SAINT PIERRE ET SAINT PAUL

Le 29 juin, jour commémoratif du martyre des deux princes des Apôtres, est là seule fête d'apôtres qui soit encore de précepte. Aussi faut-il l'envisager comme fête générale et comme fête locale. Il convient de la fixer comme fête locale parce que, d'après une tradition historique des plus autorisées, S. Pierre et S. Paul subirent la mort à Rome, sous Néron, le même jour du mois. Il faut s'attendre, par conséquent, à ne pas voir tomber dans l'oubli un jour honoré à Rome comme dies nalalis SS. Aposiolorum de la manière expliquée. Mais ailleurs également, sans Tinfluence romaine et sans point de contact avec la tradition romaine, on constate dans l'antiquité la tendance de consacrer à ces deux apôtres un jour commémoratif. La preuve en est dans ce fait, que déjà il a sa place dans le calendrier arien dont l'origine est orientale ; il est marqué au 28 décembre après S. Etienne et les apôtres S. Jacques et S. Jean. L'assignation de ce jour n'est point un fait isolé ; mais dans le calendrier arménien qui est très ancien, ils occupent une place analogue au 27 décembre, tandis qu'ils se trouvent marqués au second vendredi après l'Epiphanie dans le calendrier nestorien ^.

En Cappadoce ou du moins àNysse,on trouva convenable de placer dans le temps de Noël une fête collective des Apôtres et on choisit le jour après la fête de saint Etienne pour fêter les apôtres Pierre, Jacques, Jean et