I>A CIRCONCISION DE N. S
Ce furent ces réjouissances profanes des calendes de Janvier qui s’étaient peu à peu introduites , même parmi les chrétiens , qui allumèrent le zèle des saints pères contre la fête des élrennes , et qui dès les premiers siècles firent introduire dans léglise trois jours de jeune pour la fin de l’année et le commencement de la suivante , comme il paraît dans le dix-septième canon du second concile de Tours. Le été détruit , l’église a juj broger le jeûne universel dans des jours qu elle regarde , jusqu’à l’Epiphanie , comme des jours de fête : Omni die jestivitates sunt ( Conc. Tur. can. 17. ), et elle s’est contentée d’inspirer aux fidèles une grande horreur de ces coutumes païennes , les exhortant à sanctifier ce premier jour de l’année et les suivans par une plus édifiante piété.
Pouvez-vous sans gémir , s’écriait le célèbre Faustin , déplorant les extravagances des païens de son temps ; pouvez-vous voir , sans gémir , ces insensés courir les rues dans ces premiers jours de l’année , déguisés sous des masques grotesques de toutes sortes de figures , et tressaillir de j©ie de se voir travestis en de vils animaux ? In istis die bus mise ri homines sumunt
paganisme ayant »é a propos d’a-
jormas adultéras , aliis vestiuntur pellibus pecudum , garni entes et exultantes si taliter se in fevinas species transformaverint ( Boll.). fYoilu la véritable origine des divertisse-
mens du carnaval , et voilà les premier* auteurs des mascarades.
Avez horreur de ces déréglcmens scandaleux , que plusieurs des fidèles n’onl pas honte de suivre , continue ce père : Quas adhàc pluves in populo obseware non erubescunt. A Dieu ne plaise que vous souilliez jamais vos yeux par la vue des extravagances et des désordres de ces insensés : Ut oculivcstri videndo luxuriant stultorum hcr minum polluantur. Un chrétien, ne doit jamais être témoin de pareils spectacles.
Saint Augustin prêchant contre les excès qui se commettaient en ces premiers jours , et qui étaient un reste du paganisme : Est-
11 possible , dit-il , que vous suiviez les mêmes coutumes, et que vous commettiez les mêmes excès que les païens , vous qui faites profession d’être chrétiens ? Quomodo aliud credis , aliud sperces , aliud amas ( serin. 7. )? Comment s’accordedonc vôtre croyance avec vos mœurs ? Comment accorder vos plaisirs avec votre loi et votre espérance ? Voici , mes frères , quelle doit être désormais votre conduite , si vous voulez acir en chrétiens : Dant illi strenas , date vos e/eeinosinas : Les païens font aujourd hui des largesses superstitieuses ; e* vous , faites des aumônes. Jdvocantur illi cantationibus fuxuriarum , advocate vos s'ennonibus scripturarwn : Leursassemblées retentissent de chansons impudiques; que vos entretiens soient sainte , et que toutes
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vos conversations ne soient que sur des sujets de pieté tirés de l’écriture/ Currujttil/i ad theatrum , vos ad ecclesiam : Ils. courent aux spectacles ; et vous ,*venez en foule à Féglise. Inebriantur illi , vos jejunate : Y oici le temps o à iis commettent bien des excès dans les repas ; pour vous , sanctifiez ce commencement d année par le jeûne. Si hodiè non potes fis jejunare , saltem cum sobrietate prandcte : Que si la solennité de ce jour ne vous permet pas de jeûner , que la sobriété du moins règne dans tous vos repn songiez à édifier le chrétienne.
La messe de ce jour est du mj'stère.
L'oraison qu’gn dit à la messe est celle qui suit.
Deus , qui salutis O Dieu , qui avez fait ceternæ , beatœ Mariæ part à toutle genre humain •virginitate fœciuidd du salut éternel , parla virhumano generi prœ- giuilé féconde de la bienmiaprœstitisli: tribue heureuse Marie; faites, quœsumus , ut ipsam s’il vous plaît, que nous pro nobis intercedere éprouvions dans nos besentiamus , per quam soins combien est puissante tue mimas auctorem auprès de vous l’intereesvilæ suseipere Do- sion de celle par laquelle minum nostrum Je- nous avons reçu Fauteur sum Chrislum Filium de la vie , Notre-Seigneur' . tu u m : Qui ,tecum Jesus-Clirist votre fils , qui vivit et régnât in uni- étantDieu,vitct règne aveo taie , etc. vous , etc.
s , et que par-tout vous public par une modestie
i. E I. JANVIER.
Leçon tirée de la lettre du bienheureux Paul apôtre , à Tite. Chap. 2.
