LE JEUDI APRÈS LES CENDRES
^lEN que la loi du jeûne pèse sur nous depuis hier, nous ne sommes cependant pas encore entrés dans le Carême proprement dit, dont la solennité ne s'ouvrira que samedi prochain, à \'êpres. C'est atin de distinguer du reste de la sainte Quarantaine ces quatre jours surajoutés, que l'Eglise continue d'y chanter les Vêpres à l'heure ordinaire, et permet à ses ministres de rompre le jeûne avant d'avoir satisfait à cet Office. A partir de samedi, il en sera autrement. Chaque jour, à l'exception du Dimanche, lequel n"admet pas le jeûne, les \'èpres des fériés et des fêtes seront anticipées, en sorte qu'à l'heure où les fidèles prendront leur repas, l'Office du soir sera déjà accompli. C'est un dernier souvenir des usages de l'Eglise primitive; autrefois les fidèles ne rompaient pas le jeûne avant le coucher du soleil, auquel correspond l'Office des Vêpres.
La sainte Eglise a distingué ces trois jours qui suivent le'.Mercredi des Cendres, en leur assignant à chacun une lecture de l'Ancien Testament, et une autre du saint Evangile, pour être faites à la Messe. Nous reproduisons ici ces lectures, en les accompagnant de quelques réflexions, et en les faisant précéder de la Collecte de chaque jour.
Le Jeudi après les Cendres. 2 y 5
La Station à Rome est aujourd'hui dans, l'Eglise de Saint-Georges-au-Voile-d'Or.
COLLECTE
ODiEU, que le péché offense et que la pénitence
apaise, écoutez dans votre clémence les prières et les supplications de votre peuple, et daignez détourner les fléaux de votre colère que nos péchés ont mérités. Par Jésus-Christ notre Seigneur.
Amen.
DEUS, qui culpa offend e r i s , pœnitentia placaris : preces populi tui supplicantis propitius respice : et flagella tuïe iracundias quaî pro peccatis nostris meremur, averte. Per Christum Dominum nostrum .
Amen.
Lecture du Prophète Isaïe.
ChAP. XXXVIII.
EN ces jours-là, Ezéchias fut malade jusqu'à la mort, et le prophète Isaïe, fils d'Amos . l'étant venu trouver, lui dit : Voici ce que dit le Seigneur : Donne ordre aux affaires de ta maison, car tu vas mourir, et tu ne vivras plus. Et Ezéchias tourna son visage vers la muraille, et priant le Seigneur, il dit : Souvenez-vous, je vous prie, Seigneur, que j'ai marché devant vous dans la vérité et avec un cœur parfait, et que j'ai fait ce qui est bon à vos yeux. Et Ezéchias pleura avec abondance. Et le Seigneur parla à Isaïe et lui dit :
Va, et dis à Ezéchias : Voici ce que dit le Seigneur Dieu de David ton père : J'ai en-
Lectio Isaiae Prophetae.
Cap. xxxviii.
IN diebus illis : .^Egrotavit Ezéchias usque ad mortem : et introivit ad eum Isaias filius Amos Propheta, et dixit ei :
Haec dicit Dominus :
Dispone domui tuae, quia morieris tu, et non vives.
Et convertit Ezéchias faciem suam ad parietem, et oravit ad Dominum, et dixit : Obsecro, Domine, mémento, qua?so, quomodo ambulaverim coram te in veritate, et in corde perfecto, et quod bonum est in oculis tuis fecerim. Et flevit Ezéchias fletu magno. Et factum est verbum Domjni ad Isaiam dicens :
Vade, et die Ezechiae :
