VINGT-DEUXIÈME JOUR

Saint Vincent et saint Anastase , martyrs.

Saint Vincent , un des plus illustres martyrs de l’église d Espagne , et en qui la force de la grâce de Jesus-Christ a paru plus visiblement , était natif de Saragosse , dVne des meilleures familles du pays. Il fut mis dès son enfance sous la conduite de Valère , évêque de cette ville , qui le

Sgo LE XXII. J A N V I E K.

forma dans la pieté , et le fit instruire avec soin dans la seience de la religion , sans négliger les lettres humaines. Vincent se l’end il habile en peu de temps ; et le saint prélat voyant les grands progrès de son élève , le fit diacr^de son église , et lui confia le ministère delà parole , son grand âge ne lui permettant plus de vaquer à cet emploi. Vincent s’en acquitta avec dignité et avec succès ; et comme il était aussi puissant en œuvres qu’en paroles , il n instruisit pas seulement les fidèles , il convertit encore un grand nombre de païens à la foi.

Sur la fin de l’an 3o3 , qui était le commencement de la persécution des empereurs Dioclétien et Maximien en Espagne , Pacien , gouverneur de la province de Tarragone , d où Saragosse et Valence dé-

} rendaient y voulant signaler son zèle pour es édits des empereurs contre les chrétiens , fit arrêter Valère et \ incent , et les fit conduire à A alence chargés de chaînes , espérant que la fatigue du chemin , et les mauvais traitemens qu il avait ordonné qu’on leur fit durant le voyage , les décourageraient , et lui procureraient la gloire davoir vaincu les deux plus grands héros chrétiens d Espagne. Mais il fut bien surpris , lorsque les ayant fait venir devant lui , il les trouva frais et robustes , quoiqu’on n'eût rien oublié pour les faire mourir de faim.

Dacien crut que la voix de la douceur serait plus propre pour ébranler la foi des gens de ce caractère , que les menaces.

Il représente d abord à Valère , que son grand âge demandait du repos , et ses infirmités une vieillesse douce et tranquille , et qu i! trouverait. et l’autre en obéissant aux ordres des empereurs. « Pour » vous , mon fils , dit-il , s’adressant à » saint Vincent ', je suis bien.^ûr que vous » ne dégénérerez pas delà noblesse de votre » naissance. Vous avez trop d esprit , vous » êtes trop bien né , pour ne pas vous reri- » dre digne des honneurs que les einpe- » reurs veulent vous faire. V ous êtes jeune ,

» bien fait , généreux , éloquent ; atten- » dez-vous à toutes les faveurs de la for- » tune ; elle se présente à vous chargée » de grâces et de bienfaits ; vous n’aveas < » pour les mériter qu’à ne pas ahandon- » ner la religion de vos pères. Venez ,

» mon fils j obéissez aux empereurs , et ne » vous exposez pas , par* un insensé refus ,

» à une mort prématurée et honteuse. »

Le saint vieillard qui avait de la peine à s’expliquer , ordonna à Vincent de répondre. Celui-ci prenant la parole pour ■ les deux , déclara fort hardiment à Dacien ce qu’ils pensaient des démons métamorphosés en dieux de l’empire. « Au reste ,

» ne croyez pas , ajouta-t-il, nous ébran- » 1er ni par les menaces de la mort , ni d par les frivoles promesses des honneurs

» île la vie ; car sachez qu’il n’est rien de si » précieux , ni de si délicieux dans le » monde , qui approche de l’honneur et » du plaisir que nous trouvons à mourir » pour Jesus-Christ* »

Dacien offensé de la généreuse liberté du saint diacre : « Ou vous offrirez de » 1 encens aux dieux , dont vous rejetez e le culte avec tant de fierté , leur dit-il ■» tout en colère , ou tojis expierez lelné- » pris que vous en-faites, par votre mort. )) \ incent levant le, ton : J’aP'déja} pris la » liberté , lui-' dit-il , de vous dire -que c’est )> le plus doux plaisir ^[ue vous puissieznous > procurer , et c’est le plus grand honneur » que vous puissiez nous faire ; et j’ose )> vous assurer que vous vous lasserez plu- » tôt de nous tourmenter , que nous ne le » serons de souffrir pour Jesus-Christ. »

