HYGIÈNE

La lutte contre ralcooUsme.

En matière d'hygiène, certaines questions, jamais 'épuisées par nature comme par destination, sont destinées de temps à autre à revenir sur le tapis.

Telle la question de l'alcoolisme, qui a fait récemment à l'Académie de médecine l'objet de longs et intéressants débats.

C'est à MM. Jules Bergeron et Laborde que revient cette fois l'honneur d'avoir attaché le grelot par le dépôt sur le bureau de la docte compagnie du projet de vœu suivant, dont la discussion approfondie fut tout de suite mise h Tordre du jour.

L'Académie, considérant :

Que les progrès sans cesse croissants de rioloxication par les alcoob d'industrie, les essences et les liqueurs, qu'ils servent 4 composer, ainsi que les bouquets arliCciels, huiles de vin. aldéhydes pt tous composés destinés à la fabrication artilicielle du vin et des liqueurs, font courir à la sanlé publique un danger permanent, qui engendre, 5oit directement, soit par voie d'hérédité, la folie impulsive et criminelle, b dégénérescence physique et intellectuelle de l'organisme et de l'espèce;

Qu'ils s'attaquent, par conséquent, à la vitalité même et aux forces du pays, en conti'ibuant puissamment h la dépopulation, à son infériorité numérique et à sa déchéance nationale;

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Considérant :

Qu'il est de nécessité urgente, dans un intérêt supérieur, à la fois liiimanitaire et national, de conjurer, autant qu'il est possible, ce danger, et le mal déjà enraciné qu'il constitue ; Considérant, d'un autre côté :

!• Que la science a démontré, tant par l'élude expérimentale que par l'observation clinique, que les alcools les plus impui*s et les plus toxiques, quelles qu'en soient la composition et la provenance, peuvent c>tre ramenés au type de l'alcool le plus pur et le moins toxique (qui n'en est pas moins toujours fondamentalement un poison), Valcool éthy tique ou alcool de vin, par une rectification appropriée et complète ; ^ Qu'une série de mesures prophylactiques, soit répressives, soit d'ordre moral, peuvent être efficacement instituées, ainsi que l'expérience en a été faite, surtout dans certains pays étrangers, notamment en Suède et Norvège ; Émet le vœu :

!• Que la reciificalion absolue de tout alcool soit établie, imposée et assurée, par voie législative, de façon qu'il ne puisse être livré à la circulation et à la consommation aucun alcool, ni aucun produit alcoolisé, impur;

Que tout produit ou composé destiné à la fabrication artificielle du vin et des liqueurs, ou pouvant simplement y être mêlé et ajouté, tels que bouquets, huiles de vins, aldéhydes, soit l'objet de mesures prohibitives absolues;

2'* Que ces mesures fondamentales soient aidées de toutes celles qui, au point de vue fiscal, répressif et moral, notamment et en particulier la réduction de l'occasion et de la tentation par la limitation des licences et des débits, sont de nature à contribuer au but et au résultat préservatif visés par la proposition ci-dessus.

Et, de fait, la santé publique et la dignité nationale sont directement intéressées dans la question.

Le procès de l'alcool n'est du reste plus à faire, après les dépositions écrasantes de tant d*hygiénistes, de médecins et de chimistes autorisés, attribuant au perfide breuvage, dont la consommation semble croître en même temps que l'impureté, non seulement les progrès menaçants de la tuberculose, du rachitisme, de l'aliénation mentale et de la criminalité, mais encore la plupart des pires fléaux contemporains, depuis la grande névrose jusqu'aux « ravacholeries », en )>assant par la dégénéresceunce de la race, le pessimisme des « schopenhauerdeurs )) et la diminution de la natalité.

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-iti I;a>NKE SCIENTIFIUIE.

Il n*enipêche cependant que, depuis plus de dix an^. au : mot, que s'est posé le problème, ceux qui ont la garde de= ■ tinées et de la fortune du pays n'ont pas encore réusM i trouver une solution.

Ce nVst pourtant pas faute de s'y être essayés ni dv répandu autour des flots de salive et d'encre. On ne cùc plus les commissions parlementaires nommées à cet effet. '. jours vainement d'ailleurs.

Mais revenons à la discussion même poursuivie à TAcadrî de nif^decine. Celle-ci fui particulièrement intéressante^ dêiik< trant irréfutablement, c'est-à-dire avec preuves à l'appui, l'Hrdue du péril des petits verres.

Comme l'a fort bien établi M. Laborde, le mol ici n'est ptrop fort ! C'est que, très exactement en vérité, toute doN» ^ coj^nac ou d'absinthe renferme en puissance les pires nial*&et la mort, et cela non pas seulement parce que rhaciir d'elles contient des éléments toxiques redoutables, iimencore, mais surtout, parce qu'elle convie à la réddivf 1 buveur, qui \\e tarde pas à se passionner pour le breurai léthifère dont il ne veut et ne peut, lui semble- t-il bientôt. \^i^ se passer.

Dieu seul connaît cependant quels lamentables liquides \^^ fabricants de boissons font avaler à leurs clients !

Depuis belle lurette, personne désormais n'en ignore, le pur alcool de vin, de tous le moins dangereux, a cessé d'alimentr' la consommation, et partout, en son absence, l'on fait usai d'alcools impurs d'industrie, obtenus par la fermentation et 1distillation des éléments les plus variés (marcs de pommer, grains de diverses sortes, pommes de terre, etc.. etc.). Or «^ produits, tous sans exception, doivent leurs parfums spéciaui j des essences particulières, telles que le furfurol ou aldék^dt pyromucique, qui sont de véritables poisons, et des plus redoutables.

L'expérience, au surplus, est là (|ui le démontre d'une farou irréfutable :

(« Le tableau symptomatique de l'action du furfurol sur l'organisme, note* M. Laborde, est surtout frappant sur le chien chez lequel on pratique une injection intra-veineuse de un à deu\ centimètres cubes de la substance, par fractions de u\\

SCIENCES BIOLOGIQUES : UYGIÈNE. 227»

enii-ceiîtimètre cube; ce tableau, dans ses principales expresions, est le suivant :

« Cris plainlifs; excitation générale et émission d'urine, ralenissement des battements du cœur et des mouvements respiraoires.

« Aura motrice cêphalique, consistant en secousses spasmo- Uques des muscles de la face et des paupières, bientôt suivies l'une véritable attaque épileptique ainsi caractérisée :

« Secousses de la tête immédiatement accompagnées de raideur des pattes, de raideur du dos ou opisthonos, et de trismus. « C'est la période toxique, à laquelle succèdent, au bout de trois secondes environ, des convulsions chroniques généralisées, et finalement la résolution avec stertor et hébétude.

« La mort se produit par ralentissement progressif et arrêt des mouvements respiratoires, tandis que les contractions cardiaques persistent encore un certain temps. »

Voilà qui est clairet net, n'est-il pas vrai? Ce n'est point tout cependant. Le furfurol ne suffisant pas à empoisonner les gens, on a imaginé mieux, et, sous le prétexte de donner un goût agréable à des alcools de dernière catégorie, des chimistes ingénieux ont composé de toutes pièces un parfum spécial, dit bouquet de cognac, à l'aide duquel l'on transforme les pires eaux-de-vie en fines champagnes première marque.

Or ce fameux « bouquet de cognac m n'est rien autre chose qu'un lamentable produit artificiel obtenu, d'après M. Girard, en attaquant un mélange d'huile de ricin, d'huile de coco, et autres matières grasses, par l'acide nitrique.

tf Après une injection sous-cutanée d'un centigramme de do cette essence, ont constaté les docteurs P. Sérieux et F. Mathieu, un chien de Terre-Neuve meurt en onze minutes, »

Si, à présent, laissant de côté les eaux-de-vie plus ou moins frelatées, nous passons à l'examen des boissons connues plus spécialement sous la désignation d' « apéritifs », telles que le vermout, l'amer, le bitter, l'absinthe, etc., nous relevons des faits plus lamentables encore.

Ici, en effet, les produits toxiques s'ajoutent, et tous sont plus actifs et plus redoutables les uns que les autres.

C'est l'essence d'absinthe, à qui la fée aux yeux verts doit ses propriétés essentielles et dont un seul gramme, injecté dans les

"in L'ANNÉE SCIENTIFIQUE.

veines d'un cheval, ainsi que Ta constaté M. le iF Magnan, détermine chez cet animal une formidable attaque convuisive d'épilepsie.

Et Tabsinthe n'est point le seul breuvage à posséder de semblables propriétés, c'est-à-dire à renfermer d'analogues poisons.

Ainsi que l'a très justement fait remarquer M. le D' Lancereaui, les diverses boissons connues sous le nom général d'apéritifs sont pareillement dangereuses, si dangereuses même que le savant clinicien a cru, à leur propos, devoir déposer sur le bureau de l'Académie de médecine les divers vœux suivants, auxquels il ne manque plus qu'une sanction efficace :

1*> Réduire dans une forte proportion le nombre des cabarets;

2® Rendre aussi faible que possible l'impôt sur le cidre et la bière, sans se désintéresser entièrement de la qualité de ces boissons ;

5» Imposer le vin d'une façon plus modérée, et s'opposer aux falsiiicalions qui peuvent le rendre nuisible ;

i" Surélever l'impôt sur l'alcool de boisson et livrer à la consommation ce produit débarrassé autant que possible de toutes ses impuretés;

&> Inteixlire la consommation des boissons généralement connues sous les noms d'amers^ d'apéritifs, etc., car les huiles essentielles qu'elles renferment ont une action pernicieuse sur l'organisme humain, et dès maintenant comptent parmi les principales causes de dépopulation et d'appauvrissement dans notre pays.

Nulle condamnation ne saurait être plus justifiée. Dans k bilter, dans l'amer, dans le vermout, liqueurs en général considérées comme assez innocentes, l'on- trouve, en eflfel, de l'aldéhyde salicylique — produit résultant de la réaction du bichromate de potasse, additionné de huit fois son poids d*eau, sur un mélange d'acide sulfurique et d'eau — dont Taction sur l'organisme se traduit par des crises épileptiformes très voisines d»* celles provoquées par l'essence d'absinthe ; du salicylate de roéthyle — qu'on obtient artificiellement en soumettant à la distillation un mélange de deux parties d'acide salicylique cristalltsi'. de deux parties d'acide méthylique pur, et d'une partie d'acidf sulfurique à (^0° — et dont les propriétés physiologiques sont également convulsivantes.

Dans ces conditions, oa ne saurait donc s'étonner de voir l'usage prolongé de l'alcool amener a peu près indistiuctemeni chez tous Ics buveurs la perversion du goût qui est émoussé,

«les dilaiations de Testomac (buveurs de bière, de cidre, de vin), ou, au contraire (buveurs d*eau-de- vie), un recroqueviiJement de cet organe, qui devient en tout cas incapable d'élaborer les sucs nécessaires à la digestion, des ulcérations des voies digeslives, des dyspepsies tenaces, voire, indirectement, ainsi que le démontrait tout dernièrement encore le docteur Emile Boix dans son mémoire sur le Foie de dyspeptiques, bon nombre de cirrhoses ou dégénérescences graisseuses du foie, qui, justement en raison de leur origine, ont reçu le nom de cirrhoses alcooliques.

