DES INSIGNES RELIQUES DE SAINT SEBASTIEN
A MONTBOZON.
La paroisse de Montbozon a reçu, le dimanche 27 avril 1873, la' visite de Mgr le Cardinal Archevêque de Besançon, dans des circonstances qui ont rehaussé l'éclat de la fête par de solennelles actions de grâces et de grands souvenirs historiques. La matinée a été consacrée aux cérémonies de la confirmation^ l'après-midi à l'inauguration d'un monument élevé en l'honneur de la sainte Vierge, et à la reconnaissance des reliques de saint Sébastien.
Pour ajouter à l'éclat de la fête, les populations du voisinage sont accourues de toutes parts, dans l'après-midi, autour des autels où leurs ancêtres avaient vénéré pendant tant de siècles les restes du glorieux martyr^ si cher à leur foi el si propice à leurs maux, quand ils étaient menacés de la peste.
M. l'abbé Besson a recueilli et ravivé tous ces souvenirs, dans un discours qui a tenu pendant plus d'une heure un immense auditoire attaché à ses lèvres.
Après le discours, la procession s'est formée, bannières en tête, au son des cloches et au bruit du canon. Elle s'est d'abord dirigée vers le gracieux monument consacré à la sainte
Vierge. Ce monument est un souvenir du jubilé de 1870; mais les malheurs de l'invasion l'ont rendu encore plus nécessaire à la piété de la paroisse, et plus d'une offrande donnée en exécution d'un vœu est venue embellir la statue et le socle qui la porte. Cette statue est érigée sous le titre de Notre-Dame du Salut. Mgr le Cardinal en a fait la bénédiction, en demandant à Marie de veiller sur la paroisse, sur toute la contrée, sur la France et sur l'Église.
A quelque distance du monumeat s'élevait un arc de triomphe d'une rare magnificence. Là, sur un piédestal étincelant de lumière, sont déposées les reliques de saint Sébastien. Mgr le Cardinal, après les avoir reconnues et réintégrées dans une châsse, les encense et les vénère. Quatre ecclésiastiques revêtus de dalmatiques rouges chargent ce précieux fardeau sur leurs épaules; la procession se remet en maxhe vers l'église, au chant des litanies et au milieu de la fumée de l'encens; on y compte plus de quarante prêtres; le pontife marche derrière eux, mitre en tête, crosse en main, entouré de plusieurs membres de son chapitre; la châsse de saint Sébastien est rapportée en triomphe sur les autels, qui semblent s'émouvoir et tressaillir en recouvrant ces ossements bénis.
La bénédiction du Saint-Sacrement, donnée par Mgr le Cardinal, a terminé la cérémonie. L'assistance s'est retirée en emportant dans son cœur l'impérissable souvenir d'une si belle fête. Elle n'oubliera jamais ni le grand archevêque, dont la présence et l'autorité ont consacré h Montbozon le retour des reliques de saint Sébastien, ni l'orateur si populaire, qui est devenu le prédicateur obligé de toutes nos grandes solennités religieuses et nationales.