Le gouverneur piqué au vif de la hardiesse du saint jeune homme , se contenta d’envoyer Valère en exil , et déchargea toute sa colère sur saint Vincent. Il ordonna aux bourreaux d’employer les tourmens les plus cruels , et d’en inventer même de plus terribles , pour venger les dieux du mépris qu’il en avait fait. Ses ordres furent bientôt exécutés.

On lie le saint sur le chevalet , et on lui tire les pieds et les mains par le moyen de cette horrible machine , avec tant de violence , qu’on entendit d’abord les os se disloquer ; en sorte que ses membres ne

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tenaient presque plus que par les nerfs. Le tyran voyant que le saint se riait de ce tourment , lui fit déchirer le dos et les côtés avec des ongles de fer , d'une manière si cruelle , que les côtes et les vertèbres parurent bientôt à découvert.

Dacien s’attendait que le saint martyr jetterait du moins quelques soupirs , ou laisserait couler quelques larmes ; mais le Seigneur voidant faire comprendre aux hommes qu il sait bien , quand il lui plaît , adoucir les peines et les travaux qu’on souffre à son service , fit que le saint endura ce second supplice avec autant de constance et de joie que le premier.

Cette tranquillité étonnante du saint martyr au milieu des plus vives douleurs , interdit le tyran : mais voyant que le saint

3ui semblait se divertir de la cruauté môme" e ses bourreaux, le défiait de le faire jamais souffrir autant qu il le souhaitait ; il regarda ce défi comme une insulte , et , sachant combien les plaies refroidies sont plus douloureuses quand elles sont rouvertes , il ordonna qu’on le déchirât de nouveau : et on le fit avec tant de cruauté , que les morceaux de chair qu’on enlevait découvrirent bientôt les entrailles. Les ruisseaux de sang coulaient de toutes parts ; ce n était plus qu’un squelette qui ne vivait que par miracle. Le tyran comprenant bien qu’il y avait dans cette constance quelque chose de surnaturel , et qu’il ne pourrait

jamais vaincre une force si supérieure , fit

surseoir les tournions : mais ne voulant pas

Ïiaraîlre vaincu , il lui commanda de lui ivrer du moins les livres sacrés pour les jeter au feu : après quoi il le laisserait vivre.

Saint Vincent répondit au juge avec douceur , que le feu dont il menaçait les livres saints , serait bien mieux employé pour lui faire achever son sacrifice ; qu’au reste il était obligé de lui dire , que s’il ne renonçait au culte impie des idoles , il devait s’attendre à être condamné lui-même au feu éternel.

Dacien se crut poussé à bout par une réponse si peu attendue : et ne pouvant contenir sa colère , il le condamne sur l’heure à la question du feu , du lit de fer rougi , et des lames ardentes.

La vue de ces nouveaux supplices renouvela la joie du saint. Son plaisir était de passer d’une croix sur une autre • du chevalet sur un lit de fer , qui n’était autre chose qu’un gril , dont les barres travaillées en forme de scie , étaient toutes hérissées de pointes aiguës , lequel on posait sur un brasier de charbons allumés. Tout le monde frémit d horreur , quand on vit ce corps à demi écorché , lié avec des chaînes sur ce gril , et sur lequel on appliquait des lames de fer rougies , tandis que le brasier le rôtissait par dessous. La violence du feu augmentait encore à mesure que la graisse du corps se fondait ; et comme si celte

S. VINCENT ET S. ANA.STASE, 3()5 multiplicité de tourmens réunis n'eut pas

{ni suffire pour lui faire souffrir une doueur assez piquante et assez vive , les bourreaux avaient soin d'arroser les plaies de sel.

