LE DIMANCHE DE LA PASSION

HODIE, si vocem Domini audieritis, nolite obdurare corda vestra.

AUJOURD HUI, SI VOUS entendez la voix du Seigneur, n'endurcissez pas vos cœurs.

Îa sainte Eglise débute aujourd'hui, à l'Office de la nuit, par ces graves paroles du Roi- Prophète. Autrefois les îidèies se faisaient un devoir d'assister au service nocturne, au moins les jours de Dimanches et de Fêtes; ils tenaient à ne rien perdre des profonds enseignements que donne la sainte Liturgie. Mais, depuis bien des siècles, la maison de Dieu n'a plus été fréquentée avec cette assiduité qui faisait la joie de nos pères; et peu à peu le clergé a cessé de célébrer publiquement des offices qui n'étaient plus suivis. Hors des:

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Chapitres et des Monastères , on n'entend plus retentir l'ensemble si harmonieux de la louange divine ; et les merveilles de la Liturgie ne sont plus connues du peuple chrétien que d'une manière incomplète.

C'est pour nous une raison de présenter à l'attention de nos lecteurs certains traits des divins Offices, qui autrement seraient pour eux comme s'ils n'existaient pas. Aujourd'hui, quoi de plus propre à les émouvoir que ce solennel avertissement que l'Eglise emprunte à David pour nous l'adresser, et qu'elle répétera chaque matin , jusqu'au jour de la Cène du Seigneur ? Pécheurs , nous dit-elle, en ce jour ou commence à se faire entendre la voix plaintive du Rédempteur, ne soyez pas assez ennemis de vous-mêmes pour laisser vos cœurs dans l'endurcissement. Le Fils de Dieu s'apprête à vous donner la dernière et la plus vive marque de cet am.our qui l'a porté à descendre du ciel; sa mort est proche : on prépare le bois pour l'immolation du nouvel Isaac ; rentrez donc en vousmêmes, et ne permettez pas que votre cœur, ému peut-être un instant, retourne à sa dureté ordinaire. Il y aurait à cela le plus grand des périls. Ces touchants anniversaires ont la vertu de renouveler les âmes dont la fidélité coopère à la grâce qui leur est offerte ; mais ils accroissent l'insensibilité chez ceux qui les voient passer, sans convertir leurs âmes. (( Si donc aujourd'hui vous entendez la voix du Seigneur, n'endurcissez pas vos cœurs. »

Durant les semaines qui ont précédé, nous avons vu monter chaque jour la malice des

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ennemis du Sauveur. Sa présence, sa vue inènne les irrite, et l'on sent que cette haine concentrée n'attend que le moment d'éclater. La bonté, la f^owccuv de Jésus continuent d'attirer à lui les âmes simples et droites; en môme temps c^ue l'humilité de sa vie et l'inflexible pureté de sa doctrine repoussent de plus en plus le Juif superbe qui rêve un Messie conquérant, et le pharisien qui ne craint pas d'altérer la loi de Dieu, pour en faire l'instrument de ses passions. Cependant Jésus continue le cours de ses miracles; ses discours sont empreints d'une énergie nouvelle; ses prophéties menacent la ville et ce temple fameux dont il ne doit pas rester pierre sur pierre. Les docteurs de la loi devraient du moins réfléchir, examiner ces œuvres merveilleuses qui rendent un si éclatant témoignage au fils de David, et relire tant d'oracles âivins accomplis en lui jusqu'à cette heure avec la plus complète fidélité. Hélas ! ces prophétiques oracles, ils s'apprêtent à les accomplir eux-mêmes jusqu'au dernier iota. David et Isaie n'ont pas prédit un trait des humiliations et des clouleurs du Messie que ces hommes aveugles ne s'empresseront de réaliser.

En eux s'accomplit donc cette terrible parole: « Celui qui aura blasphémé contre le Saint-Esprit, il ne lui sera pardonné ni dans ce siècle, ni dans le siècle futur ^. d La synagogue court à la malédiction. Obstinée dans son erreur, elle ne veut rien écouter, rien voir; elle a faussé à plaisir son jugement: