X AVANT-PROPOS DU TRADUCTEUR

tains de la critique. L'idée de ce travail lui est venue à la suite d'une ordonnance du gouvernement prussien imposant une épreuve en cette matière à tous ceux qui aspirent à l'enseignement de la doctrine catholique dans les écoles supérieures. Parlant de ce point de vue, M. Kellner ne s'est point perdu dans l'examen des discussions auxquelles se livrent les savants de mélier sur des questions obscures ou très contestables encore. D'aulre part, il ne s'est pas borné à enregistrer leurs conclusions inattaquables; mais il en a fait une exposition méthodique, sobre, claire, raisonnée où il présente à chaque pas la preuve de ce qu'il avance, ou du moins des éléments de démonstration, d'après les meilleurs ouvrages parus sur le sujet. La préoccupation de fournir des titres à l'adhésion et à la confiance de ses lecteurs l'a même porté à consacrer entièrement la troisième partie de son livreà Tétude des sources, notamment des martyrologes et des calendriers. C'est tout à la fois un bon spécimen de la bonne formation scientifique de l'auteur, et une faç^on d'éveiller dans quelques esprits curieux le goût des recherches personnelles. // est à souhaiter que cet ouvrage didactique de haute vulgarisation pénètre dans les cercles ecclésiastiques les plus divers, et quil trouve des fidèles traducteurs là ou l Allemand nest pas la langue du pays » [Analecta Bollandiana, xxi, 1902, p. 95).

Une traduction italienne due à Fabbé Angelo Mercati, professeurà Reggio dans l'Emilie, parut en 1906 (Rome, Desclée, Lefèvre et C'*^) ; elle est faite sur la seconde édition allemande dont l'auteur a fait passer les bonnes feuilles au traducteur. On y remarque un certain nombre de modifications, de suppressions et d'additions que le traducteur s'est permis de faire, du consentement de l'auteur.

L'édition française, sauf quelques détails, suit pas à