DIMANCHE DE L'AVENT
(Si ce Dimanche tombe le 24 Décembre, on l'omet cett^ omée-làj et on fait l'Office de la Vigile de Noël, ci-après aa Propre des Saints, 24 Décembre.)
Nous voici entrés dans la Semaine qui précède immédiatement la Naissance du Messie : dans sept jours au plus tard, il viendra; et suivant la longueur du temps de TAvent^ laquelle varie chaque année^ il se peut que rAvénement tant désiré ait lieu dans six jours^ dans trois jours^ demain même. L'Église compte les heures d^attente; elle veille jour et nuit, et ses Offices ont pris une solennité inaccoutumée depuis le 17 décembre. A Laudes, elle varie chaque jour les Antiennes; à Vêpres, elle exprime avec tendresse et majesté ses désii*s d'Épouse par de brûlantes exclamations vers le Messie, dans lesquelles elle lui donne chaque jour un titre magnifique emprunté au langage des Prophètes.
Aujourd'hui (i), elle veut frapper le dernier coup
(1) Le quatrième DimaDche de TAvent est appelé Rorate, à caïue de rintroît; mais plus souvent on le nomme Canite tuba, qui sont les premiers mots du premier Répons de Matines, et de U première Antienne de Landes et de Vêpres.
pour émouvoir ses enfants. Elle les transporte dans la solitude; elle leur montre Jean-Baptiste, de la mission duquel elle les a déjà entretenus au troisième Dimanche. La voix de cet austère Précurseur ébranle le désert et se fait entendre jusque dans les cités. Elle prêche la pénitence , la nécessité de se purifier en attendant celui qui va paraître. Retirons-nous à Técart durant ces jours; ou si nous ne le pouvons faire, à raison de nos occupations extérieures, retirons- nous dans le secret de notre cœur et confessons notre iniquité, comme ces vrais Israélites qui venaient, pleins de componction et de foi dans le Messie, achever, aux pieds de Jean-Baptiste, Toeuvre de leur préparation à le recevoir dignement, dans le moment où il allait paraître.
Or, voici la sainte Église qui, avant d'ouvrir le livre du Prophète, nous dit à l'ordinaire, mais avec ime solennité de plus en plus grande :
Prope est jam Dominus : Le Seigneur est déjà proche : veniteadoremus. venez, adorons-ie.
De Isaïà Propheta. Du Prophète fsaïe.
Cap. XXXV. . Chap. XXXV.
Lœtabitur déserta et in- La terre déserte et sans che-
via,etexsultabitsolitudo,et min se réjouira, et la solitude
florebit quasi lilium. Ger- tressaillera el fleurira comme
minans germinabit, et exul- le lys. Elle poussera et germera
tabit laetabunda et laudans; de toutes parts; et elle sera
§loria Libani data est ei, dans une efiusion de joie et de
ecor Carmeli, et Saron , louange. La gloire du Liban lui
ipsi videbunt gloriam Do- a été donnée, la beauté du
mini, et decorem Dei nos- Carmel etdeSaron. Jls verront
tri. Gonfortate manns dis- eux-mêmes la gloire du Sei-
solulas, et genua debilia gneur et la beauté éclatante de
roborate. Dicite pusillani- notre Dieu. Fortifiez les mains
mis : confortamini> et nolite languissantes et raffermissez
LITURGIOnE.
les genoux tremblants. Dites à ceui qui ont le cœur abattu :
Prenez courage, et ne craignez point; voici votre' Dieu qui vient vous venger et rendre à vos ennemis ce qu'ils méritent.
Dieu viendra lui-même, et il vous sauvera. Alors les yeux des aveugles s'ouvriront,* et les oreilles des sourds seront accès* sibles. Alors le boiteux bondira comme le cerf, et la langue des muets sera déliée ; parce que des sources d'eau couleront au désert, et des torrents dans la solitude. Et la terre qui était desséchée sera un étang , et celle qui était altérée une fontaine d'eau vive. Dans les cavernes où les dragons habitaient auparavant ; naîtra la verdure du roseau et du jonc.