Vincent demeurait immobile , les yeux élevés au ciel , un visage riant, adorant, bénissant sans cessele Seigneurdans cetétat d'immolation et de victime. Cependant la main du Tout-puissant paraissait trop visiblement dans la constance et dans la joie du saint martyr , pour laisser plus long- * temps exposé aux yeux du public un spectacle qui décriait si fort le ctilte des idoles. Tout le monde admirait la force miraculeuse du saint ; les païens même criaient au miracle : tout cela obligea Dacien de faire enlever saint Vincent ; on le mit dans un sombre cachot , on l étendit sur des pointes de pots cassés : on défendit de lui donner la moindre nourriture , et le moindre rafraîchissement; maisle Seigneur y pourvut.

Une lumière toute céleste dissipa les ténèbres de la prison ; Dieu répandit dans l ame de son héros une douceur et une consolation délicieuse. En même temps saint Vin- * cent se trouva guéri ; sa santé , sa beauté devinrent plus parfaites qu auparavant ; une odeur agréable se répandit dans ce lieu ; les anges même parurent lui tenir compagnie , et chanter avec lui des cantiques de louanges à Dieu ; de sorte que cette affreuse prison se trouva convertie en un paradis de délices.

L’odeur céleste , le chant , l’éclat , éton- . mèrent les gardes : mais ils furent bien pins surpris quand ils virent saint Vincent parfaitement ç;uéri , et ces pots cassés , dont le cachot était parsemé , changés en roses. Il était difficile de résister à tant de mer-

veilles à la fois : le geôlier et les gardes furent convertis à Jesus-Christ ; et Dacien, informé de ce qui se passait , prit , par dépit ou par désespoir , une résolution bien contraire. Il ordonne qu’on tire incessamment le saint du cachot , qu’on le mette sur un lit mollet , et qu’on lui donne tous les soulagemens possibles. A cette nouvelle les fidèles accoururent de toutes parts , porlant comme en triomphe le saint , qui me fut pas plutôt sur ce lit , comme si c’eut été là pour lui le plus grand de tous les supplices , qu’il expira , allant recevoir dans le ciel la couronne et le prix dus à ses victoires. Ce fut le 22 de Janvier de l’an

3o4 ou 3o5.

Dacien enragé d’avoir été vaincu et confondu par ce héros chrétien , commanda qu’on traînât son corps dans des lieux marécageux , pour qu’il fut plutôt dévoré ; mais Dieu envoya un corbeau pour le garantir de l approche des animaux : enfin , le tyran le fit jeter en haute mer pour le dérober à la dévotion des fidèles ; mais le

Seigneur qui se joue de la prudence humaine , conduisit ce saint corps jusqu’au bord , où les fidèles vinrent le prendre se-

S. VINCENT ET S. ANASTASE. 3f )*]

crétement , et l'enterrèrent hors des murailles de Valence , dans le lieu où l’on voit aujourd'hui une magnifique église , dans laquelle il est honoré particulièrement.

Childebert , roi de France , ayant assiégé Saragosse l’an 542 , et l'ayant prise , se contenta d emporter l’étole qui avait servi au saint diacre , et qu’il remit à saint Germain , évêque de Paris. On conserve dans 1 église de Saint-Germain , autrefois dite de Saint- Vincent , cette précieuse relique.

