LA LUNE A UN METRE

Les politiciens qui avaient pris Tinitiative de la construction d'une lunette destinée à montrer la Lune à un mètre de distance^ ont publié ce que l'on nomme en Angleterre un disc/amier. Ils ont déclaré, après plus d'un an de tapage, qu'ils étaient innocents de cet absurde projet. Ils prétendent tardivement que cette formule ridicule n'a point été imaginée par eux. Us annoncent que leur ambition se borne actuellement à construire une lentille de 2 mètres de diamètre à l'aide de laquelle on montrera la Lune aux visiteurs de l'Exposition de 1900. Quoique ainsi amendée et rationalisée, leur proposition bizarre ne possède aucune chance de succès. En effet, des lunettes d'un aussi formidable diamètre ne peuvent être employées pratiquement que dans des circonstances atmosphériques irréprochables assez rares, même lorsque l'on se place sur des sommets aussi élevés que l'Observatoire d'Arequipa ou du mont Hamilton. Il est probable qu'au Champ de Mars on n'aurait pas, pendant toute la durée de l'Exposition, une seule fois l'occasion de s'en servir. Que les opticiens soient encouragés à construire des lentilles de deux mètres et à les tailler, nous n'y voyons pas d'inconvénient, pourvu que ce ne soit pas aux frais de TExposition, dont les fonds seraient ainsi détournés de leur destination naturelle, sans aucun profit pour TÉlat.

l'orbite DU SATELLITE DE NEPTUNE

La découverte d'un objet aussi lointain et aussi difficile à apercevoir que le satellite de Neptune a fait beaucoup d'honneur à Lassell. M. Hcrmaun Struve, de l'Observatoire de Saint-Pétersbourg, s'est appliqué à déterminer les divers éléments de l'orbite de ce corps céleste. M. Tisserand vient d'essayer de faire un pas de plus et de

déterminer Taplatisseinent de cette planète lointaine en profitant des travaux de M. Hermann Struve. C'est l'inverse du travail qu'a accompli Laplace dans sa Mécanique céleste^ lorsqu'il a déduit Paplatissement de la Terre de rol)servatioQ de la révolution de la ligne des nœuds de Torbire de la Lune.