El il y aura là un sentier et un chemin battu, et cette voie sera appelée sainte; celui qui est impur n'y passera point. Elle sera pour vous une voie droite, en sorte que les ignorants y marcheront sans s'égarer. Il n'y aura point là de lion, et la bête farouche n'y montera point, ni ne s'y rencontrera. Et ceux qui auront été délivrés y marcheront , et ceux que le Seigneur aura rachetés retourneront et viendront en Sion avec des cantiques de louange ; ils seront couronnés d'une allégresse éternelle; le ravissement de leur joie ne les quittera point ; la douleur et le gémissement fuiront loin d'eux.
timere. Ecce Deus vester ultionem adducet retributionis : Deus ipse veniet et salvabit vos. Tune aperientur oculi caecorum, et aures surdorum patebunt. Tune saliet sicut cervus claudus, et aperta erit lingua mutorum : quia scissœ sunt in deserto aqueB, et torrentes in solitudme. Et quœ erat arida, erit in stagnum, et sitiens in fontes aquarum. In cubilibus^ in quibus prius dracones habitabant, orietur viror calami etjunci.Et erit ibi semita et via, et via sancta vocabitur, non transibit per eam
Sollutus ; et haec erit vobis irecta via, ita ut stulti non errent per eam. Non erit ibi leo, et mala bestia non ascendet per eam, nec invenietur ibi. Et redempti a Domino, convertentur et venient in Sion cum lande, et lœlitia sempiterna super caput eorum ; gaudium et laetitiam obtinebuYit, et fugiet dolor et gemitus.
Elle sera donc bien grande, ô Jésus! la joie de votre Tenue, si elle doit briller sur notre front à jamais
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comme une couronne! Mais comment n'en serait-il pas ainsi? Le désert mème^ à votre approche^ fleurit oomme un lys, et des Eaux vives jaillissent du sein de la terre la plus altérée. 0 Sauveur! venez vite nous donner de cette Eau dont votre Cœur est la source, et que la Samaritaine , qui est notre image à nous pécheurs, vous demandait avec tant d'instances. Cette Eau est votre Grâce ; qu'elle arrose notre aridité , et nous fleurirons aussi; qu'elle désaltère notre soif, et nous courrons la voie de vos préceptes et de vos exemples, ô Jésus ! avec fidélité, sur vos pas. Vous êtes notre Voie y notre sentier vers Dieu, et Dieu c'est vousmême : vous êtes donc aussi le terme de notre route. Nous avions perdu la voie, nous nous étions égarés comme des brebis errantes : que votre amour est grand de venir ainsi après nous ! Pour nous apprendre le chemin du ciel, vous ne dédaignez pas d'en descendre, et vous voulez faire avec nous la route qui y conduit. Non, désormais nos bras ne sont plus abattus ; nos genoux ne tremblent plus; nous savons que c'est dans l'amour que vous venez. Une seule chose nous attriste; c'est de voir que notre préparation n'est point parfaite. Nous avons encore des liens à rompre; aideznous, Ô Sauveur des hommes! Nous voulons écouter la voix de votre Précurseur, et redresser tout ce qui ofienserait vos pas sur le chemin de notre cœur, à divin Enfant ! Que nous soyons baptisés dans le Baptême d'eau de la pénitence; vous viendrez ensuite nous baptiser dans le Saint-Esprit et dans l'amour.
irrciRGiûiTE.
A LA MËSSË.
Le Prophète a excité notre soif en nous parlant de la limpidité el de la fraîcheur des sources qui jaillissent à Tarrivée du Messie; demandons^ avec la sainte Église, la rosée qui rafraîchira notre cœur, la pluie qui le rendra fécond.
INTROÏT
Gicux, répandez la rosée, et
Î[ue les nuées fassent pleuvoir e Juste : que la terre s'ouvre , et qu'elle germe le Sauveur.
Ps. Les cieux racontentla gloire deDieu^ et le firmament publie Touvrage de ses mains. Gloire au Père, etc.
