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Littérature italienne et espagnole 39

pie, est souvent absent des poèmes italiens. Fréron, ayant fait une élégie, la présente dans Y Almanach des Muses comme imitée de l'italien « parce que je craignais, dit-il, qu'on n'y trouvât un peu de recherche et de raffinement 1 ». Ce « goût particulier » des Italiens n'a pas su fréquemment réaliser « le vrai beau dans son ensemble et dans toutes ses parties a ». Ils n'ont pas su s'élever à « ces grands principes du goût et du bon sens qui sont indépendants du goût particulier des nationaux 3 ». Geoffroy fait en douze pages la critique la plus sévère de l'Arioste, au nom du goût et de la raison 4. Fréron est très dur pour le Tasse, et maintient que Boileau a eu raison, tout en reconnaissant ses beautés, de lui reprocher son « clinquant 5 ». Il devient même pathétique à ce propos : « Mânes de Despréaux ! ô mon maître !... » — Toute cette longue discussion des idées de Marmontel sur les poètes italiens est fort intéressante. — Il fait les plus grandes réserves sur Métastase \ Par contre, il rend ample justice à Goldoni, qui a « le rare mérite d'être naturel et varié 7 ».

La littérature espagnole est l'objet de peu de jugements ; on peut remarquer que L'Année Littéraire n'aime pas le roman picaresque, ou simplement le roman d'aventures de Le Sage et de Prévost : elle lui préfère infiniment le roman intime et bourgeois de Richardson 8.