En somme, on le voit, dans la circonstance, tout le monde s'est trouvé d'accord sur les dangers spéciaux de l'alcoolisme sous ses diverses formes. Une seule note discordante — bien inattendue celle-là — a cependant été donnée par M. Daremberg, qui, pour la plus grande joie et le plus grand profit des marchands de trois-six de betteraves de Hambourg, s'est fait le champion de cette thèse paradoxale, h savoir que le pire des alcools était le cognac de grande marque, la « fine Champagne » extra à trente sous le dé à coudre.

A l'en croire, en effet, la moins mauvaise des eaux-de-vie serait encore celle que Ton trouve communément chez le premier venu des débitants du coin !

Voici, du reste, à titre documentaire, les conclusions des recherches de cet auteur sur la valeur hygiénique des alcools et des diverses autres boissons fermentées :

1" L'alcool pur à 10 degrés est moins toxique que les alcools impurs, par exemple, Teau-de-vie et surtout la vieille eau-de-vie de vin, au mc^me titre alcoolique ;

2« L'eau-de-vie de vin à iO degrés est moins toxique que le vin à 10 degrés. L'eau-de-vie est en effet du vin purifié;

5® Le vin rouge est très sensiblement plus toxique que le vin blanc, quand ee vin est produit par la fermentation du jus seul du raisin, tandis que le vin rouge est toujours produit par la fermentation de la peau, des pépins et du jus. Les impuretés venant de ces substances et souvent aussi de la grappe sont constituées par des huiles essentielles, des furfurols et des alcools supérieurs, des acides volatils, du tannin et du tartre. Ce tartre (bitartrate de potasse) est dangereux lorsqu'il est absorbé en assez grande quantité, et pendant longtemps, comme le sont tous les sels de potasse. Les expériences démontrent qu'il contribue à former la toxicité spéciale du vin rouge.

La toxicité des boissons alcooliques ne se manifeste dans tous ses

l'axxée scikntifiqup. ^15 ,

220 I- A.NNKE SCIENTIFIQUE.

effôls que chez les individus dont les reins et le fme fonctionnent mai. Les autres éliminent facilement les poisons contenus dans les boissfHh alcooliques.

En ce qui concerne les autres boissons :

Les bières françaises contenant 5 pour 100 d'alcool peuvent ^n* injectées sans résultat à la dose de 50 centimètres cubes.

Les cidres, au contraire, sont généralement très toxiques.

Le vin de Champagne n*a pa être expérimenté, car sa préî»ence daa* les veines provoque des coagrulalions et des embolies. Nais ces Tio^. avant leur champagnisation, ne sont pas plus toxiques que les vio^ blancs.

Enfin, la toxicité dos liqueurs varie beaucoup selon la composilii<i des alcools qui sont employés à leur fabrication et selon la toxiciif spéciale du bouquet propre à chaque liqueur.

La Ihèse imprévue de M. Daremberg — esUl besoin de h dire? — thèse qui ne s*appuyait du reste que sur des exjfe'riences très contestables, a éprouvé celte infortuné justifiée d< n'être point prise au sérieux par l'Académie de médecine.

M. le professeur Laborde, dont la haute compétence en h circonstance ne saurait êlre disculée, le démontra rapidement : et ce fut justice, comme Ton dit au Palais.

La nécrose phosphorôe et la question des cdlumettes.

Les discussions qui ont eu lieu Fan passé à TAcadémie de in^ decine sur la nécrose phosphorée, les récriminations des hyg»^ nisles et les réclamations des ouvriers qui travaillent dans \t> fabriques d'allumettes chimiques, ont attiré Fattention du public sur celle terrible maladie, et cependant peu de gens, saaf les médecins, connaissent au juste les lésions qu'elle détermine. Tout ce qu'on sait habituellement, c'est qu'elle est due aux vapeurs phosphoriques, qu'elle fait tomber les dents et qu'élu s'attaque parfois au squelette lui-même.

Il ne saurait donc être inutile de préciser exactement en quoi consiste cette lamentable affection.

La nécrose phosphorée s'observe presque exclusivement chei les ouvriers employés dans les fabriques d'allumettes chimiqu*-^

et ne se rencontre, au contraire, qu'à titre très exceptionnel chez ceux qui retirent le phosphore de la calcination des os, à Taide de manipulations variées. Cet(e anomah'e, assez étrange au premier abord, tient tout simplement à la différence des conditions hygiéniques du travail. Ceux qui fabriquent le phosphore accomplissent en effet leur besogne dans des ateliers vastes, aérés et puissamment ventilés; de plus, comme ils manient le phosphore sous Teau, ce corps dangereux ne peut pas s'oxyder et répandre dans Tair ces vapeurs dangereuses d'acide phosphorique, qui semblent devoir être considérées comme la cause du mal.

Pour les ouvriers employés à la fabrication des allumettes dans les usines de Pantin, Marseille, Trélazé, etc., les conditions ambiantes ne sont plus du tout les mêmes, et, bien que celles-ci aient été grandein*»nt améliorées, elles sont encore fort loin de satisfaire pleinement les hygiénistes. Cependant il est indéniable qu'un grand progrès a été accompli. Ainsi, Lohrinser et StrohI, qui ont décrit les premiers cette affection, en 1845, disent que la nécrose phosphorée frappe i ouvrier sur 12. Actuellement, cette proportion est bien plus faible, et, d'après le docleur Dubois, elle se serait abaissée à 1 sur 200.

Du reste, ceux qui travaillent au soufrage et au chimiquago des allumettes ont seuls à redouter les atteintes du mal.

Les vapeurs de phosphore agiraient, suivant Strolil, Magitot et la plupart des auteurs, d'une façon directe, c'est-à-dire qu'elles se dissoudraient dans la salive et attaqueraient ensuite les gencives qui, privées de glandules muqueuses, se défendraient beaucoup moins bien que les autres parties de la cavité buccale. Roussel a montré que l'existence d'une carie dentaire n'était point du tout indifférente et que cette affection était un puissant point d'appel pour la nécrose phosphorée. Il y a, de plus, des cas de résistance individuelle bien curieux, qui s'opposent au développement du mal malgré les circonstances les plus défavorables. Enfîn, M. le docteur Malassez, professeur au Collège de France, a montré que les lésions de la nécrose phosphorée sont d*origine microbienne, au mt^me titre que toutes les autres ostéites du maxillaire; le terrain seulement serait rendu plus particulièrement favorable à la marche envahissante de l'affection par l'intoxication phosphorée.

228 i;a.n>ée scientifique.

(Juoi qu'il en soit, ni Fàge, ni le sexe, ni même la santé générale ne semblent influencer l'éclosion de la nécrose pbosphoréf , qui demande toujours plusieurs années d'une sorte d'incubation latente où rien ne révèle l'existence des graves lésions (fui sont en train de se produire. L'une des màclioires, plus souvent l'inférieure que la supérieure, ou, ce qui est plus triste, les deux ensemble, les os maxillaires sont atteints d'une inflammation chimique à marche envahissante déteraiinanl la mort de ïq> atteint et formant sur le périoste des productions osseiuses nouvelles, remarquables par leur exubérance et Tétrangeté de leur forme. Ce sont les ostéophytes phosphoriques. Les symptômes morbides semblent d'abord localisés à la gencive atteinte de carie dentaire ; mais il u'en est pas longtemps ainsi. 1^ gonflement se propage de plus en plus dans les régions voisines. 11 atteint les paupières, le nez, le front, quand la mâchoire supérieure est malade, le cou quand c'est la mâchoire inférieure qui est atteinte. La peau prend rapidement une couleur rougeâlre caractéristique. Elle est chaude, et quand on comprime sa surface avec deux doigts qui pressent alfernafivemeut, on sent qu'on détermine une sorte de vague, une onde qui ne peut être produite que par un liquide. On donne à ce phéuom^e important le nom de « fluctuation ». Dès que le pus est collecté, les douleurs perdent grandement de leur acuité et parfois même elles disparaissent complètement. Mais l'os mortiflé est toujours là, ainsi que le pus dont il détermine une fonnalion incessante. Le pus ne tarde pas n s'échapper par des trous fonné^ à travers la peau, et qu'on appelle flstules : il s'écoule ainsi au dehors en quantités intarissables.

Bientôt le séquestre tend de plus en plus à se séparrr des parties vivantes, car celles-ci se sont détruites à son contart immédiat. Il s'est formé entre elles et lui un sillon de séparation qui lui permet de se mobiliser. Soulevé par les chair> bourgeonnantes qui l'entourent, il tend à s'échapper par la bouche, où il s'établit une suppuration incessante, f/haleine du malheureux atteint de nécrose phosphorée devient alors féli^te et il crache incessamment une sorte de bave mêlée à du po^ sanguinolent.

D'autre part, los végétations osseuses qui recouvrent I' séquestre en partie mortiflé de l'os et que nous avons déenti--

SCIENCKS BIOLOGIQUES : HYGIENE. 220

plus haul, déchirent par leurs aspérités les parties voisines et causent de véritables souffrances.

Comme Télimination des parties mortes pourrait demander un temps très long, et que le malade pourrait succomber à répuisement, le chirurgien n'attend pas Télimination spontanée. Il brise les tissus qui recouvrent le séquestre et retire celui-ci avec une forte pince, libérant au besoin avec le bistouri les adhérences qui le retiennent encore aux régions du voisinage. La plupart des praticiens préfèrent attendre Tépoque où le séquestre devient mobile, parce que son ablation est à ce moment non seulement facile et sans danger, mais encore bien délimitée. Suivant Trélat, quand on opère de bonne heure, c'csl-à-dire avant la mobilisation du séquestre, on fait trop ou trop peu, c'est-à-dire qu'on dépasse les limites du mal, enlevant inutilement des parties saines, ou bien on ne retranche pas assez de parties malades, et tout est à recommencer. Cependant des chirurgiens éminents, tels que Langenbach, Pitra, Billroth, Maisonneuve, A. Guérin, Verneuil, Poncet, font remarquer qu'une intervention précoce soulage grandement le malade et abrège la durée de la maladie, si l'on fait au séquestre une part suffisamment large au milieu des parties osseuses restées normales. H faut scier, et, au besoin, se servir de fortes pinces coupantes pour ôter les parties mortifiées. L'opération devient plus difticile, mais ses difficultés ne sont pas, au fond, de nature à faire reculer un opérateur exercé.

H est consolant de penser que le malade n'a pas, le plus souvent, besoin de pièces prothétiques autres qu'un dentier. Il s'est formé sous le périoste, en arriére de l'os ancien mortifié, un nouvel os qui a conservé sa forme générale, sauf qu'il est privé de dents. C'est au périoste, dont les propriétés ostéogènes sont bien connues depuis les beaux travaux du professeur Ollier, de Lyon, que l'on doit la formation du nouvel os.

Mais, quelles que soient les ressources de la nature et l'habileté du chirurgien, quelle que soit la bénignité habituelle du mal quant à la survie, la mort étant très rare, il n'en fallait pas moins souhaiter de voir disparaître une aflection aussi longue, aussi rebelle et aussi triste par les conséquences qu'elle entraine.

Tel aura été justement le but de la discussion des plus

:ir>«» L A»ÉE SClENTlFlOrt*

importantes poursuivie a ce propos, il y a qiielqut^ mois, i rAcadémie de médecine, el dont le principal promoteur fiâ M. le docteur Nagitot, qui présenta à ses collègues, sur oflfe question du phosphorisme, un rapport très étudié, dont il cwvient de reproduire intégralement les conclusions :

1* Les ourricrs employés à la fabrication des allumettes au phosphore blanc présentent un état d empoisonnement lent, de cachexie chiiiB<|iif. qui doit porter le nom de phoiphoritme. Cet état parait être coninsà tous les ouvriers sans exception.