Rorate cœli desuper, et nubes pluant Justum : aperiatur terra, et germinet Salvatorem. Ps, Cœli enarraut gloriam Dei : et opéra manuum ej us annuntiat ûimamentum. f. Gloria Patri, etc.
Dans la Collecte, TÉglise fait instance pour être délivrée au plus tôt; elle craint que ses péchés ne soient la cause du retard que TÉpoux met à venir ; elle se recommande à sa miséricorde pour franchir cet ob-
COLL£GT£.
PRIONS
OREMUS
Faites paraître, Seigneur, votre puissance, et venez; secourez-nous par votre grande force , afin que par le secours de votre çrace, votre indulgence miséricordieuse daigne accélérer le remède dont nos péchés nous rendent indignes ; vous qui vivez et régnez dans les siècle s des siècles. Amen.
Excita, qusesumus, Domine, potentiamtuam, etveni, et magna nobis virtute succurre : utper auxilium gratis tuœ , quod nostra peccatapraepediunt, indulgentia tuœ propitiationis acceleret. Qui vivis et régnas in sœcula sœculorura. Amen.
£ AVENT
Les Oraisons de la Sainte Vierge, contre les persécuteurs de TÉglise et pour le Pape, sont à la Messe du premier Dimanche de TA vent, pages 114 et suivantes.
ÉPITRE
Lecture de l'Épître de saint Paul aux Corinthiens. Chap, IV.
Mes frères, que Thommenous considère comme les ministres de Jésus-Christ , et comme les dispensateurs des mystères de Dieu. Or, ce qui est à désirer dans les dispensateurs est qu'ils soient trouvés fidèles. Pour moi je me mets fort peu en peine d'être jugé par vous , ou par quelque homme que ce soit : et je ne me juge pas moimême. Car encore que ma conscience ne me reproche rien, je ne suis pas justifié pour cela ; mais celui qui me juge , c'est le Seigneur. C'est pourquoi, ne jugez point avant le temps, jusqu'à ce que le Seigneur vienne, qui produira à la lumière ce qui est caché dans les ténèbres, et découvrira les pensées des cœurs :
alors chacun recevra de Dieu la louange qui lui sera due.
L'Église remet sous les yeux des peuples, dans cette Épitre, la dignité du Sacerdoce chrétien, à roccasion de rOrdination qu'on a célébrée la veille, et rappelle en même temps aux Ministres sacrés robligation qu'ils ont contractée de se montrer fidèles dans la ch^irge qui leur a été imposée. Au reste, il n'appartient pas aux brebis déjuger le pasteur : tous. Prêtres et Peuple, doivent
Lcctio Epistolse beati Pauli ApostoU ad Corinthios.
Cap. IV.
Fratres, sic nos existimet homo ut ministros Christi, et dispensatores mysteriorum Dei. Hic jam quaeritur jnter dispensatores ut fidclis quis inveniatur. Mihi autem pro minimo est ut a vobis judicer, aut ab humano die : sed neq^ue meîpsura judico. Nihil enim mihi conscius sum : sed non in hoc justifîcatus sum :
qui autem judicat me Dominus est. Itaquenoliteante tempus judicare , quoadusque veniat Dominus : qui et illuminabit abscondita tenebrarum , et manifestabit consilia cordium : et tune laus erit unicuique a Deo.
LITUROTOUE.
vivre dans Fattente du jour de rAvénement du Sauveur, de ce dernier Avénernent dont la terreur sera aussi grande qu'est attrayante la douceur du premier et du second, poiu* lesquels nous préparons nos âmes. Après avoir fait retentir dans rassemblée ces paroles sévères, la sainte Église reprend le cours de ses espérances et célèbre encore Tarrivée prochaine de TÉpoiix.
GRADUEL
Le Seigneur est pioche de tous ceux qui Tinvoquent en vérité, j^. Ma bouche annoncera la iQuange du Seigneur ; que toute chair bénisse son saint nom.
