Bulletin, p

Est-ce à dire que dos conceptions soient équivalentes? En aucune façon, car, pour nous, on l'a vu, il y a une simultanéité véritable qui, si l'on pouvait la mettre en évidence, ferait évanouir la réciprocité de la contraction, qui n'aurait plus que le caractère d'une illusion, résultant d'erreurs commises par les observateurs dans la détermination de la simultanéité. Pour nous, ces erreurs existent, bien que ne pouvant, jusqu'à ce jour, être corrigées, tandis que M. Langevin prétend bouleverser la notion même du temps.

On a vu comment, pour lui, le simple cbangement du système de référence a pour résultat de changer la distance de deu.K points, ce qui est le renversement dun principe fondamental de la mécanique classique, pour laquelle cette distance est un invariant ^ Pour nous, au contraire, tout se réduit à une contraction des corps en mouvement dausTéther, contraction qui pouvait être inconnue jusqu'au jour où fut faite l'expérience de Michelson, mais qui n'est pas plus contraire aux principes de la mécanique que la contraction qu éprouve un corps en mouvement au sein d'un fluide.

Le reuversemeut du caractère absolu de la simultanéité est une conséquence du principe de relativité, en tant que celuici affirme que la lumière se propage dans toutes les directions avec la même vitesse pour tout observateur en mouvement uniforme de translation, et cette conséquence a été développée avec un soin particulier par M. Langevin.

(( Imaginons, dit-il, qu'une étincelle éclate dans un appareil immobile par rapport aux observateurs 0' et prenons cet événement pour origine dans les deux systèmes 0 et 0'. Pour les observateurs 0, Tonde lumineuse émise par l'étincelle se trouvera, au bout d'une seconde, sur une sphère de rayon V et centrée sur le point où se trouvait l'appareil pour ces observateurs, au moment de l'émission. Par suite de son mouvement, cet appareil est venu à l'instant 1% pour les observateurs 0, en un point 0' situé à une distance 00' du centre de l'onde égale à v. Si des appareils de réception sont situés en M et en N, les arrivées de l'onde à ces deux appareils seront pour les observateurs 0 des événements simultanés.