LE DIMANCHE DE LA SEXAGESIME

ANS le cours de la semaine qui commence aujourd'hui , la sainte Eglise présente à notre attention l'histoire de Xoé et du déluge universel.

Malgré la sévérité de ses avertissements, Dieu n'a pu obtenir la fidélité et la soumission de la race humaine. Il est contraint d'employer un châtiment terrible contre ce nouvel ennemi. Toutefois, il a trouvé un homme juste, et, dans sa personne, il fera encore alliance avec nous. Mais auparavant, il veut faire sentir qu'il est le souverain Maître, et que, tout aussitôt qu'il lui plaira, l'homme si fier d'un être emprunté s'abîmera sous les ruines de sa demeure terrestre.

Nous placerons d'abord ici, comme base des enseignements de cette semaine, quelques lignes du Livre de la Genèse empruntées à rOffice des Matines d'aujourd'hui.

i86 La Temps de la Septiiagésime.

De Libro Genesis.

Cap. VI.

VDENS autem Deus quod multa malilia hominum esset in terra, etcuncta cogitatio cordis intenta esset ad malum pmni tempore, pœnituit eum quod hominem fecisset in terra. Et tactus dolore cordis intrinsecus:

Delebo, inquit, hominem quem creavi, a facie terr3E, ab homine usque ad animantia. a reptili usque ad volucres cœli.

Pœnitet enim me fecisse eos. Noe vero invenit gratiam coram Domino.

H M sunt generationes Noe : Noe vir justus atque perfectus fuit in generationibus suis, cum Deo ambulavit. Et genuit très filios. Sem. Cham et Japheth. Corrupta est autem terra coram Deo, et repleta est iniquitate.

Cumque vidisset Deus terram esse corruptam (omnis quippe caro corruperat viam suam super terram), dixit ad Noe :

Finis universas carnis venit coram me : repleta est terra iniquitate a facie eorum, et ego disperdam eos cum terra.

Du Livre de la Genèse.

Chap. VI.

DIEU voyant que la malice des hommes était extrême sur la terre, et que toutes les pensées de leur cœur se tournaient continuellement vers le mal, il se repentit d'avoir fait l'homme sur la terre. Et, étant touché de douleur jusqu'au fond du cœur, il dit : J'exterminerai de dessus la terre l'homme que j'ai créé ; je les détruirai tous, depuis l'homme jusqu'aux animaux, depuis ceux qui rampent sur la terre jusqu'aux oiseaux du ciel ; car je me repens de les avoir faits.

Mais Noé trouva grâce devant le Seigneur.

VOICI les enfants qu'engendra Noé : Noé, homme juste et parfait dans toute la conduite de sa vie, marcha avec Dieu, et engendra trois fils, Sem, Cham et Japheth, Or la terre était corrompue devant Dieu, et remplie d'iniquité.

Dieu, voyant donc cette corruption de la terre (car toute chair avait corrompu sa voie sur la terre), dit à Noé : J'ai résolu de faire périr tous les hommes : ils ont rempli la terre d'iniquité ; je les exterminerai avec la terre.

Le Dimanche de la Sexagésime. j8j

j A catastrophe qui fondit alors sur l'espèce L humaine fut encore le fruit du péché; mais du moins un homme juste s'était rencontré, et le monde fut sauvé d'une ruine totale par lui et par sa famille. Après avoir daigné renouveler son alliance, Dieu permit que la terre se repeuplât, et que les trois enfants de Noé devinssent les pères des trois grandes races qui l'habitent.

Tel est le mystère de l'Office durant cette semaine. Celui de la Messe, qui est figuré

Êar le précédent, est plus important encore, 'ans le sens moral, la terre n'est-elle pas submergée sous un déluge de vices et d'erreurs ? Il faut qu'elle se peuple d'hommes craignant Dieu, comme Noé. Cette génération nouvelle, c'est la Parole de Dieu, semence de vie, qui la suscite. C'est elle qui produit ces heureux enfants dont parle le Disciple bien-aimé, « qui ne sont point nés du sang, (( ni de la volonté de la chair, ni de la xo- « lonté de l'homme, mais de Dieu même i. » Efforçons-nous d'entrer dans cette famille, et, si nous en sommes déjà membres, gardons chèrement notre bonheur. Il s'agit, dans ces jours, d'échapper aux flots du déluge, de chercher un abri dans l'arche du salut ; il s'agit de devenir cette bonne terre dans laquelle la semence fructifie au centuple Songeons à fuir la colère à venir, pour ne pas périr avec les pécheurs, et montronsnous avides de la Parole de Dieu qui éclaire et convertit les âmes -.

Chez les Grecs, ce Dimanche est le sep-