Alléluia, alléluia.
i^. Venez , Seigneur, et ne tardez plus : pardonnez les crimes d'Israël votre peuple. Alléluia.
Prope est Dominus omnibus invocantibus eum, omnibus qui invocant eum in veritate. j^. LaudemDomini loquetur os meum : et benedicat omnis caro nomen sanctum ejus.
Alléluia, alléluia.
f, Veni, Domine, et noli tardare : relaxa facinora plebi tu8B Israël. Alléluia.
ÉVANGILE
Lasuite du saint Evangile selon saint Luc. Chap, IIL
L'an quinzième de l'empire de Tibère César , Ponce-Pi late étant gouverneur de la Judée ; Hérode , tétrarque de la Galilée ; Philippe son frère, de Tlturée, el de la province de Traconile; et Lysanias, d*Abilène; Anue et Caïphe étant grands prêtres; Dieu fit entendre sa parole à Jean , fils de Zacharie, dans le désert. Et il vint dans tout le pays qui est aux environs du Jourdain , prêchant le baptême de pénitence pour la rémission des péchés; ainsi
Sequentia sancti Evangelii secundum Lucam. C. IIL
Anno quintodecimo imperii Tiberii Caesaris, procurante Pontio Pilato Judaeam,tetrarcha autem GalilaeaeHerode,Philippo autem fratreejus tetrarcha Iturœae et Trachonitidis régi on is, et Lysania Abilinae tetrarcha» sub principibus sacerdotum Anna et Gaïpha : factum est verbum Domini super Joannem, Zacharise fihum in deserto. Et venit in omnem regionem Jordknis , praedicans baptismum
©ô . L^AVENT
pœnitehtiœ in remissionem qu'il est écrit au livre des pa-
peccatorum; sicut scriptum rôles du Prophète Isaïe : Voix
est in libro sermonum Isaïae de celui qui crie dans le désert :
Prophétie : Vox clamantis Préparez la Toie du Seigneur;
in deserto : Parate viam rendez droits ses sentiers. Toute
Doraini : rectas facile serai- vallée sera remplie, et toute
tas ejus : omnis vallis im- moDta^ne et toute colline sera
plebitur , et omnis mons et abaissée : les chemins tortueux
collishumiliabiturrcterunt deviendront droits, les rabo-
|irava in directa ^ et aspera teux seront aplanis. Et toute
m vias planas : et videbit chair verra le Sauveur envoyé
omnis caro Salutare Dei. de Dieu.
Vous êtes proche, Seigneur; car Théritage de i^otre peuple a passé aux mains des Gentils, et la terre que vous aviez promise à Abraham n'est plus aujoujedTiui qu^ùne province de ce vaste Empire qui doit précéder le vôtre. Les oracles des Prophètes s'exécutent de jour en jour; la prédiction de Jacob lui-même est accomplie : Le sceptre est été de Juda. Tout se prépare pour votre arrivée, ô Jésus! C'est ainsi que vous renouvelez la face de la terre : daignez aussi renouveler mon cœur, et soutenir son courage, dans ces dernières heures qui précèdent votre venue. Il sent le besoin de se retirer au désert, d'implorer le baptême de la pénitence , de redresser ses voies : faites tout cela en lui, divin Sauveur, afin qu'au jour oti vous allez descendi'e, sa joie soit pleine et parfaite.
Pendant Toblation, l'Église salue la glorieuse Vierge dont les flancs récèlent encore le Salut du monde. 0 Marie I donnez- nous bientôt celui qui vous remplit de sa grâce. Le Seigneur est avec vous. Mère incomparable, mais rheure approche où il sera aussi avec nous ; car son nom est Emmanuel.
LITCROUQirE.
OFFERTOIBE.
J6 VOUS salue , Marie , pleine de grâce, le Seigneur est avec TOUS : vous êtes bénie entre toute&les femmes, et béni est le fruit de vos entrailles.
Ave, Maria, gratia plena :
Dominus tecum : bene* dicta tu in mulieribus , et benedictus fructus ventris tui.
