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TUHKESTAN CHINOIS. 217

possible de recueillir dans ces contrées encore si peu connues. « Pour les parties centrales de TÂsie, il existe à peine quelques données météorologiques fondées sur des observations prolongées et régulières, et c'est cependant dans Fintérieur du continent asiatique qu'il faut cherchef l'explication de plusieurs phénomènes relatifs aux climats de TEurope. >

S 3. Le Turkestan chinois.

Les excursions aussi neuves qu'instructives du capitaine d'état-major Valikhanoff', dans le Turkestan chinois (n* 239) nous ramènent vers l'Himalaya et la frontière indienne. C'est au capitaine Val ikbanoff, qui pénétra jusqu'à Kachghar en 1858, que l'on a dû des renseignements positifs sur la triste fin de M. Adolf Schlagintweit, le premier voyageur européen qui se soit ouvert l'accès de cette partie du grand plateau central ; la notice actuelle, basée à la fois sur des observations locales et sur des informations, est aussi le fruit de ce* voyage de 1858. Elle embrasse l'ensemble du Turkestan chinois, que les géographes européens ont aussi nommé fort improprement la Petite Boukharie ; c'est un pays qui n'a pas moins de 500 lieues dans sa grande dimension de l'ouest à l'est, et que d'énormes montagnes enveloppent de trois côtéë : au nord, le Thian-chan* ou montagne Céleste (qui limite la Dzoungarie du côté du sud); au sud, le Kouen-loun, prolongation orientale de l'axe de l'Hindou-kousch ; à l'ouest, enfin, le plateau de Pamir et les monts Bolor ou Bélour, qui répondent à Tlmaùs des anciens. Une ri-

1. Le capitaine Valikhanoff est, si je ne me trompe, de naissance kirghize, ce qui lui a plus aisément ouvert l'accès d'une contrée dont les Kirghiz forment la population priocipale.

2. Dans tous les noms de l'Â-sie centrale , de même que dans ceux de l'Asie orientale, il faut faire sonner Vn final comme s'il était sui?^ d'un e muet.

l'AWNÉE GÉOGR. II. V^

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Kachehar, Aksou et Tonrf,

V''"- '•= capilaioe Valikh, slamiée sur chacune d» ces Jours œojeiis de comœunici qur euviroouen, le pay,, i, »" """<"■' fes conditous eaproducli„„s.c-esl,,„tot at«ré , ,„el,„. ,to,e comi

*l«a.re faite par u„ observa,