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Avantages de cette pénétration 1 5

goût. Nous sommes dans le cas du lion décrépit et mourant ; et je crois que les Russes viendront nous porter le dernier coup l. » Pour les Russes, il fallait attendre encore un petit siècle. Ce témoignage attristé d'une certaine décadence de l'hégémonie française n'en est pas moins à retenir.

Cette invasion générale de la littérature française par les littératures étrangères prête aux enthousiasmes superficiels comme aux railleries des sceptiques! Mais il y a aussi des raisons profondes et solides, et d'y applaudir, et de la regretter. V Année Littéraire se fait l'écho de l'une et de l'autre appréciation. La sachant volontiers hostile aux nouveautés, décidée à soutenir en toute rencontre la religion, la morale, le gouvernement établi, en un mot, les traditions, on serait tenté de croire qu'elle n'aperçoit que les inconvénients de cette invasion de tant d'idées et de goûts nouveaux. Il n'en est pourtant pas ainsi. Dans ce procès du cosmopolitisme intellectuel qui s'est plaidé au xvni" siècle comme il y a vingt ans, avec autant de vivacité et peut-être d'une manière plus complète, V Année Littéraire a présenté successivement les arguments les plus opposés.

Elle reconnaît en effet les avantages qui résultent pour la France de ce commerce avec l'étranger. Ces avantages sont de plusieurs sortes. C'est un fait, tout d'abord, que la littérature française d'imagination, le roman et surtout la poésie, traverse aux environs de