TROISIÈME MÉDITATION

ler Point.-L’'APPARITION DE JÉSUS-CHRIST.

Lorsque Notre-Seigneur, montant au ciel au jour def son ascension, eut disparu aux yeux de ses disciples, A des anges envoyés de Dieu vinrent à eux et leur di-! rent : ‘‘ Ce Jésus qui s’est élevé au ciel en vous quittant viendra un jour de la même manière que vous l'avez vu y monter. ” Tous les jours nous répétons que! Jésus-Christ, viendra de la droite de Dieu le Père tout-1 puissant, pour juger les vivants et les morts. Ç

Et, en effet, aussitôt qu'aura eu lieu la résurrection À générale, l’oracle de notre foi s’accomplira : Jésus-

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résurrection !

Christ apparaîtra, et qui pourrait dire avec quel éclat, avec quelle puissance et quelle majesté il descendra du ciel? Ce ne sera plus en qualité de Sauveur et de victime qu’il viendra, mais en qualité de juge souverain qui doit se venger des humiliations et des opprobres de son premier avènement, et de l’abus qui aura été fait de son sang et de ses grâces... Des millions d’anges l’environneront. Il s’entourera du plus saisissant appareil de la justice formidable qu’il viendra exercer contre les pécheurs qui auront renan inutile sa rédemption.

Représentez-vous, si vous le pouvez, les impressions bien différentes que son apparition produira sur les justes et les réprouvés. Ceux-ci, couverts d’ignominies, certains du sort désespérant qui les attend, de quel œil verront-ils le trône de Jésus-Christ, porté dans les airs, élevé sur les nuées du ciel ? Avec quelle rage envisageront-ils le triomphe de Celui qui va les condamner, au milieu de la plus insupportable honte, à un tourment éternel? Comment pourront-ils rencontrer le regard accablant de leur juge, qui vient leur demander un compte sévère du mépris audacieux de sa loi, de l’abus outrageant des grâces de sa rédemption ? Oh! que la gloire de Jésus-Christ sera cruelle pour les impies, les impudiques, les hypocriles nourris de sacrilèges! Mon Dieu, comment se fait-il donc qu’une pensée si propre à pénétrer de crainte, laisse aujourd’hui les pécheurs dans leur insensibilité, et ne puisse les engager à commettre un seul péché de moins? O mystère de l’endurcissement du cœur humain, qui devrait bien faire faire à

ureq

ceux qui n’y sont pas encore tombés, tous les efforts possibles pour éviter d’y tomber !

Pour les justes, l’arrivée triomphante de leur adorable Maître leur causera une consolation, ou plutôt un enivrement, une joie ineffable. Voulez-vous partager un jour ce bonheur, vivez de manière à le mériter.

Ike Point.—-LA CROLTZ.

Le signe du Fils de l’homme, est-il dit dans l’Évangile d'aujourd'hui, paraîtra dans le ciel. : ££ tunc parebit signum Fili hominis in sælo. Quel est le signe du Fils de l’homme ? C’est, répond saint Jean Chrysostôme, la croix du Sauveur, qui paraîtra dans le ciel plus brillante que le soleil. Oui, la croix, ce signe sacré de la rédemption, accompagnera Jésus-Christ : elle brillera d’un ravissant éclat au haut des airs.— C'est par la croix que le monde a été racheté... Mais elle est méprisée ; elle est pour Jésus-Christ l'occasion des dédains et des persécutions de tous les hommes sensuels, orgueilleux et avares... La croix est haïe par le monde; la doctrine de la croix, rejetée, traitée de folie.