L église célébré encore en ce jour la fête de saint Anastase , martyr. Il était Persan , et s’appelait Magundat avant son baptême : il servit quelque temps dans les troupes du roi Chosroé. Comme après la prise de ‘Jérusalem , on emportait la croix de Jesus- Christ à Ctésiphon , il voulut savoir pourquoi les chrétiens faisaient tant de cas d’un bois qui avait servi d’instrument d’un supplice. S’en étant informé , il fut instruit de notre religion ; il se fit chrétien , et alla passer quelque temps dans le monastère de Saint- Anastase , dont il prit le nom. Il fut sept ans dans les exercices les plus humilians et les plus parfaits de la vie monastique. Le désir ardent qu’il eut depuis son baptême , de donner son sang pour Jesus-Clirist , ]^ii fit obtenir la permission d’aller à Césarée. Ayant aperçu quelques soldats de la garnison , qui fai-

3f)8 T, E XX II. JANVIER.

saient quelques maléfices , il les en reprit. Sur quoi il fui arrêté : il confessa qu’il était elirélien , et souffrit avec une constance héroïque, les fouets , la bastonnade, et toutes les incommodités d 'une noire prison. Le Seigneur le fortifia par une apparition bien consolante. Enfin , il couronna sa sainte vie par le martyre , le 32 de Janvier de l’an 628 , ayant été étranglé pour la confession de la foi.

La messe de ce jour est en l' honneur .^ÊÈÊt es deux saints. bsO/p

L’oraison qu'on dit à la messe , est celle qui suit.

Seigneur , écoulez 110s Immoles prières, «tin que nous qui nous reconnaissons coupables par notre seule faute, soyons délivrés de nos péchés , par l’intercession de vosbienheureux martyrs Vincent et Anastase. Par Notre-Seigneur J csus-Christ votre Fils, etc.

A desto Domine supplicationibus noslris :

ut qui ex iniquitate nostra reos nos esse eognovimus , bealorum martyrum tuorurfl V incentiietAnastasii inlercessione liberemur . Per Dominum , etc.

LÉPÎTRE.

Leçon tirée du livre de la Sagesse. Chap. 3.

Ees âmes des justes sont dans la main de Dieu, et le tourment de la mort ne les touchera point, llsontparu morts aux yeux des insensés ; leur sortie du monde a passé pour un comb^f d’afiliction , et leur séparation d’avec *nous , pour une entière ruine ) mais

Justorum animœ in manu Dei sunt , et non tanget illos tornientum mortis ■ Visi sunt oculis insipientium mori ; et æstimata est afflictio exitus illorum ; et quod a nobis est iter , exterrniniurn .■ illi autom

S. VINCENT ET S. AKASTASE.

siint in pace. Et si coram honimibus tormenta passi s tint, spes illoruni immorlalitate plena est. Jnpaucis •vexati, in multis bene disponentur : quo-

niam Deus tentai it eos , et invenit illos dignos se Tanquam aurum in fornace probavit illos , et quasi | çausti hostiam

it illos , et in in,! pore crit respectus

Fulgebunt

illontm.

justi , et tanquam scintillæ in arundinelo discurrent. Judicabunt nationes , et dominabuntur populis , et regnabit Dominas illoruni in perpetuum.

cependant ils sont en paix.

S’ils ont souffert des tuurmens aux yeux des hommes , leur espérance est pleine d’immortalité; leurs maux ont été légers , et leur récompense sera bien grande , parce que Dieu les a éprouvés , et les a trouvés digues de lui. Il les a éprouvés comme l’or dans la fournaise ; il les a reçus comme une hostie d’holocauste ; il 1rs regardera favorablement quand leur lempssera venu. Les justes brilleroutdc lumière, et étincelleront comme des feux qui courent au travers des roseaux. Ils jugeront les nations , et ils domineront les peuples, et leur Seigneur régnera éternellement.

Cette épitre est tirée du livre intitulé ,1a Sagesse, composé par Salomon , dont on a déjà parlé Le Sage , dans ce chapitre , parle de l’espérance des justes , et du- soin que Dieu prend d’eux. H dit d’abord que leur ame est dans la main de Dieu , et c’est ce qui les rend inébranlables parmi les événeniens de cette vie ; c’est ce qui a inspiré tant de courage et tant de force aux martyrs. Si Dieu est leur force , qui pourra les vaincre ? Rien n’est plus consolant que ce qui est dit dans tout ce chapitre.

