VI, 117 et VIII

Les principaux écrivains anglais sont déjà adoptés par le public français quand notre journal commence sa carrière. 11 leur rend hommage, et apprécie « la sublimité de Milton et de Shakespeare, la profondeur de Locke, l'agréable morale d'Addison, l'harmonieuse délicatesse de Pope ' ». Ces noms reviennent ailleurs, pareillement qualifiés, avec l'adjonction du « brillant Dryden 2 ». On trouvera dans Y Index qui suit cette étude quelques exemples de jugements plus circonstanciés. Milton a des «beautés supérieures », des « traits sublimes » ; son ouvrage est immortel ; par malheur il était né dans « un siècle barbare » ; car L Année Littéraire croit qu'au xvir3 siècle l'Angleterre était encore « couverte des ténèbres de la barbarie 3 ». Young est « malgré ses défauts, un des plus grands poètes que la nature ait produits dans ces derniers temps 4 ». Il faut ajouter que ceci est dit pour protester contre une « diatribe » de La Harpe. Mais Fréron admire surtout Y E pitre sur la Composition originale, « l'œuvre de Young où il y a le plus de génie 5 ». C'est faire preuve d'un goût assez éclairé. Après sa mort, le crédit de Young baisse, et l'un des rédacteurs, peut-être Geoffroy, estime que « le sombre ne sera jamais qu'un triste genre, et le chantre des Nuits un triste poète 6 ».

Mais la gloire de l'Angleterre au xvme siècle est surtout dans ses romanciers. « On y trouve une originalité qui plaît, des caractères bien dessinés et bien soutenus, une vigueur de pinceau qui quelquefois approche