Or, il faut que l’honneur de la croix soit réhabilité. Il faut que cet étendard, ce drapeau du vainqueur de la mort, du monde et de l'enfer, soit vengé. Oh ! que ce signe de la Rédemption du monde saisira, consternera les pécheurs, pour lesquels il ne sera plus qu’un signe de réprobation! La voilà, s’écrieront-ils, cette croix que nous avons outragée. Et ils entreront en fureur; ils grinceront des dents. Le sang divin dont elle est teinte, ils l’ont foulé aux pieds. Le Dieu

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qui y a été attaché pour leur amour, n'a reçu de leur part qu'ingratitude et oubli méprisant. Ils ont estimé folie les doctrines de la croix ; ils se sont moqués de la vie qu’elle prêche de mener. Ils ont ri de ses humiliations. Et voilà qu’ils sont forcés de la regarder tout étincelante de lumière. Et la rage les torture Jésus-Christ l’avait dit: ‘*Malheur à vous qui és maintenant, parce que vous pleurerez.” Sa menace s’exécute. Les pécheurs riaient autrefois de la croix et de ses maximes. Et. maintenant ils sont près de sécher de douleur. Un désespoir affreux s'empare de leur âme à l’aspect du signe qui leur annonce une épouvantable condamnation. Ils voudraient pouvoir saluer la croix en mettant en elle leur espérance. Mais il est top tard, ce désir périra avec eux. s

Voyez maintenant le contraste, et représentez-vous quelle ineffable consolation la croix causera au fidèle disciple de l’'Homme-Dieu, qui s’est glorifié en elle qui n’a voulu savoir que Jésus et Jésus crucifié Le temps de son triomphe et de sa gloire est avrivé Il salue d’un cri de joie le signe qui fut toujours sec refuge et son espérance. Comme la croix a fait l’objet de son amour et de ses délices pendant sa vie, elle devient aujourd’hui sa plus douce consolation. ii

Oh ! soyons les partisans et les amis de la croix, si nous voulons que sa vue ne nous accable pas, au der mr Le ir de tristesse et d’amère doutetr: Det M au contraire un sujet de joie et un objet de

Fe | | 18 L'ANNÉE ECCLÉSIASTIQUE ET LITURGIQUE.

| QUATRIÈME MÉDIDATION. M figur à. 1% leurs | Ier PAPERS RSS | jants

Veuillez bien continuer de me suivre; nous allons M été, entrer plus avant dans le grand sujet qui nous occupe M$ nous

afin de percer notre chair de crainte, comme s’ex- [@ de re | prime le roi-prophète (Ps. exviii). L'iniquité abon- Mais 1 derait moins dans le monde, la désolation ne serait empl plus sur la terre, si nous avions présents devant nos jourd | âmes ces redoutables sujets de réflexion. ceux

Lorsque la multitude innombrable des hommes qui Œonta auront vécu depuis Adam jusqu’au jour terrible des rentr vengeances, sera réunie pêle-mêle dans la vallée du sables jugement, le Christ enverra ses anges ; ils sépareront | beauté les méchants d'avec les justes, plaçant ceux-ci à la ! font le droite de Jésus-Christ et ceux-là à sa gauche. Aujour- dans |: d’hui les méchants sont mêlés aux bons. Toute justice ! leurs : s’accomplira, au jour suprême, et chacun sera mis à tence, sa place... Le froment pur destiné aux greniers éter- | d'être | nels, sera séparé de la paille qui doit être jetée au feu. ile & O moment épouvantable! à séparation cruelle! Le A

mari sera séparé de sa femme, le père sera séparé de Gepe son fils, la fille de sa mère, le frère de sa sœur, l’ami #'? °0n de son ami. Les justes seront inondés de joie, ils se- Jésus-C ront plongés dans d’enivrantes délices. Mais qui dira Es le désespoir, la rage, les hurlements des pécheurs! | 4 vice qui dira leur honte et leur confusion ! Qui dira les dé- Le li chirements de leurs cœurs, lorsqu'ils se verront igno- ee ma minieusement jelés parmi les démons, et avec tout ce Res a

qu'il y a de vil, de scélérat, de dégradé ! Comment se

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figurer leur douleur poignante, lorsque leurs parents, leurs amis passeront à la droite de Jésus-Christ, bri!lants comme des soleils ! Oh ! insensés que nous avons été, s’écrieront-ils, avec le plus amer regret, que nous nous sommes trompés ! Oh ! s’il était temps,du moins, de recommencer une vie plus conforme à notre foi! Mais non, il ne sera plus temps. Pour nous, par exemple, il est encore temps. Faisons donc, dès aujourd’hui, ce que nous voudrions avoir fait alors. Que ceux qui vivent mal se convertissent. Que ceux qui ont abandonné les sentiers de la vertu se hâtent d’y rentrer. Que ceux qui idolâtrent des beautés périssables, se souviennent de la souveraine et éternelle beauté pour laquelle ils sont créés. Que ceux qui se font les esclaves de leurs convoitises et qui se plongent dans la fange de leurs passions, secouent la chaîne de leurs vices ; qu’ils se purifient dans le bain de la pénitence, et ils éviteront ainsi la honte et le désespoir d’être relégués à la-gauche parmi les damnés.