Mon très-cher fils : La Charissimb : Appagrâce de Dieu notre Sau- ruit gratia Dei Salvaveur s’est manifestée à tous toris nostri omnibus les hommes pour notre ins- hominibus , erudiens truction ; afin que renon- nos , ut abnegantes çant à l’impiétéetauxcon- impietatem etsæculavoitises du siècle, nous ria desideria , sobriè , ■vivions dans ce siècle selon et justè , et piè rivales lois de la tempérance , , mus in hoc sceculo , de la justice et de la piété, expectantes beatam attendant le bonheur qui spern , et adventum est le but de nos espéran- gloriœ magni Dei , et ces , et le glorieux avéne- Salvatoris nostri Jesu ment de Jesus-Christ le Chris ti , qui dédit grand Dieu et notre Sau- semetipsurnpro nobis, veur , qui s’est donné lui- ut nos redimeret ab même pour nous , afin de omni iniquitate , et nous affranchir de toutes mundaret sibi popusortes d’iniquités , et de se lum acceptabilem , faire un peuple pur , agréa- sectatorem bonorum ble , et adonné aux bonnes operum. Hœc loque œuvres. Prêchez ces cho- re , et exhortare in ses , exhortez , reprenez Christo Jesu Domino en Jesus-Christ Notre- nostro.
Seigneur.
. Saint Paul étant à Nicopolis , ville de Thrace à l’entrée de la Macédoine , écrivit cette lettre a son cher disciple Tite qu’il avait fait évéque , et chargé du soin de l’église de Crète ou Candie : ce fut environ 1 an 66 de Jesus-Christ.
La grâce du Sauveur s'est manifestée à tous les hommes. Quelle consolation de savoir de l’apôtre meme , que nul des liom-
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mes n’est excepté. C’ est pour notre instruc* tion. A la vérité toute la vie de Jesus- Christ n’est proprement qu’une leçon : elle nous apprend à renoncer à l’impiété et aux convoitises du siècle ; elle nous enseigne à vivre avec tempérance , selon la justice , et avec piété. Ces trois vertus en renferment bien d’autres. Nous remplissons nos devoirs à l’égard de Dieu, par une piété humble et sincere ; à l'égard du prochain, en suivant les lois de la justice ; à l’égard de nousmêmes , en modérant notre amour propre , etdomptant nos passions. Le véritable chrétien ne se forme que sur ces principes. Ce n’est qu’en renonçant aux convoitises du siècle , à l’esprit , aux maximes du monde , »
qu’on devient vrai chrétien ; c’est le premier engagement que nous contractons au baptême : est-ce celui que nous gardons avec plus de religion ? Ces personnes mondaines , ces victimes du luxe , de l’intérêt , de l’ambition , ont-elles renoncé aux convoitises du siècle ? Vivent-elles selon les lois de la tempérance , de la justice , de la
Eiété ; et peut-on dire qu’elles attendent le onheur eternel qui est le but de leur espérance ? Mais sur quoi porte cette espérance ? Est-ce sur Jésus-Christ , comme Sauveur, ou comme juge ? Sera-ce Jesus-Christ comme Sauveur dont on ne veut point suivre les lois , dont on déshonore la religion , dont on méprise les maximes ? Sera-ce sur Jesus- Christ comme juge ? Consultons si nous
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faisons portion de ce peuple pur et parfait,' qui fait l'objet de ses complaisances ; de ce peuple qu’il regarde comme son chef-d’œuvre, si riche en bonnes œuvres, qui doit être sa gloire , sa couronne , toute sa joie. Faisons-nous honneur à Jésus-Christ , avec des mœurs si peu chrétiennes ? Prêchez ces choses. Et certes en faudrait-il davantage pour nous convertir , si nous n y mettions point d obstacles ? Quel fonds de réflexions ! n en est-ce pas un aussi grand de regrets ?
l’évangile.
La suite du saint Evangile selon saint Luc. Cliap. i.
I n illo tempore j Postquàm consunimati su ni dies oclo , ut circumcideretur puer , vocatum est nomen ejus Jésus , quod vocatum est ab angelo priusquàm in utero conciperetur.
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Sur le mystère de la Circoncision.
PREMIER POINT
Considérez combien la qualité de Sauveur des hommes coûte cher à Jesus-Christ.
Une naissance pauvre , une vie laborieuse et humiliée , des larmes d un prix infini , ne sont pas un titre suffisant pour être le Sauveur des hommes : notre salut est à un
E n ce temps-là : Les huit jours qu’il fallait circoncire l’enfant étant expirés , on lui donna le nom de Jésus , ce nom qui avait été marqué par l’ange , avant que sa mère lût enceinte de lui.