^ Le phosphorisme se traduit par un certain nombre de manire>titions morbides, qui sont : l'état cachectique, la teinte subiclérîque èla peau, l'odeur alliacée de l'haleine, l'anémie, et en général des sip»^ évidents de déchéance de la nutrition générale : présence de ralbuini» dans l'urine, abaissement des oxydations atotées et accroissement (b* la démùiéralisation (Albert Robin).

3*» Dans une autre série d'accidents, on trouve rentérite chrooifoi*. les diarrhées rebelles, la bix>nchitc, la prédisposition aux fractim^ avec lenteur extrême de la guérison et consolidation vicieuse, b triquence des ruptures musculaires, et enfin la nécrose spéciale àt> mâchoires, dite nécrose phosphorée, qui entraîne la mutilation et la mort des malades.

4* La thérapeutique du phosphorisme est le régime lacté, Teinpla de l'oxygène, de l'ozone, l'administration des préparations térébenlliinéos, etc. ; elle est fort longue, et la durée est d'aiUem's déterminée par la notion du coeflicienl de déminéralisation dans l'examen uroscopiqur

5* Le moyen essentiel de supprimer le p/iosphorisme repose >m l'interdiction légale tant de fois réclamée de l'emploi du phosphtir blanc dans la fabrication des allumettes.

Couuiie on pouvait s'y attendre, TAcadémie de médecin^' approuva hautement ces conclusions, et émit en même temp> le vœu de voir les pouvoirs publics interdire totalement remploi du phosphore blanc dans la fabrication des allumettes.

Ce vœu devait être écouté. L'Administration des finances mit en elTet au concours la découverte d'un nouveau type d'allumettes chimiques sans phosphore, et c*est ainsi que, dans le» derniers jours de décembre iSOo, la Régie a pu livrer à la consommali'm, à titre d'essai, de nouvelles allumettes qui semblent réunir presque toutes les qualités désirables.

La composition el le mode de fabrication de ces allumettes ont jusqu'ici été gardés secrets.

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SCIË.NCES BIOLOGIQUES : HYGIÈNE. )tù\

La question da pain.

L*boniine ne vit pas seulement de pain !... Il n*en est pas moins vrai cependant que, surtout en France, le pain constitue la base essentielle et le fond de la nourriture de la majorité.

Rien de plus naturel, au demeurant, le pain étant, à Tégal du lait maternel, Taliment complet par excellence, à la condition cependant qu*il soit réellement de parfaite qualité.

A quelles exigences doit-il, pour cela, satisfaire T

Les physiologistes nous apprennent que Torganisme humain, pour se conserver et se développer, exige deux sortes de substances nutritives :

!• Des matières plastiques — ce sont les matières azotées ou proléiques — indispensables à l'entretien et à la réfection des muscles, des nerfs, des vaisseaux, des os et du sang, bref de la charpente et de l'étoffe de Têtre vivant;

2* Des matières calorifiques — telles que les hydrates de carbone — qui, servant à alimenter les combustions internes, sont brûlées par Toxygène du sang, et exhalées ensuite sous les espèces et apparences d'acide carbonique et de vapeur d'eau.

Or dans les céréales, et dans le pain qui en procède directement, la proportion des matières azotées par rapport aux hydrates de carbone est à peu près la méitie que dans le lait maternel. Le pain est donc, aussi bien que le lait, ralimenl idéal.

Mais, ceci posé, voyons comment ces éléments plastiques et caloriGques nécessaires se répartissent dans le grain de blé.

Celui-ci se compose de plusieurs couches différentes superposées : tout d'abord une triple écorco ligneuse; puis deux l>ellicules, « l'endoplévre n et le « testa », constituant l'enveloppe, dite êéminalef qui renferme les cellules d'albumine et de gluten, inséparables entre elles; au-dessous encore, une masse farineuse, particulièrement riche en amidon, occupant la majeure partie du grain; enfin, à Textrémité inférieure, au fond de In rainure qui sépare les deux lobes du forain, un petit cmhnon de couleur jaune — le « ^orme ».

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Ces difiërents éléments sont de valeurs tout à fait iiiégale>.

Alors, par exemple, que les propriétés nutritives des enveloppes ligneuses extérieures peuvent être considérées comme nulles, le germe fournit 87 pour 100 de substances assimilables et deux fois plus riches en azote que la même quantité de la viande qui en contiendrait le plus.

Quant à l'enveloppe séminale — Vendoplèvre et le testa — elle renferme autant de gluten et d'albumine, c'est-à-dire d'éléments azotés (12 à 15 pour 100) et plus de matières grasses (3 ou 4 pour 100) et de phosphate, ce sel de la vie (5 ou G pour 100), que la partie centrale, la masse blanche du grain, qui sert pourtant à fabriquer la farine dite de première qualité.

D'où cette conséquence que, s'il est indispensable d'éliminer les trois premières membranes ligneuses dont le grain est extérieurement revêtu, on aurait tout intérêt à conserver l'enveloppe séminale et le germe, dont la valeur alimentaire et la saveur sont effectivement supérieures au reste.

Malheureusement, ces éléments sont imprégnés d'une graisse jaunâtre qui communique au pain une couleur bise de mauvais iiloi. Aussi, conrune l'unique souci des meuniers et des minotiers, (les boulangers et des constructeurs de moulins et de blutoirs, c>st d'avoir du pain aussi blanc que possible, leurs efforts ont tendu jusqu'ici, avec succès du reste, à débarrasser la farine de tout ce qui pourrait en altérer la nuance immaculée.

Grâce aux nouvelles méthodes de mouture à la mode, lo germe, l'endoplèvre et le testa sont eu effet éliminés avec lo son, c'est-à-dire avec les débris de la première enveloppe, et l'on a fmalement ainsi du pain superbe, mais insipide, sinon même malsain.

La vérité vraie, sans revenir aux vieilles meules de pierre d'autrefois, qui ont l'inconvénient de donner des farines contenant, en dehors de ces précieuses pellicules séminales et du germe, surazoté les fibres ligneuses extérieures du grain, serait de recourir à un procédé de meunerie permettant de se débarrasser de ces derniers éléments tout en respectant les premiers.

Or, dès à présent, la meunerie est en état de réaliser cette opération, et par suite de donner des farines complètes vraiment parfaites et propres à la fabrication d'un pain hygié-

nique et nourrissant entre tous, le seul pain vraiment digne de ce nom.

Telle est la thèse des partisans du pain complet. De leur côté, les partisans du pain blanc savoureux ne sont pas à court d'arguments spécieux.

Il est très exact, en effet, disent-ils, que le pain complet loyalement fait contient plus d'éléments azotés que le pain blanc. Mais Favantage est purement illusoire, et cela justement parce que ces produits azotés supplémentaires ne se rencontrent jamais dans les farines que sous des l'ormes où ils sont inutiles, si même ils n'y exercent pas une action nuisible.

C'est ainsi que l'enveloppe séminale et le germe du grain, en particulier, sont très riches en un produit spécial, une diastase, la céréaliney découverte jadis par Mége-Mouriès, dont l'effet est d'entraver la régulière fermentation de la pâte qui lève mal, et de déterminer la production d'un pain à mie grasse, lourde et indigeste.

Quant aux enveloppes du grain, des expériences pratiquées naguère sur lui-même par M. Aimé Girard, qui se fit à l'Académie des sciences le défenseur du pain blanc contre le pain complet, et d'autres plus anciennes de Poggiale, semblent démontrer leur non-valeur alimentaire, si bien que M. L. Olivier, dans une étude sur la « valeur alimentaire des diverses parties du grain de froment », étude publiée naguère dans la Revue scientifique à propos des recherches de M. Aimé Girard, a pu écrire les lignes que voici : « La valeur nutritive de Venveloppc (du grain de blé) est donc, si on la compare à celle de l'amande, tout à fait insignifiante; chargée de matières inertes et inutiles, cette partie du grain devra êlre rejet ée de la pâte destinée h la fabrication du pain blanc ».

Enfin, dernier argument, en admettant même que le « pain complet » fût réellement plus avantageux comme aliment, il resterait encore à savoir si le bénéfice réalisé de ce chef vaudrait les inconvénients de sa consommation peu appétissante. Or, en réponse à cette question, M. le docteur Brémond fait la constatation suivante : « L'homme qui mange du pain complet au lieu de manger du pain ordinaire, à raison de 500 grammes par jour, gagne aulnaximum 1 gi*. 50 d'amidon, 1 gr. de sub-

254 L'AÎS'NÉE SCIENTIFIQUE.

stance azotée, 0 gr. 50 de matières grasses et 0 gr. 50 de phosphates et autres sels. Vraiment le bénéfice est trop maigre et peu en rapport avec le désagrément inhérent à Tusage d'un pain d*aspect malpropre ! •

Tel est Tétat actuel de la question, qui n'a point été défiuilivement tranchée, chaque parti ayant couché sur ses positions.

A chacun d*être son juge en la matière!...

Application du procédé Hermite d'assainissement aux besoins domestiqaes.

Tout le monde à présent connaît la méthode d'assainissement par rélectricité, aujourd'hui appliquée à fpswich et à l'hôpital militaire de Netiley (Angleterre), méthode imaginée par M. Hermite, et consistant à traiter par un courant éleclriq«e l'eau de mer naturelle ou artificielle. On obtient, en effet, de la sorte un liquide doué de propriétés oxydantes des plus énergiques possédant la propriété :

i" De détruire complètement les matièi*es organiques résultant de la putréfaction, et aussi les gai, tels que rhydrogènc sulfuré, le sulfhydrate d'ammoniaque, les carbures d'hydrogène, ainsi que tous les germes ou microbes généralement qut*!conques ;

2" De précipiter certaines matièi*es, telles que les matières albuminoîdes, et par conséquent d'être apte à clarifier l«*s eaux-vannes.

Dans les premiers temps, les électrolyseui-s destinés â l'obteib tion de ce liquide furent tous conçus en vue de satisfaire aux besoins de grandes installations : ils comportaient, en raisou d«» cette circonstance, l'établissement d'usines spéciales.

En ces derniers mois, M. Hermite s'est préoccupé de rendre son système applicable directement et immédiatement dans tous les endroits où existent des distributions d'énergie électrique pour les besoins de l'éclairage, et, dans ce but, il a imaginé un appareil extrêmement simple, destiné aux habitations psrticn-

SClENCeS BIOLOGIQUES ; HYGIÈNE.

lières, et h Faide duquel chacun peut désormais préparer chez soi et à peu de frais, en utilisant la canalisation électrique, le liquide électrolytique — «l'henniline » — dont il a besoin.

De la taille environ d*un poêle mobile ordinaire, susceptible d'ailleurs de recevoir toutes les décorations imaginables, cet élec- Irolyseur d'appartement se compose d'une sorte de réservoir renfennant un jeu de tubes en fonîe galvanisée (formant pôle négatif), où plongent des électrodes on platine (formant pôle positif). En traversant ces tubes, Teau chlorurée se décompose sous l'action du courant, et il suflit alors d'ouvrir un robinet pour avoir à volonté le liquide désinfectant nécessaire au lessivage des water-closets, des urinoirs et des éviers, au lavage des parquets, à la désodorisation des cuisines et des coins suspects, voire même au blanchissage du linge et à sa parfaite désinfection.

