. Dès le temps de Charlemagne , on comptait le dernier jour de celle octave au nombre des fêtes d obligation , comme il paraît par le recueil des capitulaires fait sous Louis le Débonnaire ,

Ï>ar labbé Ansegise. L’empereur Théodose e Jeune avait tant de vénération pour toute l’octave des Rois , qu’il étendit jusqu’au dernier jour la défense de plaider , qui était déjà établie depuis INoél jusqu’à lEpiphanie , ce qui s observe encore aujourd'hui en plusieurs provinces de la chrétienté. On voit qu’au treizième siècle , l’octave de l Epiphanie était encore de la troisième classe des fêtes , c’est-à-dire , du nombre de celles où la messe était d’obligation , et où seulement le travail des champs était permis après le service.

L’epître qu’on lit à la messe de ce jour , est la même que le jour de l’Epiphanie : elle est tirée du chapitre 60 d’Isaïe , où le prophète exhorte Jérusalem de se lever à la pointe de ce nouveau jour , qui commence de naître pour elle ; c’est-à-dire , comme disent saint Augustin et saint Cyrille , de sortir des ténèbres de 1 ignorance et de l’erreur , et d’ouvrir les yeux à la lumière de la foi , que Jesus-Christ , le

soleil de justice , vient lui apporter , et dont l’étoile qüi sert de guide aux mages , est la figure.

Plusieurs interprètes croient que le pro- ~ pliète parle à la nouvelle Jérusalem , qui devait succéder à l’ancienne , c’est-à-dire , que c’est à l'église de Jesus-Clirist qu’il s adresse , laquelle devait être composée de gentils convertis à la foi , et dont les mages étaient les prémices.

Levez-vous donc , nouvelle Jérusalem , paraissez en ce jour toute resplendissante de 1 éclat de ce soleil levant , qui va éclairer des lumières de la foi tout l’univers , et répandre les bénignes influences de sa grâce et les trésors de ses miséricordes sur toute la terre.

Les ténèbres de l’erreur , et cette nuit épaisse du paganisme , vont être dissipées par le Seigneur lui-même , qui se lèvera sur vous ; et sa gloire et sa miséricorde éclateront en vous . C’esft à la faveur de cette divine lumière , que les nations vont marcher dans les voies du salut , en embrassant la foi ; et à peine ce divin soleil aura paru, que vous verrez les rois lui venir rendre nommage.

Portez vos yeux aussi loin que vous pourrez , continue le prophète , nulle partie du inonde , nul pa) s , ou la lumière (lu monde ne parvienne.

Quelque ennemis que soient de la foi les Grecs et les Romains , quelque éloi-

SAINT nu. AIRE. 2^7

gnés que soient de la véritable religion tant de peuples barbares , tout se soumettra à la loi de Jesus-Christ ; nulle région qui ne porte des héros du christianisme.

C’est dans ces fortunées contrées , jusqu’alors si ennemies du Sauveur, que vous trouverez de dignes enfans. Les déserts les plus affreux se peupleront de saints solitaires , et combien de vos filles-, combien de vierges nourrirez-vous dans votre sein ? Vous verrez toutes ces merveilles , et alors vous tressaillirez de joie.

Votre cœur sera dans l’admiration , lorsque vous verrez venir à vous en foule tous ces peuples qui habitent le long de la mer et dans les îles ; lorsque vous verrez ces nations orgueilleuses , ces peuples si puissans se soumettre humblement sous le joug de l’évangile.

Vous serez comme inondée par une foule de chameaux et de dromadaires , venus de la terre de Madian et d’JEpha, c’est-à-dire , de l'Arabie Heureuse , à laquelle Madian , fils d’ Abraham et de Cethura , et Eplia, fils de Madian , ont donné leur nom , et laquelle s’appelle aussi Saba.

Ces animaux de charge ne .sont , ce semble , nommés ici que pour signifier figurément les richesses spirituelles dont 1 église devait être enrichie : c’est pourquoi le prophète ajoute que tous viendront de Saba , contrée de l’Arabie Heureuse , vous offrir l’or et l’encens , qui sont les

24s I-. E XIII. JANVIER.

richesses de ces pays : ce qui a été accompli à la lettre par les mages , el ce qui s’accomplit encore tous les jours , selon le sens allégorique , par les véritables et fervens chrétiens.

Ce jour a toujours été fort solennel dans léglise. Il semble qu’anciennement le baptême de Jesus-Christ était le principal objet de la solennité de ce dernier jour ; aujourd hui il n’y a que l’évangile de la messe qui en parle. .Les Grecs appellent ce

jour l’octave des manifestations du Sauveur.

l’évangile.

La suite du saint Evangile selon S. Jean. Ch. 1.

En ce temps-là , Jean rit In illo tempore , Vi- •Jesus qui venait à iui , et dit Joannes Jesumvedit : Voilà l’Agneau de nientem ad se , et ait : > D ieu , voilà celui qui efface EcccAgnusDei , ecce les pèches du inonde. C’est qui tollit peccatunt de lui que j’ai dit : Il vient mundi. Hic est , de ti près moi un homme qui quo dixi : Post me est avant moi , car il est venitvir , qui ante me plus ancien que moi. Pour Jcictus est , quia prior moi , je ne savaispas que ce me état. Et ego nescie- Jùt lui ; mais je suis venu bameum , sed ut manidonner un baptême d’eau , festetur in Israël , proaiin qu’on le connaisse en pterea veni ego in Israël ; et Voici le témoigna- aqua baptizans. Et ge que rendit Jean. J’ai vu, testimoniurn pcrhici i l— il , l’Esprit descendre huit Joannes , dicens : du ciel , sous la figure d’une Quia vidi Spiritum colombe , et il s’est arrêté descendentem quasi sur lui. Je ne savais pas que columbani de cœlo , ce fût lui., mais celui qui* et mansit super eum. m’a envoyé pour donner un Sed qui misit me baphap têtue d’eau , m’a dit : lizare inaqud il le mi-