Ile Point.—LA MANIFESTATION DES CONSCIENCES.

Cependant, l’effroyable discussion des consciences va commencer. Au milieu d’un silence solennel, Jésus-Christ va produire au jour la vérité. Tous les mensonges, toutes les impostures vont être dévoilés. Le vice et la vertu vont être connus tels qu'ils sont... Tous les masques vont tomber, toute tromperie va être manifestée. Jésus-Christ va tout faire connaître. Oh! que de crimes cachés vont être révélés à l’univers réuni! Pensées mauvaises, imaginations infâmes, désirs exécrables, honteux regards, discours criminels,

qe qe

actions de ténèbres, passions secrètes, péchés ignorés, péchés dissimulés, etc. Le juge repassera les divers âges et toutes les circonstances de la vie. Il rappellera les événements de lu jeunesse, ceux de l’âge mûr et ceux de la vieillesse. Tous seront présentés dans leur ensemble. L'histoire de notre cœur, de notre esprit, de notre imagination sera retracée dans toute sa réali-

té ; de même l’histoire extérieure des mœurs de cha- !

cun, et ce qui est pire, l’histoire la plus secrète de sa

vie. Nous verrons sortir, dit saint Bernard, comme !

d’une embuscade, des crimes sans nombre. Jésus-

Christ passera en revue nos péchés d’omission, l’abus #4 ’ !

que nous avons fait commettre à autrui. Et cette terrifiante discussion se passera en présence de tous les! anges et de tous les hommes, en présence de nos À amis et de nos ennemis, sous les yeux de tout l’univers. Quelle honte il s’en suivra pour les réprouvés !!

. Is se verront flétris, dégradés, chargés de leurs souil- 8

lures, couverts de leur opprobre comme d’un vête-f ment. Ils essuieront les dédains, les ironies amnères et# accablantes. Ils se rort l’objet de ce sifflement dont parlek

l'Écriture : Sibila verunt super te. (Ezech., xxvii, 36.)

Ils seront accablés des plaintes, des cris, des repro-* ches sanglants de leurs complices et des victimes de leurs désordres. Elles fondront sur eux de toutes parts

.ces infortunées victimes, redemandant avec l’accent de

la rage et du désespoir, leur âme et leur éternité qu’ils leur ont fait perdre. C’est toi, vil séducteur, qui m'as ravi l’honn eur de la vertu... C’est toi, femme sans pudeur, qui m'as perdu. C’est loi, père dénaturé, c'es toi, mère barbare, qui m’as donné de mauvais exem4 ples. |

} cher sort s'élè nor affre sur rt il lei leur

En que rt Lo lieu, fixer L'Év.

autre:

renfe!

nez, | vous 4 XX.) la bou ceur amou temps passé, ces en ses à

hés ignorés, re les divers Ii rappellera ‘âge mûr el tés dans leur notre esprit, joute sa réaliœurs de chasecrète de sa | nard, comme | mbre. Jésusission, l’abus | Et cette terri- : de tous les!

sence de nos # de tout l’unies réprouvés !} de leurs souil-!

e d’un vête-!

Mais de toutes les voix qui s’élèveront contre les pé- | cheurs, la plus forte et la plus terrible est celle qui sortira de leur conscience. Impitoyabl: accusatrice, elle s’élèvera contre eux, elle les contraindra de se condamner et de se maudire eux-mêmes. Avec l'accent d'un affreux désespoir, ils s’'écrieront : ‘* Montagnes, tombez sur nous ; collines, écrasez-nous !”” Mais vœux inutiles ! il leur faudra boire jusqu'à la lie la coupe amère de leur reproche.

CINQUIÈME MÉDITATION