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l'idéalisme personnel d'oxford 131

pouvoir pour s'appliquer à une matière ou se douuer im coutenu K » Neseml)le-t-il pas résulter de ces paroles que M. Rashdall, quant à lui, admet dans le contenu même du devoir des éléments rationoels avec des éléments proprement expérimentaux, et que cette matière rationnelle lui paraît indispensable pour permettre l'application à l'expérience de la catégorie formelle de devoir à laquelle elle est liée ? En tout cas, s'il ne conclut pas ainsi, c'est bien ainsi qu'il devrait conclure.

La réduction que M. Rashdall opère de l'obligation au bieu moral, à la valeur, à la fin, s'accompagne d'une dépréciation de l'idée d'obligation et d'une mise à l'écart de cette idée en morale. C'est ainsi que lorsqu'il veut exposer la différence qui le sépare des « iutuitionnistes », il formule ces antithèses : « Les intuitions de l'intuitionuiste posent des règles invariables de conduite ; les jugements a priori ou immédiats que nous avons admis se rapportent à des fins, à la valeur relative des différents éléments dans le bien-être humain ou eOôaiaovîa... L'intuitionuiste prononce des jugements intuitifs sur les actes : nos intuitions se rapportent aux fins. Les siennes prennent la forme : ceci est obligatoire; les nôtres, toujours la forme :ceci est bon. Tous les jugements moraux sont finalement des jugements quant à la dignité intrinsèque ou valeur de quelque élément dans la conscience ou la vie'-. »

On ne saurait, semble-t-il, écarter plus résolument l'obligation des principes ultimes de la morale. Mais l'auteur ne se réfute-t-il pas lui-même dans les « illustrations » auxquelles il a recours pour appuyer sa thèse : « La vieille règle intuitive de véracité s'exprime en ces termes : ne mentez dans aucune circonstance quelconque. Notre jugement de valeur nous donne seulement-^ : dire la vérité est bon, mentir est mauvais. Dès que la vérité intuitive ou a priori est mise sous cette nouvelle forme, l'irrationalité du vieux système intuitif si peu pratique disparaît. Il ne nous est pas défendu de calculer les conséquences. Certainement nous devons rechercher la portée d'un acte pour le bien-être universel, mais dans notre eù5ai.aov:a le fait de dire la vérité, on plutôt la qualité de caractère possédée par un être qui dit la vérité et qui aime la vérité, trouve

1. Moral Objeclivily, p. (l. T/ieury ofGood and Evil, \. L p. ITG, noie.