InGniment pratique et roniniode, cet électrolyseur « de famille » parait appelé à dans la vie courante les plus réels services.

Électrolyseur domestique du système Uermite*

rendre

La toxicité de l^acétyléne.

Aujourd'hui oii l'on doit prévoir l'introduction prochaine de racétylène dans la pratique courante pour les besoins de l'éclairage, il n'était pas sans intérêt de vérifier si la consommation du gaz obtenu en traitant par l'eau le carbure de calcium n'était point susceptible de comporter de sérieux inconvénients pour la santé publique.

23« I.XNNÉE SClEiNTlFIQUE.

M. N. Créhant, professeur au Muséum, a entrepris, à ce prpos, une série d'expériences intéressantes.

La méthode suivie par le savant physiologiste a consfeît préparer des mélanges d'acétylène, d'air et d'oxygène, reakf mant toujours 20,8 d'oxygène comme l'air atmospliérique, fî faire respirer lesdits mélanges à des animaux dont il examina ensuite le sang, spécialement au point de vue de la com{K»sib • des gaz dissous dans ce liquide à la fin de l'expérieuce. De pij:naturellement, M. Gréhant notait tous les symptômes prodoih sur les animaux par les mélanges gazeux qu'ils devaient respirer

Ceux-ci, comme il était facile de le prévoir, ont été très divers suivant les proportions relatives des gaz en présence. Ainsi. d3Bune atmosphère renfermant en volume 20 pour 100 d'acéty^iw* un chien vécut sans paraître souffrir le moins du monde;!) quantité d'acétylène ayant été augmentée et portée à 40 pour !(» du volume total, l'animal présenta une longue période d'&^italion, puis mourut; enfin dans un mélange d'acétylène et d'oiy gène tel, que le gaz combustible remplaçait totalement Taiole de l'air (soit 79 parties d'acétylène et 21 parties d'oxygènel If chien servant à l'expérience manifesta de suite une agitation extrême accompagnée de mouvements respiratoires très amples: il était pris de convulsions générales et ne tardait pas à succomber. Dans le sang de tous ces animaux, l'acétylène se retrouvait en abondance.

En somme, de ces recherches de M. Gréhant, il résulte ce fait que l'acétylène pur est toxique lorsqu'on l'emploie à une dos«^ élevée, comprise entre 40 pour 100 et 79 pour 100; celle toxicité est d'ailleurs notablement inférieure à celle du gai d'éclairage.

De très voisines observations avaient déjà été faites il y a quelques années.

En 1887, en efTet, M. L. Bracinet présentait à l'École de pharmacie une thèse dont les conclusions étaient les suivantes :

1" Le sang dissout environ 80 poiu* 100 de son volume d acètylèue.

2" L'examen speciroscopique du sang chargé d'acétylène ne ré\vk rien de particulier : cette solution se comporte exactement comme le sang oxygéné normal et se réduit de la même façon et avec la inêtoe vitesse sous l'influence du sulfliydrate d'ammoniaque.

5» Sous l'influence du vide, le sang perd l'acétylène qu'il conUenl.

La plus grande partie du gaz se dégage à Troid, mais il est nécessaire de chauffer à 60 degrés pour exti^aii^ la totalité.

4** Dans les solutions qui ont subi la putréfaction, la dose de l'acétyléiie qu'on peut extraire dans le vide va en diminuant avec le temps ; il est à noter que le volume d'acétylène extrait à froid reste toujours à peu près le même, et que c'est le volume du gaz extrait h chaud qui devient plus faible à mesure que la putréfaction est plus complète.

5<^ S'il existe combinaison réelle de l'acétylène et de l'iiémoglobinet cette combinaison est certainement très instable et n'est nullement comparable, sous ce rapport, à la combinaison que forme l'hémoglobine avec l'oxyde de carbone.

0* L'acétylène, conformément aux conclusions de M. Berthelot, paraît ■l'exercer qu'une action toxique excessivement faible, et qui n'est pas plus marquée que celle des carbures d'hydrogène ordinaires, tels que le formène, l'éthylène, le propylène. Les animaux soumis ù l'action de mélanges renfermant des doses considérables d'acétylène ne succombent pas, même au bout de plusieurs heures, si ' l'on a soin d'opérer en présence d'une quantité d'oxygène suffisante et de renouveler le mélange gazeux de manière à empêcher l'accumulation des produits de la respiration de l'animal.

Les expériences anciennes de M. L. Hracinet, aussi bien que celles toutes récentes de M. N. Gréhanl, établissent donc, de la façon la plus positive, Tinnocuité de Facétylène respiré en faible quantité. L'emploi de ce gaz dans la pratique de Téclairage peut donc être tenté sans la moindre crainte, et c*est ce qu'il importait de préciser.

L'hygiène du cyclisme.

En ce temps où la bicyclette a conquis tout le monde, on ne saurait trop veiller à n'en faire jamais qu'un usage rationnel, il en est en eCfet de ce sport comme de tous les autres : si, pratiqué avec mesure, il peut rendre à l'individu sain de réels services, exercé hors de propos, au contraire, il l'expose aux plus graves mécomptes.

D'après M. Kocheblave, voici les précautions premières indis-

2,18 I/ANNKK SCIKNTIKIQI E.

pensables que doit suivi*c toute personne s'adonnant au cycIÎMne ol voulant sauvegarder les intérêts supérieui*s de sa santé :

l"iNe faire de la bicyclette qu'après autorisation du médecin. L'examen médical sera pratiqué non seulement avant, mai? encore après la course, certaines tares ne se manifestant nettement que sous Tinfluence de la fatigue ou du surmenagi*. Doivent contre-indiquer d'une façon absolue Tusage de la bicyclette : les palpitations, Thypertrophie du cœur, la dilatation, les dégénérescences, les lésions valvulaires, rartério-sclérose,, les lésions vasculaires survenant dans le décours des maladies infectieuses.

2* Ne marcher qu'à une vitesse très modérée (12 kilomètres à rheure). Ne forcer la vitesse qu'après entraînement niétbodique et quotidien. Après simplement même quelques jours d'interruption, reprendre de nouveau à une allure volonlaii^enient faible. Lutter autant que possible contre le désir d'aller vile.

5° Éviter les causes d'intoxication : tabac, alcool, etc.

Avis à tous les amateurs de sport !

Exposition internationale d'Hygiène de Paris.

L'Exposition internationale d'Hygiène qui s'est ouverte à Paris dans le Palais des Arts libéraux, le 27 juin dernier, comprenait dix classes : 1" hygiène de l'habitation collective et privée; 2" hygiène urbaine; 5** prophylaxie de» maladies transmissibles ; V démographie et statistique sanitaires ; 5** science sanitaire : r>* hygiène de l'enfance; 7" hygiène industrielle et profession* nelle ; 8* hygiène alimentaire ; 9* hygiène du vêtement ; 10* hygiènt» physique.

C'était là un bien vaste programme, et certes difficile à remplir; aussi quelques parties laissaient-elles à désirer; cependant, telle qu'elle s'est présentée, l'Exposition de 1895, iutermédiair<* entre celle de 1889 et celle de 1900, était des plus intéressautcf^, car elle marquait un progrés bien tranché sur ses devancières, permettant ainsi de juger plus sûrement les progrès que nous aurons h signaler loi's de notre prochaine Ex|)osition Universelle.

SCIENCES BIOLOGiQrES : HYGIÈNE. îiûy

Ti-ès importante exposition des services de la Ville de Paris : assainissement, eaux, voirie en général, salubrité, vaccination, désinfection, statistique, approvisionnement, cimetières, laboratoires divers, assistance publique. Nombre de documents envoyés par les parties intéressées nous mettent au courant de la situation hygiénique d^autres villes, envois intelligents et nombreux de Sociétés scientifiques, industrielles, commerciales» etc.

Nous allons passer une rapide inspection des différentes classes, en insistant principalement sur les progrès accomplis ou les tendances au progrès.

Bains. — Nous voyons disparaître ou à peu près les cuvettes â bonde retenue par une chaînette, toujours fragile : dans les nouveaux modèles, la bonde se manœuvre de l'extérieur au moyen d*une poignée et on peut la maintenir ouverte.

Les baignoires de nos pères étaient fixées au plancher, ce qui ne permettait point le nettoyage en dessous; quelquefois il arrivait que, par une imperceptible fissure, une soudure incomplète ou usée, l'eau s'épandait sur le parquet, entraînant avec elle toutes sortes de matières plus ou moins propres. On fabrique aujourd'hui des baignoires élevées sur pieds, ce qui constitue à cet égard un progrès réel.

Nombreux appareils dits chauffe-bains, dont plusieurs, à allumage et extinction automatiques, semblent donner le summum des desiderata du public : économie et hygiène. De même pour les appareils mobiles à douches : quelques constructeurs se sont efforcés de réunir dans un même appareil l'économie, la com> modité, l'hygiène et la facilité de manœuvre ; disons de suite qu'ils y ont fort bien réussi.

Dans la section des grèi cérames et porcelaineê, immenses progrès depuis l'Exposition d'Hygiène urbaine de 1886. Nos constructeurs et fabricants sont aujourd'hui en état de lutter très avantageusement, à ce point de vue, contre les étrangers, surtout les Anglais.

Les tuyaux en grès vernissé imperméables abondent, connue aussi ceux en fonte, acier, émaillés, pour égouts, et les éjecteurs et épura teurs d'eaux-vannes.

La Société des glaces de Saint-Gobain fabrique couramment des revêtements par plaques de 10 mètres carrés en opaline,

240 L'ANNÉE SCÏENTIFIQrE.

substance qui offre tous les avantages du verre et se brise bien moins facilement. Son imperméabililê absolue Tappelfe à remplacer le marbre, si poreux même poli, dans les hôpitaux, laboratoires , salles d'opérations , lavabos, bains , cuisines, urinoirs, etc.

Désinfection. — Nombreux produits désinfectants ou soidisant tels : il faudrait les essayer personnellement pour s«» rendre un compte exact de leur efficacité. Appareils pour la production de Taldéhyde formique, remède énergique, mais dangereux pour celui qui l'emploie, à cause des vapeurs, et de plus long à préparer, comme tous les désinfectants gazeux.

Nous devons signaler les progrès accomplis dans les étuve*» à désinfection à basse pression, fort employées à Tétranger, et qui commencent à s'acclimater chez nous.

A signaler aussi l'exposition si intéressante du service de désinfection de la Ville de Paris, avec plan d'une station de désinfection, costumes des employés, graphiques indiquant le nombre d'opérations exécutées suivant la nature de la maladie, la provenance de la demande ou les divers quartiers. Une courbe indiquant le nombre de désinfections annuelles montre que la répugnance a bien diminué depuis 1890 pour ce service, dont l'application a été surtout réclamée par les particuliers, les mairies et la Préfecture de police. D'autres graphiques indiquent la corrélation entre l'emploi du service de désinfection et la diminution de la mortalité par affections contagieuses, et entin le même service donne les résultats obtenus par les vaccinations.

Nous ne pouvons passer sous silence le service de l'assainissement du marché aux bestiaux de la Villette, qui offre une exposition très complète de son matériel fonctionnant depuis 1888.

Beaucoup de personnes ignorent que chaque maison i Paris possède, au service de C assainissement de Vhabitation^ un véritable casier sanitaire, composé de six feuilles sur lesquelles sont mscrits tous les renseignements sanitaires et statistiques concernant l'immeuble, croquis à l'échelle des corps de bâtiment. statistique sanitaire des cas de décès par maladies transmi:^ sibles survenues dans la maison, désinfections opérées avec leur cause et leur date, rapport de la Commission des logements insalubres, analyses d'eaux, d'air, de poussières, etc.> faites dans l'immeuble

SCIENCES BIOLOGIQUES : HYCIÈISE. 241

Le service de rassaiiiissement a exposé des modèles de ces différents casiers. Commencé en janvier 1894, ce service avait, au i" mai 1895, élabli le dossier de 92 000 maisons, dont 14700 étaient décrites. On avait inscrit 21352 décès par maladies transmissibles, 55504désinfeclions et 5002 rapports de la Commission des logements insalubres.

L'exposition du service d'assainissement comprend en outre les modèles d'appareils les meilleui-s et les plus perfectionnés, comparés aux modèles anciens et défectueux. On le voit, c'est une véritable leçon de choses.

La Société nouvelle d^auainissemenl des Boucfies-du-Hhône expose une vue panoramique et le plan de son domaine des Poulagères, sur lequel elle utilise pour Tagriculture les gadoues et ordures ménagères de Marseille. Ce mouvement a été suivi par d'autres propriétaires de la Cran, et aujourd'hui, sur les 50000 hectares de terre incultes qui formaient la Crau en 1888, 1 750 ont été fertilisés.

Spécimens des divers matériaux de pavage et outillage du nettoiement et de l'enlèvement des ordures ménagères exposés par le Service de la voie publique de la Ville de Paris, Des graphiques indiquent Taugmenlation d'année en année. En 1891, les dépenses par mètre cube étaient de 1 fr. 80, de 1 fr. 85 en 1892, de 1 fr.8G6 en 1893. En 1894 elles atteignent 2195726 francs, soit 2 fr. 05 par mètre cube. Aussi a-t-on essayé d'un moyen moins coûteux en brûlant dans un four spécial les ordures ménagères. L'essai, qui se continue encore, semble donner les résultats les plus satisfaisants.

Eaux, — La Ville de Paris a, par un système ingénieux, donné une exacte idée de ce que sont les eaux employées à Paris. Quatre fontaines accolées versent dans des bassins les eaux de Seine, de la Vanne, de l'Avre etde l'Ourcq.Dans chaque bassin, des plantes appropriées à la nature de l'eau qui l'alimentent indiquent, par leur seule présence, la nature de l'eau où elles croissent. Audessus des fontaines, un réservoir vitré, muni d'un thermomètre, permet de comparer la limpidité des eaux et leur température. Beaucoup de filtres, en terre poreuse, en silice, en cellulose comprimée, en amiante réduite en poudre très fine (filtre Breyer). Appareils de stériUsation de l'eau sous pression ou au moyen de la chaleur, par Fozone, etc.

L'a2(n£f fcCIBNtîFIQUK. r^ ^^ T

^4^ i;a:^?^î;e scientifique.

Eipositlon très soignée de plans til devis d'une adduc l^arîs d'un mil lion de iii*^lres culies de re^iu 1res pure t Lem:iiK

La congpl.'Uioii th's hiynux dr conduite, des cnvell ivservoirs :i prooociipé iitJ!Mi*ri' d'iiivenlinn^, fpii presentei dis[iositif^, la plupart très i^iinpLes. iiinis suffi^untî?.

Très intéressante exposiliurk «le broc hu l'es» publirMiiun sirurliaiïs* (îrslinérs ;i empêcher le:?^a€L'idenls du travail, fai V Associa lion fiej^ iiuln/itrii'h île Fr*\nve\ |ditiïo;ïraphies égah In's iiitcjTSsanles de riiilérieiii'dti musée d'ohjeis servant ; vernr les areidrnl^^ei maladies dans les Tabriques et làU créé par TAsîîOcklion pour dévelnpper Tinduîitne tni Uoll

Enfin f ijuelfpies objets inventëî) dans le but louaye de venir b?s accidents mit été exposés : rttuns les appareils lîcies circulai re?i. uienles, Irausniissions, pre*îses Ijpotrraph Idlres pour l'air charrié de poussières, pi^otecïeur de caï laine, arrél d'un moteur d'un point quelconque de Tat^^ie cneille-poussieies, ^ranle-navettes, ele.

La nitrificaiion du soi.

Dans d'anciens mémoires, M. P. -P. Dehërain avait signalé énergie particulière qu'acquiert la nitrification dans des terres réduites en poudre et maintenues humides.

A seule fin de préciser d'une fa<;on plus parfaite qu'on ne l'a- %ail fait jusqu'ici les raisons de celte nitrification, le savant directeur de la station agronomique de Crignon a entrepris de nouvelles recherches.

Tout d'abord, il a soumis divers échantillons de terre — une terre de la Guadeloupe et une terre de Seine-et-Marne — à l'action de l'air, dans des conditions de perfection exceptionnelle, ces terres étant sans cesse maintenues humides et en poudre.

Dans ces conditions, la formation des nitrates fut considéi*able. Voici, en etTet, les quantités d'azote nitrique fixées par chacune des terres au cours de l'expérience, qui dura du 25 mars au 17 juin.

Les terres en expérience n'avaient reçu aucune fumure.

Âiote nitrique apparu dans iOO grammes de terre.

Terre de la Guadeloupe. Terre de Seine-el-Bl.inie.

Di g: r . m g r .

11 avril 0,94 1,56

2 mai 16,50 11,00

17 juin 68,75 51,25

Kn d'autres termes, si, pratiquement, il était possible de tenir les sols eu place dans des conditions semblables à cellos

réalisées par l'expérience, Ton obtiendrait pour la terre de la Guadeloupe 687 grammes d'azote nitrique par tonne et 312 grammes pour celle de Seine-et-Marne, proportion plus que suffisante pour satisfaire aux besoins des récoltes les plus exigeantes.

Mais, dans la réalité des choses, il n'en est point ainsi. Les terres en place, en effet, s'agglomèrent toujours en mottes plus ou moins grosses, et de plus, comme elles se IrouvenI fréquemment imbibées par l'eau à la suile des pluies, elles ne se laissent pénétrer que plus ou moins imparfaitement par l'air.

La conséquence immédiate de cet état de choses, esl un ralentissement considérable de la nitrification du sol.

Au moyen d'analyses très minutieuses, M. Dehérain a constalê que les mottes, pour une même sorte de terre, contenaient un volume à peu près constant d'air et d'eau, qu'elles fussent humides ou sèches. 11 s'ensuit que, dans un sol très humide et compact, la proportion d'air enfermé dans la terre est très faible; cette quantité augmente au contraire si la terre vient à s'assécher.

Le tableau suivant, emprunté au mémoire de M. Dehérain, est à cet égard particuUèrement instructif.

Eau et air contenus dans 100 grammes de terre de diverses origines.

Origine Volume du gaz Eau perdue par Soniin»*

des extrait A la ia dessicraUon de lair

terres. pompe,

ce.

„ , , C humide 7,2

Guadeloupe. | ^^^^^ ^^'^^

Wardrecques \ humide 3,4

(Pas-de-Calais). ( sèche 15,4 .

Blaringhem t humide 4,9

et de l'eau.

(Nord). ( sèche 14,3

En résumé, pour que la nitrification s'opère en de bonnes conditions, il faut que l'air et l'eau soient en proportions favorables. Mais, dans la nature, de telles conditions ne sont jamais remplies que d'une façon intermittente. Après la pluie, en elTel, note M. Dehérain, la terre est très humide, l'aération insufîlsanté; puis, quand l'eau s'évapore, l'air pénètre, et, pendant un temps plus ou moins prolongé, les circonstances sont fav<»râbles à la nitrification, jusqu'au moment ou la dessiccatioti vient à son tour l'interrompre.

AGRICIILTIUE 245

On voit dès lors Tintérét considérable de la pratique consistant à entretenir les terres dans un état de division le plus parfait possible; c*est justement au soin que prennent les maraîchers de travailler continuellement le sol et de Farroser quand les pluies font défaut, qu'ils doivent les multiples récoltes faites chaque année sur le même champ.

Les cultures dérobées d'automne.

H y a beau jour que tous les cultivateurs sont édifiés sur les avantages des cultures dérobées d'automne au point de vue de Taugraentation des ressources fourragères destinées au bétail.

Si nous nous en rapportons aux nouvelles recherches do M. P.P. Dehérain, ces cultures dérobées seraient encore susceptibles de rendre un autre ser\ice non moins précieux, relui d'empêcher l'épuisement du sol en principes fertilisants azotés.

Rien de plus simple. Depuis assez longtemps déjà, on a constaté que, principalement dans les sols meubles et dépouillés de leurs récoltes, les eaux de drainage entraînent avec elles des quantités de nitrates souvent supérieures à celles qui sont distribuées au printemps comme engrais.

Au contraire, si le sol est couvert de plantes adventives, le lavage des terres ne s'exerce plus de la même manière, les racines des plantes en place possédant la propriété curieuse de retenir les nitrates en nature.

Cependant , dans la pratique , les cultivateurs soigneux cherchent d'ordinaire à se débarrasser de toute la végétation survenant après les récoltes, de façon à n'avoir pas, l'année suivante, leurs terres envahies par les mauvaises herbes.

Or on a remarqué fréquemment que les labours de déchauraage à l'aide desquels on détruit cette végétation spontanée, exercent une influence fâcheuse, particulièrement sur les terres filtrantes, quand ils ne sont pas suivis du semis d'une plante à végétation hâtive.

U y a là, comme l'on voit, une antinomie irréductible en apparence, une espèce de cercle vicieux.

yGoogk

ns i;a.\nke scientifique.

Que vaul-il luieui, en effet, ou d'entretenir son terras •. parfait élat de propreté, et voir, si Ton n*a point semé une i^s* destinée à être enfouie, les eaux de drainage le dépouiller énitrates qu*il renferme, ou de laisser croître l«*s manTms^ herbes qui conserveront bien une certaine quantité d'azoti^ a>a milable, mais viendront ensuite causer leurs dommages otî n aires ?

D'après M. Dehérain, pour savoir quel est celui de ces éfr.\ modes d'opérer qu'il faut préférer, il convient, d'une part, é' comparer l'aptitude qu'ont les graminées spontanées ou Ilégumineuses semées pour retenir les nitrates, et, de l'autre, é' suivre la décomposition des graminées ou des léguniineuf-^ enfouies en vert dans le sol, afin de voir avec quelle faciiiî elles laissent réapparaître au printemps suivant, sous la fonrde nitrates assimilaltles, l'azote qu'elles ont absorbé à raiilomr^ précédent.

Les recherches entreprises par le savant professeur d'agriftiltiire de Grignon ont, sous ce double rapport, donné des indio tions précieuses.

M. Dehérain, en effet, a reconnu que les racines des gnioiinées retenaient en nature plus de nitrates que celles des lë^mineuses, mais, en revanche, que ces dernières plantes, enfonie^ en vert, restituaient au sol incomparablement plus d'azote qm les graminées ayant subi un même traitement.

Voici, du reste, empruntés au mémoire de M. Dehérain, lerésuhats recueillis dans ces deux sortes d'expériences :

Azote nitrique contenu dans 100 grammes de racinett séchea :

Blé lp,061 0«%560

Ray-grass. 0»',375

Trèfle 0ï%088

Asote nitrique (en milligrammes) contenu dans les eaux de latagr de \ kilogramme de terre enrichi de ray-grass ou de luzerttr ronlf^ nant la même quantité d'azote.

Terre sans engrais 141 ■«,6

Terre avec ray-grass enfoui 190»»,8

Terre avec luzerne enfouie 289"«,4

De tels résultats sont signiticatils, et justifient hautement h

pratique, suivie dans la Limagne d'Auvorgue, eonsislant, après la moisson, à détruire par un labour de déchaumage les plantes adventives, pour entreprendre immédiatement une culture dérobée de vesce, qu'il convient d'enfouir en novembre.

D'après M. Dehérain, la culture du blé s'étendant en France sur une surface de 7 millions d'hectares» si, après la moisson, l'on s'astreignait à semer de la vesce en culture dérobée, on enfouirait sur chaque hectare la valeur de 10 à 15 tonnes de fumier; ce serait donc de 70 millions à 105 millions de tonnes de fumier qui viendraient enrichir notre sol. Or notre production annuelle de fumier est estimée à 100 millions de tonnes environ ; l'extension des cultures dérobées d'automne est donc susceptible de doubler presque la somme des matières fertilisantes distribuées chaque année dans notre pays.

Il n'est point extrêmement malin, comme l'on voit, de faire à bon compte de la culture intensive.

Dosage du calcaire dans les terres arables.

Dans la pratique culturale, on a souvent besoin de connaître la quantité de calcaire que renferme une terre arable quelconque. Jusqu'ici, pour être édifié à ce sujet, il fallait recourir à l'intervention du chimiste.

En raison de cette circonstance, la méthode imaginée par M. Antoine de Saporta, méthode qui permet à tout agriculteur, sans laboratoire, et avec Taide de quelques instruments des plus simples, de faire ses essais lui-même, mérite d'être signalée.

Celte méthode n'exige comme matériel qu'un bon densimètre gradué de 1100 à 1 200, un thermomètre du genre de ceux de l'alambic Salleron, un matras jaugé, plus divers accessoires qu'on peut se procurer partout; comme réactif, elle ne nécessite que l'acide chlorhydrique commercial.

Le procédé de M. de Saporta est basé sur l'augmentation de densité que présente l'acide chlorhydrique du commerce, alors qu'ayant dissous une quantité quelconque de calcaire, il renferme en plus ou moins grande abondance du chlorure de calcium.

yGoogk

2AH l/ANNEE SCIENTIFIQUE.

M. de Saporla a reconnu exp^^riraentalemenl que cette augmentation de densité était proportionnelle à la quantité de calcair* transformé en chlorure. Or, comme l'expérience lui a aussi permis de vérifier que l'argile mélangée au calcaire n'entravait pas la régularité du phénomène, il s'ensuit que le procédé peut être utilisé à doser, sinon avec une précision complète, da moins avec une approximation assez grande et très suffisante pour les besoins agricoles, les quantités de calcaire contenues dans une terre arable déterminée.

Des tables spéciales donnent les quantités de calcaire correspondant aux degrés du densimètre, correction faite, naturellement, pour les variations provenant des écarts de lempéniture.

Les exigences de la vigne.

On sait communément que la vigne est fort loin de donnerun mAme rendement dans les diverses régions où elle est cultivée. Alors, en efiet, que dans le midi de la France on obtient 150, 200 et môme 500 hectolitres de vin à l'hectare dans la région du Médoc, et surtout dans celles plus septentrionales de Bourgogne et de Champagne, les rendements sont dix fois moindres, dépassant de peu 20 hectolitres.

Dans ces conditions, il semblerait fort naturel d'attribuer aux lignes si productives du Midi des besoins parliculièrement grands en éléments nutritifs, azote, acide pfaosphorique, potasse, et, par suite, une tendance à épuiser le sol ou à exiger d'abondantes fumures.

Une enquête entreprise à cet égard par M. A. Mûnix a montré, contre toutes prévisions, qu'il n'en était point ainsi, et que l^ exigences de la vigne ne sont nullement en rapport avec Taboudance de leur production.

Ces constatations inattendues sont résumées dans les conclusions suivantes, dressées par M. Mûntz :

i" Dans tous les vignobles, l'absorption de l'axote et de la potasse est beaucoup plus considérable que celle de l'acide pbosphorique;

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2* L*azote est absorbé en grande quantité par la vigne, et, onirairement à des idées très répandues, les fumures azotées loivent intervenir; ce sont d'ailleurs celles dont l'action se fait e plus senlir;

3* Dans les vignobles du Midi, l'azote est ahr'^rbé en plus forte >roportion que la potasse ; dans ceux des régions plus septenrionales, c'est la potasse, au contraire, qui est absorbée plus ibondamment. Dans ces derniers, c'est donc la potasse qui est a dominante de la vigne, tandis que dans le Nord c'est l'azote ;

4* Malgré l'énorme différence qui existe dans les rendements, la vigne des régions méridionales n'exige pas une somme de matériaux nutritifs notablement supérieure à celle des vignes des climats plus tempérés;

5'' La quantité des éléments fertilisants mise en jeu par la vigne, pour produire 1 hectolitre de vin, est trois ou quatre fois plus considérable dans les pays septentrionaux que dans le Midi.

En s'appuyant sur ces constatations, ce serait cependant une erreur de croire, comme l'opinion générale y est d'ailleurs portée, qu'il ne faille pas fumer, et même fumer généreusement les vignes.

M. Mûntz a en effet reconnu que les fumures exercent une influence très marquée sur la vigueur de la vigne, et cela, bien entendu, sans nuire jamais à la qualité définitive du produit : bien au contraire.

L'accumulation des composés culvriques dans le sol.

Depuis plusieurs années, dans la pratique agricole, l'emploi des composés cuivriques pour combattre les maladies parasitaires des plantes, le mildew de la vigne et la maladie de la pomme de terre notamment, s'est fortement généralisé.

A ce propos, en raison même de la nature toxique des sels de enivre, on a été conduit à se préoccuper de l'influence que l'accumulation de grandes quantités de ces sels dans le sol pourrait exercer à la longue sur les récoltes.

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i^ f/AN.NÉE SCIENTIl'IUrE.

Celles-ci ne diminueraient-elles pas? Les fruils n'en serait^iUils pas contaminés, et par là même dangereux pour la santé des hommes et des animaux?

M. Aimé Girard s*est proposé d*éclaircir cette question en se plaçant au point de vue purement agricole. Four la résoudre, en 1892, 1893 et 1894, sur une même pièce de terre dont une moitié était laissée à l'état normal et dont Tautre moitié avait été arrosée avec une quantité de composés cuivriques égale à celle qu'y auraient apportée les traitements répétés de la vigno ou de la pomme de terre pendant un siècle, il a cultivé du blé, de l'avoine, du trèfle, de la pomme de terre et des betteraves.

L'expérience lui a montré que l'influence du cuivre accumulé ainsi est nulle ; il a constaté, en effet, que, de l'un comme (h* l'autre côté, les récoltes étaient identiques, à quelques variations près, tantôt dans un sens, tantôt dans un autre, et quVniin les fruits de ces récoltes n'étaient en aucune façon contaminés par le cuivre et n'en contenaient jamais que ces lrace^ impondérables qu'on rencontre partout.

D'où cette conclusion, considérable au point de vue de la pratique agricole, que la lutte contre les maladies parasitaires au moyen des composés cuivriques peut être, sans inconvénient ni danger, continuée pendant un siècle au moins, et que le> cultivateurs y doivent toujours recourir pour préserver leurs vignes et leurs pommes de terre.

Les phosphates d'alumine.

En présence de l'importance prise aujourd'hui dans la pratique agricole par les engrais phosphatiques, il est particulièTement intéressant de connaître dans quelles proportions le> plantes s'assimilent les diverses sortes de phosphates employés.

M. Andouard, à cet égard, a entrepris des recherches fort bien conduites pour étudier l'assimilabilité des phosphates des gisements du Grand-Connétable, comparée à celle des prindpau\ phosphates de chaux fossiles connus.

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AGRICULTUUE. r^\

Los expériences ont porté sur les phosphates suivants :

Acide phosphoriqdc pour 100.

Pliosphate d'alumine du Grand-Connétable. . . 50,10

— de chaux d'Algérie 29,20

— des Ardennes 18,00

— deCarentan 18,50

— de la Caroline 27,20

— de la Floride 27,50

— de la Somme 25,40

T^es résultats ont été tout à Tavantage du phosphate d'alumine iii Grand-Connétable. Toutes les plantes germées sur ce phosphate ont, en effet, sans exception, pris une élongation plus rapide et donné naissance à des ramitications plus nombreuses Ljue celles des autres. La tloraison s'y est aussi montrée plus précoce et la germination plus parfaite; ce sont elles, entln, (jui ont produit le plus grand nombre de semences et qui les ont le mieux conduites à maturité.

Les plantes ayant servi aux expériences de M. Andouard appartiennent aux espèces suivantes : haUamine, lin d'étés moutarde blanche, sarrasin. Elles étaient cultivées dans un sol formé de sable et d*argile et contenant pour tous éléments fertilisants :

Pour 1000.

Acide pbosphorique (à Tétat de phosphate tribasique). 0,10

Potasse (à l'étal de sulfate) 0,10

Chaux (à l'état <le carbonate) 0,72

Magnésie (à l'état de carbonate) 0,02

Malières organiques, fer traces

Le cyanate de calcium.

La découverte d'un nouvel engrais azoté ne saurait manquer de rendre d'importants services à l'agriculture. Aussi ne saurions-nous passer sous silence Tinvenlion de M.Camille Fanre

252 i;an>ée scientifique.

qui propose d'utiliser, au lieu el place du nitrate de soude, le cyanate de calcium Ca(CAzO)*, plus riche du reste en aïole assimilable, et facile aujourd'hui à préparer indlistriellement à peu de frais.

Pour obtenir ce produit, qu'on ne connaissait jusqu'ici que dans les laboratoires, il sufût, d'après M. Faure, de soumettre un -mélange de calcaire et de charbon, dans un fourneau électrique, à un chauffage préliminaire direct à 1 500® centigrades, puis à une surchauffe électrique à 2 500<*, en présence de l'azote pur en excès, et finalement à une oxydation par l'air, dont l'oxygène est retenu par le produit, tandis que l'azote emporte dans la chambre électrique la chaleur due à l'oxydation.

M. Faure, pour qui l'assimilation de l'azote de ce produit par les plantes ne parait pas douteuse, assure que le rendement calorifique sera suffisamment économique, sous la condition que l'opération sera conduite dans un haut fourneau important.

Le sel et la végétation.

En Algérie, dans les terres cultivées en blé, l'on observe assez fréquemment des taches de plus ou moins grande étendue dans lesquelles la végétation subit une évolution très différente de ce qu'elle est dans les parties avoisinantes, et parait, en quelque sorte, comme frappée d'un arrêt de développement.

Dans les localités où se produisent de semblables taches, on attribue au sel renfermé dans le sol les troubles apportés dans le développement régulier ds la récolte.

MM. Berthault et Crochetelle, qui ont étudié tout particulière^ ment ces troubles de la végétation dans les terrains salés, tirent de leurs observations les conclusions suivantes :

1" Sur une terre salée, on peut obtenir de beaux froments ; mais la récolte du grain y est exposée à un dépérissement rapide quand les chaleurs surprennent la plante en pleine végétation.

2** Le froment végétant dans un terrain salé absorbe du chlorure de potassium et peut en absorber de fortes quautiti^

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AGUICULTIÎRE. 255

(1,24 pour 1000 de la matière sèche) sans périr; mais c'est là une cause de ralentissement de l'activité végétative, ralentissement qui se traduit par une diminution de la quantité et de la qualité du produit.

La mise en culture des terres de bruyère.

Ou sait que dans le département de la Dordogne il existe une surface considérable — au moins 98000 heclares — de terres de bruyère considérées comme impropres à toute culture, en raison de leur stérilité.

M. Raoul Bouilbac a entrepris de déterminer par quels moyens Ton pourrait arriver à mettre en valeur ces terres de composition sableuse et dont le sous-sol est argileux. A cet effet, il commença par déterminer la composition précise des terrains en éléments fertilisants.

L'analyse du sol et du sous-sol lui donna les résultats suivants :

Sol. Soit»-twl.

gi-aiiinies. grammes.

Azote 0,7 0,52 pour i 000 gi-ainines.

Acide phosphorique. 0,2 0,22 —

Potasse 0,6 1,80 —

La chaux varie entre 1 et 4 millièmes environ ; de plus, le sol est acide et la quantité d'acide humique qu'il renferme s'élève dans les échantillons analysés, et qui proviennent du domaine du château de Lafaye, à i gr. 8 par kilogramme.

La stérilité de ces terres provenant en partie de leur acidité, en partie aussi de leur pauvreté en acide phosphorique, M.Raoul Bouilbac incorpora au sol des scories qui, outre leur acide phosphorique, apportaient encore une partie de la chaux nécessaire à la neutralisation des acides.

I^s essais de culture de légumineuses qui furent tentés dans les terres améliorées de la sorte donnèrent des résultats satisfaisants, sous la condition que le sol où étaient déposées les

«54 i;a»ek scientifique.

semences renfermât en quantités suffiftantes des bactérks b^ Irices d'azote.

Grâce à M. Bouilhac, c'est donc à présent un fait établi qv r terres de bruyère délaissées jusqu'ici par la cullure pev^M être utilisées pour la création de prairies de Taleor, et cela ^t dépenses exagérées.

La proportion de scories employée dans les essais a êtf ' "2 000 kilogrammes à Thectare.

Pour renseuiencemeut du sol en bactéries, M. Bonilhac r pandit par hectare 5 000 kilogrammes d'une terre qai en tO abondamment pourvue.

Dans la prairie obtenue par ces traitements, la récolte itV gnit le chiffre de 5 125 kilogrammes de foin sec à riiectarp.Nque ce foin se fût desséché outre mesure au moment i ' Tenaisou.

Le dèfHchement de la Grau à la dynamite.

Une application particulièrement ingénieuse de la dynao^^' Tagriculture vient d'être réalisée avec succès dans le raidi de . France.

Voici, d'après M. G. Grady, des renseignements précis ^ cette curieuse tentative. |

Les terrains de la Crau sont, on le sait, formés d*une vmcouche de terre et de sable qui repose sur une roche très àm de conglomérats d'un à deux mètres d'épaisseur. Sous c^ croûte on trouve des sables et des argiles constamment hum^ qui pourraient constituer un sous-sol excellent pour la v^éCatio^

Mais, dans les conditions actuelles, les arbres ne peuvent p se développer, car, dès que les racines arrivent à la roche durt elles ne peuvent plus trouver les principes nécessaires à k« alimentation, et les plantes s'étiolent et meurent«

Pour transformer en plaines fertiles ce vaste teiriloire, ce tp ne font que fort imparfaitement les irrigations, il faudrait romin^ la couche des conglomérats.

Pour répondre à ce desideratum, la Société d'explosifs cl ^

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AGHICILTURE. 255

roduits chimiques, qui possède une grande dynamiterie à Saintartin-de-Crau, a conseillé l*emploi de la dynamite, aOn de éfoncer le terrain jusqu*au sous-sol humide.

Le procédé n*est pas nouveau en principe : il y a plus de dix lis qu*il a été employé avec succès en Autriche, aux États-Unis, Il Italie, etc. Les moines de Saint-Jean-de-Latran en ont l'ail me brillante application d*essai dans la campagne de Rome, »ù, à grands coups de dynamite, ils sont arrivés à défricher de astes étendues de terres, autrefois incultes et pestilentielles.

11 y a donc lieu d*espérer que la tentative faite dans la Crau ;era également couronnée de succès. Le conseil général des Bou- •hes-du-Rhône a du reste offert une subvention de 500 francs I la Société d'agriculture du déparlement pour procéder à des «ssnis de défrichement par ce système.

Le travail est des plus simples : on fore des trous de mine traversant la couche dure et espacés de 2 en 2 mètres, par exemple ; chaque mine est chargée de 300 ou 400 grammes de dynamite et Ton fait sauter par Télectricité de 25 à 30 mines à la fois. L*eflel de ces explosions simultanées est de morceler In roche et de la fissurer sufQsamment pour permettre aux racines de se frayer un passage jusqu'au sous-sol, où elles trouveront, pendant les j>ériode8 de sécheresse, Thumidité et les sels solubles <lont elles ont besoin pour assurer le développement continu de la végétation.

Puissent, à présent, les expériences de Saint-Martin-de-Crau rendre la prospérité à une région déshéritée au double point de vue industriel et agricole !

L'action des radiations du spectre solaire sur la végétation.

De nombreux expérimentateurs, entre autres MM. PfeilEer, Prillieux, Sachs, Guillemin, PaulDert, de Famitzin, Draper, etc., ont jadis étudié Taction des différentes radiations sur la végétation, et tous ont constaté que certaines parties du spectre solaire exerçaient une influence favorable sur le développemeni des plantes, tandis que d'autres semblaient le retarder.

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256 LXN.NÉE SCIENTIFIQUE.

L'été dernier, M. Flammarion a repris, dans d'excellentes conditions, celle étnde. A cet effet, à Juvisy, il fil construire quatre serres vitrées de verres soigneusement examinés au specln>scope. L'une fut couverte de verres bleus, la seconde de verres rouges, la troisième de verres verts, et la quatrième de verres blancs ordinaires laissant passer la lumière totale.

Chacune de ces serres était naturellement installée dans lemêmes conditions météorologiques.

Voici, d'après les procès-verbaux des expériences, les résultats obtenus avec des pieds de sensitive. Cette plante avait été choisie comme sujet d'expérimentation, en raison de son extrême sensibilité :

Ces sensilives, semées toutes le même jour (le 25 mai 1895 . dans le même terrain, mesuraient environ 0 m. 02 le 4 juillet. >*ous avons fail iiloi'h un tlmit de plants égaux, que l'on mit en pots, dans du teiTeau p:iir;iiir4iiei]L liomogène et qu'on laissa sous châssis afin qu'ils ne se nîsf^eiiiitjsent ]i:is de celle opération. Le !•' août, les pois, contenant cli!H!un dru^ sensilives de Om.027 de hauteur furent placés dans le^ seri'f^s.

tïès hi Kï onùt se manifestaient des différences de taille, de co!onUîon f ( rie sensibilité. Ces différences s'accentuanl de plus en plus, lioii^ uVEiiis i'nregistré la marche du développement sur la pl^ique iiujiîirltare d'mi appareil de photographie. Voici les résulLats obtenus :

Rouge. Voiie. nianoho. Blrinv

mm.

mm.

mm.

lUIII.

i\ sejiteîuhre

22 octobre

Aiik'ii. L > Acijsilives de la serre rouge ont i>ris un déveJopïK'mtiii piLniunliiuiiieet ont atteint une taille quinze fois supérieure à celle des nJïinrt'S de la serre bleue. Celles-ci sont demeurées absolument sljÉtLoiJtiJiirDs, La lumière rouge a pinxluit l'effet d'un engrais chimiqno [qmiîi[irïl ne vagisse jws ici de rayons actiniqucs). Ces plantes ont tonlea Hé sni^uées également, c'est-à-dire simplement arrosées.

bi seii>itiUS[é de la rouge avait atteint un tel degré, que le pluslê^or inuuveiiienL iin simple souffle, sufUsail pour voir sesfoUoles se fermer cl j^^ liriUitliL^s? tomber tout d'une pièce.

De plus, l,'i TOUge a fleuri dés le 24 septembre.

La bbiicfie. au lieu de s'élever, a pris plus de force cl une grande Tigueur ; elle a montré des boutons floraux, mais n'a pas fleuri.

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La sensitive rouge a ua feuillage plus clair que la blanche ; celle-ci ïst plus pftle que la verte; la bleue est plus foncée.

La différence de température n'a pas été considérable entre les >errcs ; toutefois la blanclie est plus chaude; viennent ensuite la rouge, la verte et la bleue. L'intensité lumineuse va en décroissant dans le même ordre, dans une proportion beaucoup plus grande.

En dehors de ses recherches sur la sensitive, M. Flammarion a encore expérimenté, avec des résultats analogues, sur des géraniums, des pensées, des fraisiers, etc. Partout les plantes exposées dans la serre bleue ont subi un arrêt de développement complet : en octobre, les fraises, par exemple, n*y étaient pas plus avancées quVn mai.

De ces expériences il semble donc résulter que la respiration des feuilles, la transpiration de la plante et Tassimilation du carbone seraient forlement favorisées par les radiations rouges et orangées, probablement par suite de Taccroissement de circulation et de nutrition produit sous leur influence.

Les rayons de Textrémilé droite du spectre, au contraire, semblent produire un effet tout opposé.

Ce sont là des faits dont la connaissance pourra, le cas échéant, donner lieu à des applications pratiques intéressantes, à la condition toutefois que leur exactitude intégrale et définitive soit bien vériûée.

Or nous sommes loin d*en être là, et la question reste controversée.

Ainsi, dans de toutes récentes expériences, M. Zachariewicz, professeur d'agriculture dans le département de Vaucluse, a obtenu des résultats très différents de ceux de M. Camille Flammarion.

D*après cet expérimentateur, qui essayait sous les lumières colorées la culture forcée des fraisiers, les fruits les plus précoces et les plus beaux sont eu effet venus sous des verres ordinaires.

Avec des verres orangés, il a constaté une intensité pliis grande de la végétation, au détriment de la précocité et de la beauté des fruits. Ces derniers Ont été plus nombreux, mais petits et tardifs, sous des verres violets. Quant aux couleurs rouge, bleue ou verte, elles ont suspendu la végétation chez les fraisiers observés.

l'année BCIOTIFIQCE. /^ ^^ T

258 L'AN>tE SCIENTIFIQUE.

De uoiivi'llps recherches s*mi posent donc pour Iranclie nltiviHLKiïtf lULL' fols pùUT toiilos. Cette question passion:

Le traitement des vignes phylloiérèes par lé b<ùu

Jl y a trois ou qunirr an^^, un philologue bien connu, M Mê\\\ an tiai luisant un pyssajLre ûe Strabon» retrouTa l'indi d'iim^ rt'i'i'lle iisitéo autrefois par h^s vicierons de riledeC et de rA&it; .^lioenre pour luUtr contrf^ leti insectes parasi leurs vi^ties.