Qu’on est bien , quand on est dans les mains de Dieu ï On n’est jamais dans le mains de Dieu , qu’on ne soit dans son cœur :

4oO LE XXII. JANVIER.

quelle situation plus heureuse ! telle est celle îles justes. 'Vf on Dieu ! quelle place dans le monde , digne d'une plus noble ambition ! Qu’on soit menacé (le forage , que le tonnerre gronde ; le juste est'à l’abri : son ame est dans les mains de Dieu ; qu’at-elle à craindre ?

La mort est un tourment qui effraie les plus déterminés , qui fait trembler les plus intrépides : la mort des justes est trop précieuse aux yeux de Dieu , pour être un supplice ; elle est douce , elfe est consolante , pleine de confiance , elle réjouit. La mort des justes est une récompense.

Leur mort paraît , comme celle des autres hommes , le terme fatal de toutes choses ; mais c’est aux yeux des insensés qu elle • paraît telle : un homme sage juge autrement de la mort des justes. Leur sortie du monde est le rappel de leur exil ; leur séparation d’avec nous , est leur entrée triomphante dans la gloire : quelle joie de ne s’être pas égaré ! Quel plaisir plus doux et plus exquis que celui qu’on goûte quand on estarrivé heureusement au terme ! Les saints ont souffert des tourmens aux yeux des hommes : ils ont paru humiliés , affligés ; ils ont été persécutés , maltraités aux yeux des hommes : les croix n’ont de rude et de dur que l’écorce ; ils ont espéré au milieu de ces souffrances , et leur espérance est pleine d’immortalité. Quelle proportion entre leurs travaux et leur récompense !

Heureux qui ne cède point aux épreuves ;

Dieu ne veut point de lâches à son service : heureux ceux que Dieu trouvedignesde lui.

Mais quelle différence entre la mort des j ustes , et celle des heureux du siècle ! toute la félicité de ceux-ci s’évanouit à leur dernière heure ; grandeur , richesses , honneurs , plaisirs , tout est enseveli avec eux.

La dernière heure de ceux-là , est la première d'une éternité de délices : leurs noms sont mis dans les fastes des saints , leur mémoire est en bénédiction , on honore jusqu’à leurs cendres : et ces hommes vils aux

Îreux du monde , brilleront durant toute 'éternité comme des astres % régneront sur tous les peuples , et jugeront toutes les nations. Quel objet plus digne de l’ambition d’un cœur chrétien !

l’évangile.

La suite du saint Evangile selon saint Luc.

• Chap. 21.

In illo tempore , dixit En ce temps-là , Jésus dit Jésus disciputis suis : àsesdisciples : Quandvous

Cürnaudieritis prælia entendrezparlerdeguerres et seditiones , nolite et de révoltes, ne vous alarterreri : oportet pri- ruez pas ; il faut que ces mitm hœc Jieri , sed choses arrivent auparanondùrn s ta tint Jinis. vant : mais ce ne sera pas L'une dicebat illis : encore sitôt la fin. Il leur

Surget gens contra disait aussi : Les nations . gentem , et regnuin s’eleveront contre les naadversùs regnuni , et tions , et les royaumes terrœ motus magni contre les royaumes ; il y erunt per loca , et aura de touicôtés de grands

tremblemens île terre , des pestes et des famines , et il paraîtra au ciel des phénomènes terribles et de grands prodiges. Mais avant tout cela on se saisira de vous , on vous persécutera , vous livrant aux synagogues , vous emprisonnant, vous traînant devant les rois et devant les gouverneurs à cause de mon nom ; et cela vous arrivera, afin que vous me serviez de témoins : mettez-vous donc bien dans l’esprit de ne point songer par avance comment vous devez répondre ; car je vous donnerai des paroles et une sagesse à quoi tous vos ennemis ne pourront résister, ni rien opposer : vous serez livrés par votre père et votre mère , par vos frères, par vos pareils et par vos amis ; ils en feront mourir i quelques-uns d’entre vous, et vous serez en haine à tout le monde à cause de mon nom : cependant il ne se perdra pas un seul des cheveux de votre tète. Par votre patience vous serez maîtres de vos âmes.

