LES DEUX FÊTES EN U HONNEUR DE LA SAINTE CROIX

(3 Mai et 14 Septembre)

L'Invention de la vraie croix de Jésus-Christ est attribuée à sainte Hélène, mère de Constantin le Grand. Hélène était née à Drepanum en Bithynie, vers l'an 246, de basse extraction. Elle servait en qualité de domestique dans une hôtellerie (stabiilaria) ; c'est là que •Constance Chlore fit sa connaissance vers 273. De leur union naquit le futur empereur Constantin, le 27 février 274 à Naïssus, aujourd'hui Niseh, dans la Serbie. Lorsque l'empereur Constance Chlore devint, le 1^' mars 292, collègue à l'empire et reçut le titre de César, il fut obligé, comme d'ailleurs son collègue, de se séparer de son épouse — était-ce Hélène ou une autre? 'la (jueslion est controversée — pour contracter une union plus conformée sa dignité avec Théodora, fille <le Maxifuien Hercule. Il en eut trois fils.