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dans les images, qu'ils prodiguent souvent jusqu'à la satiété 4 ». « En général, les poètes allemands, à force de vouloir s'approcher de la vérité, passent le but : ils croient l'embellir, et la surchargent... Il n'est pas rare de trouver à la fois, même dans leurs tableaux champêtres, l'art, la nature et le mauvais goût 8. » Quelqu'un qui est peut-être Geoffroy résume ces reproches avec plus de sévérité. Il reproche à l'abbé de Cournand, l'auteur du poème des Styles, d'être entiché de Gessner comme de Young, et cite le morceau « 0 peuple heureux, 'ô simple Germanie !... » :

Sa prédilection pour les poètes allemands ne décèle pas un goût bien heureux, ni bien sûr. Je rends justice autant qu'un autre aux peintures naïves et fidèles qu'ils ont faites de la nature; ils n'ont point été gâtés par la maladie du bel-esprit. Mais il faut convenir aussi qu'ils n'ont pas su choisir souvent la nature qu'il fallait peindre. Leur nature est triviale, leur simplicité un peu grossière ; leur ton est triste emphatique et monotone. Ils entassent des descriptions sur des descriptions, des images usées sur des images communes 3...

Il est encore question ailleurs des « longueurs allemandes 4 ». En somme, c'est le goût qui leur manque : « S'ils avaient plus de goût, ils pourraient servir de modèles \ »

On trouvera dans Y Index la plupart des jugements particuliers qu'il peut être intéressant de relever. 11 y a des allusions à Kleist, un éloge bien senti de Gellert, un compliment à Jacobi qui offre « cette fleur de sen-