NVIEE.

pestilentiœ , et famés, terroresque de cœlo , et signa magna erunt.

. %ed ante hœc omnia , injicient vobis manus suas, et persequentûr, trahentes in synaxpgas eleustodias , Irmÿpnies ad reges et p ne Si de s , prôplernomen me uni :

continget autem vobis in tes timon iuoi. Panite ergo in cordibus vestris , non preemedilari quemadmodittn respondeatis. Ego enini dabo vobis os et sapientiam , cui non poterunt resislere et contradicere otnnes adversarii vestri. T rade mini autem h pa— rentibus , et fratribus, et cognatis , et arnicis, et morte efficient ex vobis : et eritis odio omnibus propter nomenmeum • etcapillus de rapite vestro non peribit. In patientia vestra possidebitis animas vestras.

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Ç«'iZ «y « de vrai mal sur la terre que le v: péché.

PREMIER POINT

Considérez qu’il n’y a de vrai mal sur la terre que celui qui ne peut jamais être regardé comme un bien , qui seul nous prive du vrai bien , et de la source même de tous les biens : et tel est le péché.

De quelque biais qu’on le regarde , le péché est toujours péché. Jugeons-en comme Dieu en juge éternellement : le péché sera 1 objet de sa haine et de sa colère : éternellement il le sera de notre repentir ; et comment le peut-il être aujourd’hui de nos empressemens et de notre complaisance ? -

Tout ce que nous appelons maux sur la terre , ne sont tels qu autant qu’ils sont les suites du péché. C’est le péché qui a inondé la terre de tant de malheurs ; c’est lui qui allumé les feux de l'enfer ; le péché seul fait les malheureux : la joie et la tranquillité se trouvent par-tout où règne l’innocence. Dieu étant un bien intini , Dieu étant lui-même tout bien , ne saurait communiquer autre chose. Le péché seul fait tout le mal, en nous privant de ce bien. Est-ce** l’j dée qu’on a du péché ? mais le péché est-il un moindre mal , en est-il

4o4 I.E XXII. JANVIER.

moins pe'clié , parce que nous en avons une autre idée ?

Ces assemblées de plaisir d’où l’innocence est toujours bannie ; ces divertissemens du carnaval , toujours si criminels ; ces spectacles , ces joies profanes , source fatale de tant de désordres : tout cela

Srouve-t-il qu’on ait une grande horreur u péché ? et les personnes même qui ne vivent pas dans de si Grands déréglemens , vivent-elles toujours dans une plus grande innocence? On se familiarise avec le péché : s’accoulumerâ-t-on aussi avec la peine qui doit le suivre ?

Eli , Seigneur , que j’ai mal connu jusqu’ici le péché ; mais que je le déteste ! Augmentez ma douleur , et pardonnezmoi mes péchés.

SECOND POINT

Considérez que nous avons tort d’appeler maux ce qui peut contribuer à notre félicité. Tout peut être utile à une aine fervente , au péché près.

Les disgrâces , les persécutions , les maladies , la pauvreté , la mort même ; tout peut servir a nous rendre heureux , puisque tout cela peut nous servir pour nous faire saints.

Peu de saints qui ne doivent , pour ainsi dire , aux persécutions , à l’adversité , aux souffrances , quelque degré , d u moins , de leur élévation dans le ciel. Que ne doivent

