LES OBSERVATOIRES

Paris. — Nous ne pouvons, vu l'extrême abondance des malières, analyser avec détails le rapport annuel de M. Tisserand sur l'Observatoire de Paris. Nous nous contenterons de faire remarquer que les entreprises commencées, telles que la construction de la carte du Ciel, la photographie du Soleil, la publication du grand catalogue d'étoiles, marchent d'une façon satisfaisante. L'événement

L'AHKÉB saBNTIFIQCE. XXXVUI. — î

le plus saillant est la mise en service du grand ëquatorial coudé de M. Lœwy. Cependant l'inventeur introduit constamment dans son œuvre des perfectionnements de détail qui en augmentent le prix et dont il nous est malheureusement impossible de faire comprendre la nature.

Nous devons remarquer la nomination de Mlle Klumpfc. Nous croyons que l'Observatoire de Paris est le seul en Europe qui compte un astronome féminin dans son personnel. Cette exception honorable n'a pu être accomplie sans susciter quelques réclamations hors de saison, que l'administration supérieure a écartées avec beaucoup de sens, et qui n'auraient point trouvé d'écho si elles s'étaient produites au dehors.

Meudon. — La grande lunette de l'Observatoire de Meudon n'a point été inaugurée cette année et la cérémonie a été reportée à 1895. M. Janssen s'est également occupé de l'Observatoire du Mont-Blanc, où il s'agit d'organiser les observations météorologiques. Mais l'état du temps pendant le déplorable été de 1894 a empêché la fin des travaux.

Greenwich. — Dans le rapport annuel de l'Observatoire de Greenwich, M. Ghristie nous apprend l'installation d'une grande lunette de 28 pouces, qui sera rendue photographique àTaide d'une somme de 125 000 francs, mise à la disposition de M. Henri Thompson. Le télescope Lassell, qui a servi aux opérations faites par ce savant à Malte, sera mis sous une coupole. L'établissement va être éclairé électriquement. Des mesures seront prises sous la direction de Lord Kelvin pour que les magnétomètres soient protégés contre toutes les perturbations résultant de ce mode d'éclairage.

PuLKOWA. — Dans la séance du 19 octobre, le général VenukofT a remis sur le bureau de l'Académie des sciences un rapport adressé à l'empereur de Russie par le nouveau directeur de l'Observatoire de Pulkowa,dont le personnel, entièrement allemand, a été complètement renouvelé. Sauf deux astronomes, tous les fonctionnaires sont Russes de

Baissance. Le nouveau directeur est M. Beredichine, qui s'est surtout distingué dans l'astronomie cométaire. Cette sorte de coup de balai a été donné pour le bien du service et indépendamment des préoccupations politiques, un peu pins d'un an avant la mort du prince illustre dont la France et la Russie déplorent en ce moment la perte récente.

Observatoire naval des États-Unis. — Cet Observatoire, qui, malgré la date récente de sa création, a déjà rendu tant de services à la science astronomique, vient d'être transporté sur les hauteurs de Greorgetown, qui bit également partie du district fédéral. Les coordonnées du nouvel Observatoire sont ot Est 38<^54' 26", 1 et 77® 4' 38" O. du méridien de Grcenwich. C'est à peu près la même opération que si l'Observatoire de Paris était transporté à l'Observatoire de Meudon. Mais en France l'Observatoire de Paris ne sera pas supprimé lorsque TObservatoire de Meudon sera érigé en succursale, ce qui arrivera infailliblement lorsque son illustre fondateur sera enlevé aux sciences. Il n'a été question de la suppression ou de la mutilation d'un établissement aussi considérable et aussi remarquable que pour trouver un moyen décent d'en déloger le grand Le Verrier.

Rio. — De son côté, la République du Brésil s'apprête à imiter le gouvernement des États-Unis, et à déplacer rObservatoire national, qui se trouvait sur une colline faisant partie de la ville de Rio. Cet établissement, illustré par les travaux de l'astronome français Liais, va être transféré au haut d'une montagne élevée de plus de HKM) mètres et située dans les environs de Petropolis, de laotre côté de la baie. Les Chambres ont voté une somme équivalente à 2 500000 francs de notre monnaie, et Ton espère que les travaux seront terminés dans deux ans. Au commencement de septembre on travaillait déjà activement à la construction de la route carrossable destinée au service du nouvel établissement.

Victoria. — Nous devons signaler au mépris public le

gouvcrnoment do la coloaie de Victoria. Leâ habitants de cette coloaie, dont la richesse est proverbiale, ont trouvé que le budget de TObservatoire de Melbourne était trop élevé, et ils Tout considérablement réduit. Ne doiton pas mettre en regard de cette parcimonie honteuse les sacrifices de plus en plus lourds que s'impose notre République pour Taugmentation des ressources dont nos astronomes peuvent disposer? Si leur zèle répondait toujours aux encouragements dont ils sont Tobjet, notre patrie marcherait à Tavant-garde de la science des cieux.

Les Midas australiens de Melbouinc ne sont pas malheureusement les seuls dont nous ayons à enregistrer les exploits.

Arequipa. — Un télégramme du New York Herald^ en date du 15 octobre, a appHs que les brigands ont saccagé l'Observatoire établi par THarward Collège dans les environs d'Arequipa et où M. Pikering a fait des obser* vations intéressantes. Cette catastrophe rappelle celle dont rObservatoire de Tycho fut l'objet en 1598. Cette fois les brigands qui détruisirent TObservatoire d'Uranienbourg étaient les courtisans du roi Christian de Danemark ; les misérables avaient persuadé à leur maître que les travaux de Tycho étaient nuisibles à l'autorité royale et à celle de rÊgliso. Au moment où nous écrivons ces lignes, nous ignorons encore si les brigands de 1894 sont des fanatiques ou de simples voleurs de grand chemin.

LowE. — Cet Observatoire vient d'être ouvert dans le sud de la Californie^ sur le sommet du mont Tcho. Il est sous la direction de M. Swift, le célèbre astronome qui a déjà fait la réputation de l'Observatoire de Rochester. M. Swift fils a inauguré l'Observatoire Lowe en découvrant une comète qui n'est autre que celle de Yico-Faye, dont neuf passages consécutifs avaient été perdus depuis cinquante ans. Les détails de cette curieuse comète ne seront donnés que l'année prochaine, d'après le plan que nous avons adopté.