Serm. vu, 1, 3 ; jMigxe, xvii

3. Zeno Veh. tract, u, 9, 2 appelle J. C. sol noster, sol venus. Gfîec. l'JIom. 29 m evançj . c. 10): quis solis nomine nisi Chrislus designalur! I^iud. [Cafliem. ix, 1) : qiiid est quod ardiini circulum sol Jam decurrens dcseril ? Gregor. Naz. {oraiio in s. lumina) appelle Jésus-Chri.st le soleil.

4. Dans roffice de la Vigile, dans l'hymne des Laudes : Sidus refaUjel jam nouiirn ; dans l'antienne de Benediclus : Orielur siciif sol Salvalor mundi ; dans la Préface : Per incarnali verbi' mysleriuni nova mentis nostrae oculis lux iuae claritalis infulsil ; à

tané pour un Romain de naissance que de placer le jour de la naissance de ce nouveau et vrai soleil au jour où^ depuis les temps anciens, son calendrier marquait un Natalis solis et où les habitants païens célébraient également une fête ^. Le choix du jour n'avait pas pour but d'éliminer la fête païenne, laquelle ne se distinguait par rien de particulier ; mais il était motivé par la similitude de ce qui se passait dans la nature avec le changement profond qui avait lieu dans le domaine spirituel. Pour arriver à cette idée, point n'était besoin d'attendre jusqu'à l'époque de Constantin.

Pour des raisons spéciales, il importe de rappeler de nouveau la pratique de l'église de Jérusalem à cette occasion. Bien que le 6 janvier y portât également le nom d'Epiphanie, néanmoins la naissance de Jésus- Christ, en tant qu'objet partiel de la solennité, se faisait remarquer d'une manière particulière.

h'd Peregrinaiio Silviae renferme un récit détaillé de l'office divin de cette fête ; malheureusement il présente une lacune 2 au commencement. Dans le texte qui nous est parvenu, il est question du retour de la grande procession qui, chaque année, la veille au soir de la fête, se rendait de Jérusalem à Bethléem. Elle rentrait à Jérusalem de grand matin et se rendait à l'église de l'Anastasie, richement ornée. A Bethléem, les moines passaient la nuit entière dans l'église, laquelle gardait son ornementation pendant toute l'Octave 3. Une procession à

Vêpres pendant l'Octave : Tu lumen et splendor Paîris ; le jour Octave dans l'Antienne : In sole posuit labernaculum suum ; et dans le Répons : Quia hodie descendit lux magna in terris etc. L Maximus Taurin. Hom. 103 ; Migne, lxvu, 491.