S. VINCENT ET S. ANÀSTASE. 4°^

pas les martyrs aux supplices? Vos proches, vos amis vous persécuteront , dit le Sauveur , vous n’en serez pas plus malheureux ; toute la malice , toute la rage des plus cruels tyrans ne saurait vous arracher un seul cheveu de votre tête. Quand on est agréable à Dieu, quand on est chéri de Dieu , qu’at-on à craindre ? Quelle erreur de regarder la haine du monde comme un mal , quand c’est parce qu’on aime Dieu , parce qu’on sert Dieu , qu’on est haï du monde. Quelles faveurs , quels avantages le monde ne présenta-t-il pas à saint Vincent pour le pervertir ! et au refus de toutes ces séduisantes promesses , que de cruels supplices ! Avec quel courage ce saint méprise-t-il et les caresses et les tourinens du tyran ! il trouve même un plus rude tourment dans ses caresses. 11 perd la vie plutôt que de perdre l’amitié de son Dieu. Quand penseronsnous ainsi ? quand raisonnerons-nous selon ces principes ? Le péché passe-t-il aujourd’hui pour le plus grand de tous les maux? E-t-il regardé même comme un mal par ces personnes qui se font un plaisir , un honneur même de le commettre ? Ou appelle un mal 9une perte de bien t une affliction , une persécution , une disgrâce , qui sont des sources de bénédictions, selon les desseins de la Providence : mais regarde-t-on le péché comme un grand mal , quand on le regarde comme un moyen de faire fortune ?

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Dans quel aveuglement , ô mon Dieu , ai-je vécu jusqu ici ; parilonnez-moi mes iniquités , et daignez exaucer ma prière : faites, Seigneur, que je souffre plutôt tous les tourmens ; fâiles-moi souffrir tous les maux de cette vie , plutôt que de commettre jamais un seul péché.

ASPIRATIONS DÉVOTES DURANT LE JOUR

V ce vohis viri impii , qui reliquislis legem Domini Dei ! Eccl. 41 •

Malheur ;i vous hommes impies , qui avez abandonné la loi de votre Dieu !

Uorrendum est incidere in manus Dei viventis* llehr. io.

Qu’il est horrible de tomber entre les mains du Dieu vivant , et de devenir l’objet de sa colere !

i .° Concevez une si grande horreur du

Eéché , que vous soyez prêts- à- perdre les iens , la santé , la vie même , plutôt que de perdre la grâce. Vous seriez bien â plaindre si vous étiez dans une -autre disposition ; mais parce que les meilleurs sentimens ne servent de rien , si I on n’en vient à la pratique., toutps les fois qu’il vous arrivera quelque chose de fâcheux , ouvpie quelque ’&alheur sera arrivé aux autres, prenez cette sainte coutume de vous dire à vous-même : Nul mal que le péché 5 consolons-nous , cette perte de bien , ou 4e' santé , peut m/étre avantageuse : pré-

servez-moi , Seigneur , de louL péché , je ne crains point d'autre mal.

2.0 Prenez occasion de tous les fâcheux accidens qui arrivent durant la vie , pour dire à vos enfans , à vos amis , à vos domestiques qu’il n’y a proprement qu’un seul mal à craindre sur la terre : c’est le pêché. Que ce soit là votre proverbe favori ; répétez-le sans cesse à vos enfans ; dites- vous -le cent fois le jour à vousmême ; et ne vous passez pas les plus petits mensonges officieux , les restrictions mentales , qui sont de véritables mensonges déguisés , les moindres impatiences. Tout ce qui peut altérer tant soit peu la charité , vous doit être interdit. Trop d indulgence pour vous-même , et trop peu pour les autres , est d ordinaire une source de bien des fautes. Tout ce qui peut faire quelque tort au prochain , quelque léger qu’il soit , et tout ce qui a seulement l’ombre du péché, doit vous faire horreur. L image seule d un monstre affreux effraie. Répelez souvent ces belles paroles : Malo inori quàm fœdarv animam meam. J’aime mieux mourir que de souiller jamais mon ame. Ne vous contentez pas d’avoir de l'horreur du péché , ayez-en autant des occasions de péché , fuyez-les autant que le péché même. On ne déleste pas le péché ,, quand on n’a pas horreur de l’occasion.

4o8 L E XXIII. JANVIER.