Moral Objectivily. p

l'idéalisme personnel d'oxford 125

raison de soutenir que la moralité d'une action consiste simplement dans le plaisir qu'elle donne à la personne qui le contemple ^ La seule espèce d'objectivité qu'une théorie du sens moral peut attribuer au jugement éthique, c'est celle que peut donner un appel à l'opinion publique. On peut entendre par un acte mauvais, un acte qui cause des sentiments de désapprobation dans la majorité. Mais il découlerait de là cette conséquence énorme qu'un homme qui est en avance sur l'opinion publique, est eo ipso immoral -. Sûrement le centre même de l'afTirmation que la conscience prononce en chacun de nous, c'est que le bien et le mal ne sont pas choses de pur sentiment subjectif. Quand j'affirme : ceci est bien, je ne revendique pas une infaillibilité personnelle ^ Je puis à coup sûr être dans l'erreur, comme je puis l'être dans mes théories scientifiques. Mais je veux dire que je pense avoir raison, et que, si j'ai raison, vous ne pouvez pas aussi avoir raison quand vous affirmez que cette même action est mauvaise. Les sentiments peuvent varier dans les différents individus sans qu'aucun d'eux soit dans le faux; le rouge est identique au vert pour une personne aveugle à la couleur. « Ce que nous voulons dire, quand nous parlons de lexisteuce du devoir, c'est que les choses sont bien ou mal, peu importe ce que vous ou moi nous pensons à leur sujet, c'est que les lois de la moralité sont aussi indépendantes de nos préférences et antipathies personnelles que les lois physiques de la nature *. »

Le professeur Taylor insiste sur le fait que les détails du devoir seraient différents dans un entourage différent. Il a raison, mais cette affirmation ne renverse pas, comme il le croit à tort, toute prétention à une validité objective ou à un caractère rationnel dans nos jugements moraux. Les jugements sur ce qui est bien ou mal pour l'humaine nature devraient différer si notre constitution physique était modifiée, mais il ne s'ensuit pas que toute intelligence rationnelle, dans la mesure oii elle est rationnelle, ne prononcerait pas que la même ligne de conduite est bonne pour un homme constitué comme il l'est. Et c'est ce que nous entendons, quand