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Inconvénients de cette pénétration 33

reuse pour la religion, les mœurs, les idées. Dès les débuts du journal, Fréron pousse un cri d'alarme.

Ne pourrait-on pas rejeter en partie, et la dépravation du goût, et l'irréligion qui fait parmi nous des progrès trop rapides, sur la manie de nos stériles prétendus beaux-esprits à [sic] rendre dans notre langue toutes les productions bonnes ou mauvaises des étrangers ?La plupart des modernes traducteurs se sont-ils jamais proposé de nous faire connaître des ouvrages propres à étendre nos lumières, ou qui renfermassent des vues véritablement utiles à la société ? Non : des romans où les mœurs et la décence sont tournées en ridicule, et d'où le bon goût et la vraisemblance sont absolument bannis ; des écrits philosophiques où l'esprit humain, dit-on, déploie toute sa force et ose penser, mais où, à ce qu'il me semble, il paraît peu respecter les nœuds sacrés de la société : tel est l'objet de l'admiration de nos savants interprètes ; voilà ce qu'ils s'efforcent de nous faire connaître. Ils n'y réussissent malheureusement que trop *...

Ce passage vise spécialement l'anglomanie, mais il y a des écrits dangereux chez beaucoup de nos voisins. « 11 serait à souhaiter qu'on ne traduisît pas indistinctement en France tous les ouvrages des étrangers: il en est qui peuvent corrompre la religion, les mœurs ou le goût; une triste expérience ne le prouve que trop8. »

Beccaria es.t dangereux 3 ; Gibbon et d'autres Anglais encore plus : « Le poison de l'incrédulité est assez répandu parmi nous, sans vouloir nous infecter de plus en plus par la corruption des écrits scandaleux que la liberté de la presse fait éclore tous les jours dans les lies Britanniques 4. » Gibbon est un adversaire redou-