M, (lo Mély, (piit par hasard, filait propriétaire de TÎgi phylloxiHvs, eut ridée de leuler siïr ?es plaiils d»Haslés lerribli^ îitsetle le IraileuiL^nt riH-nlionné dans le livre du géojLîraptie, trait<;'mcnt consistant à fumer les vignes m avec uiie certaine terre bitumineuse connue alors sous h d'iimpelilis.

Comme ît nouait point h sa disposition la sorte de t^me ujc'm' h ajujH^Iili;; 19, il imagiiia, pour la remplacer^ d'ulilii niélan^c rie rbilïbns hachés menu et' additionnés de 10 pot en poids d'huile de schiste.

bientôt, du resle^ perrectionnant son traitement, dont 1 mière ajtplîration lui avaîl donné des résullats encmiragi M. de Mély remplaça les rtiilTous par de la mousse de lourb n'est antre cho*^e que de la tourbe iiîtiviêe.

L'expérience, depuis loi^, a été poursuivie rëguiier'< chaque saison, et partout où elle a été tentée, elle parait produit d'excellents effets,

A cet égard ^ il ne saurait manquer d'intérêt de citer les durions du rapport adressé, il y a quelques mois^ à îl. iiislr*^ <ie l'Agriculture par M, le D' Crolas, qui avait été c oNiciellement par M* le Directeur général de rAgricuIlu contrôler la valeur réelle du procédé ;

Les corjis de toutes les pa réelles présenlaienl une asseï i qiistilité de radicelles ; ceux des parcelles li-aitèes, une cpiantib *-*cies tiolubleinent inférjeuie à cent delà pîu-cellç témoin»

Il nous a semblé que la dose moyenne de 250 grammes par cep (du mélange au dixième de tourbe et dç schiste] donne d'aussi bons résultats que les doses plus fortes.

Il résulte de cette première série d*ezpériences :

i<> Que l'huile de schiste, aux doses que nous avons employées, ne nuit pas à la végétation ;

2<* Que cette huile agit comme insecticide, au moins dans certaines limites;

5*" Que la tourbe agit comme engrais, ce qui était prévu, étant donnée sa teneur en azote.

Ces conclusions se rapportent à des essais poursuivis au cours de Tannée 1894.

Quant à Tapplication même du traitement, il ne saurait être sans intérêt d'indiquer comment il doit être fait.

D'après M. de Mély, les opérations qu*il nécessite sont des plus simples. En voici du reste le formulaire précis, tel qu'il a été établi par le créateur de la recette :

La préparation doit être faite au dixième, soit 45 kilogrammes de mousse de tourbe concassée avec 5 kilogrammes d'huile de schiste de première qualité.

Creuser au pied des ceps une cuvette de 0 m. 30 de rayon, en laissant autant que possible un collet de ten*e de 0 m. 10 autour du sarment. Au premier traitement, il tombera peut-être, mais la deuxième année les radicelles le maintiendront.

Mettre dans le fond de la cuvette 200 grammes du mélange.

Le recouvrir d'une galette de fumier de vache, humide.

Remettre la terre par-dessus.

Ce traitement doit être fait deux fois par an, en mars et en juin.

Le traitement de mars a pour objet d'atteindre les insectes avant la ponte des œufs; quant à celui de juin, dont l'utilité n'est pas encore absolument démontrée, son seul but est de prévenir les essaimages.

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Traitement du mildew par le lysolage.

Au nombre des antiseptiques les plus précieux introduits dans la pratique courante au cours de ces dernières années, il convient en première ligne de placer le lysol.

Ce produit — qui présente les diverses qualités suivantes : l** de posséder une active puissance microbicide et anticryptog^ mique ; â" d*étre soluble dans Teau ; 3* de ne pas être toxique même à des doses assez élevées; 4" d'être d'un prix très modique — va peut-être trouver avant longtemps, grâce à M. Louis Sipière, son emploi en viticulture, au lieu et place de la bouillie bordelaise, pour le traitement du mildew.

Des expériences entreprises à ce propos aux environs de Montpellier ont, en tout cas, donné d'excellents résultats.

D'après l'inventeur du procédé, le lysol doit être employé en solution au cinq-millième, soit 5 grammes de lysol pour un litre d'eau. « A cette dose, déclare-t-il, l'efficacité de ce produit s'est montrée au même niveau que celle de la bouillie bordelaise, si généralement adoptée. »

Outre leur action contre le mildew, les pulvérisations au lysol ont la propriété de débarrasser les feuilles de tous les parasites, insectes ou larves, qui y pullulent.

Si nous en croyons les estimations de M. Sipière, la substitution du lysol à la bouillie bordelaise assurerait aux vignerons par année une économie de 28 pour 100, l'hectolitre de solution de lysol revenant à i franc, soit 60 centimes moins cher que la même quantité de bouillie bordelaise. D est aussi à considérer que l'on réaliserait encore une économie notable de maind'œuvre dans la préparation et l'emploi du produit.

Pour le traitement du mildew par le lysolage, il convient de faire trois opérations par an. Les époques favorables sont : pour la première, du 20 au 50 avril; pour la seconde, du 1" au 8 mai; pour la troisième, du i" au 8 juin.

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AGRICULTUUE. 261

La destruction des rats ot des souris.

De temps immémorial, les cultivateurs se plaignent à époques périodiques de voir lenrs champs dévastés par des invasions de rongeurs — mulots, souris, surmulots, etc. — qui détruisent à Tenvi les récoltes les plus fructueuses, et, non contents de ronger les épis sur pied, s'en vont encore jusque dans les greniers poursuivre leur œuvre de dévastation.

Jusqu'ici la science était impuissante contre ces bandes redoutables, et, pour s'en débarrasser, il fallait compter sur le hasard d'épidémies malignes et vengeresses.

Désormais, par contre, il n'en ira plus de même. Au lieu, en effet, d'attendre que la maladie se déclare naturellement chez les animaux nuisibles, on se trouve en mesure, grâce à M. Danysz, de l'Institut Pasteur, de la provoquer expérimentalement.

A cet effet, M. Danysz cultiva certain microbe que l'on rencontre toujours chez les mulots, rats, souris, morts de l'épidémie naturelle, et, quand il eut réussi à obtenir une culture de virulence très grande, il s'occupa d'inoculer celle culture aux animaux à détruire.

L'expérience réussit à souhait. Voici comment elle fut conduite :

M. Danysz délaya dans 50 litres d'eau une certaine quantité d'un bouillon de culture où pullulaient des colonies du microbe en question, et, dans le liquide ainsi obtenu, il trempa des centaines et des milliers de petits morceaux de pain qui furent distribués d^ins les champs à raison d'un morceau par trou de mulot fraîchement frayé. L'essai fut poursuivi sur une étendue de 50 hectares.

Quinze jours plus tard, on ne trouvait plus au labour, dans un champ de luzerne traité, que trois mulots encore vivants, mais déjà visiblement malades, alors que dans une luzernière voisine, non traitée, on en trouvait au moins une cinquantaine par sillon.

L'expérience d'essai était concluante. Les applications pratiques de la recette ne devaient pas l'être moins. Celles-ci ont eu lieu au mois de septembre dernier, dans le

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département du Pas-de^alais, sur le territoire de la commune de Biache-Saint-Vaast. Elles furent instituées par M. Danysi en personne, avec le concours de M. le docteur Albert Calmette, de rinstitut Pasteur de Lille.

La surface de terrain traitée ftit de 450 hectares, et Ton n'y comptait pas, en certains endroits, moins de 30 ii 40 trous de mulots au métré carré.

Quarante-huit heures après, on découvrait déjà des cadavres de mulots par douzaines, et le lendemain il ne restait plus que les .os et les peaux, les survivants ayant mangé les morts, précipitant ainsi la généralisation de l'épidémie.

Dix jours après le début de Texpérience, lors de la visite de U commission officielle composée des autorités administratives et sanitaires du département, et à laquelle s'étaient joints MM. les docteurs MentschnikofT et Albert Calmette, aucun doute n'était possible : tous les mulots des territoires traités étaient morts, tandis que partout ailleurs ils pullulaient de plus belle.

L*autopsie des cadavres trouvés donna du reste la preuve irréfutable que cette hécatombe des mulots était bien due à répidémie qu'on leur aVait transmise.

Grâce à la recette découverte par M. Danysz, les cultivateurs ont donc désormais toute facilité de se protéger contre les invasions de rongeurs.

A cet effet, ils n'ont qu'à s'adresser à l'Institut Pasteur, à Paris, où ils peuvent se faire délivrer, moyennant une faible rétribution destinée à couvrir les frais de préparation des cultures, des tubes de virus, qu'ils peuvent employer sans avoir au reste à craindre d'empoisonner leurs animaux domestiques. Le propre du virus de M. Danysz est d'être mortel seulement pour les rongeurs nuisibles, mulots, souris, surmulots, etc.

Voici, à titre documentaire, l'indication exacte des prescriptions à suivre pour l'emploi de ces cultures virulentes :

!• Faire bouillir de l'eau datiê un récipient très pt^pre peaààoi au moins 10 minutes, avec une cuillerée à café de sel par litre d'eau, et laisser refroidir cette eau;

2* Couper du pain blanc rassis en très petits cubes (de 1 derai-centimôti'e de côté);

3" Répartir cette eau dans des récipients très propres (terrines, cuvettes, bols, casseroles, etc.);

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4*» Ouvrir un à un les tubes qui contiennent la culture virulente en ôtant les bouchons de ouate, remplir ces tubes à moitié avec l'eau préalablement bouillie et refroidie, fermer l'ouverture du tube avec le pouce et agiter jusqu'au décollement de la gélatine contenue dans le tube;

5» Verser le contenu des tubes dans le récipient, écraser la gélatine avec la main et bien délayer;

6» Dans le bouillon ainsi préparé, jeter le pain coupé par poignées, Fimmerger, et le retirer aussitôt. On place le pain mouillé dans une corbeille ou un récipient quelconque, et on le couvre avec un torchon pour le mettre à l'abri de la lumière ;

7*> Le pain ainsi préparé doit être distribué dans les champs envahis dans laprés-midi. Mettre un morceau ou deux de pain trempé dam chaque trou nouvellement fréquenté. On peut remplacer le pain par du grain concassé et bouilli. Avis ixpoRTAifT. — Se laver les mams soigneusement au savon avant de procéder à la préparation ci-dessus.

1/2 litre d'eau par tube de virus n® 1 pour détruire les campagnols dans les champs.

1/8 de litre d'eau par tube de virus n» 1 pour détruire les souris dans les maisons et les mulots dans les jardins. i/10 de litre d'eau par tube de virus n*» 2 pour détruire les rats. Chaque tube doit être cacheté et muni d'une banderole non déchirée.

Nématodes parasites du houblon.

M. J. Percival a étudié une nouvelle maladie du houblon, qui, dans ces trois dernières années, a fait de grands ravages dans les houblonnières du district de Kent en Angleterre.

La maladie se déclare habituellement vers la fin du mois de juin. La lige devient molle, s*amincil, perd sa faculté d'enroulement, et, finalement, Tensemble du plant vient se tasser sur le sol ; l'année suivante, la souche est inévitablement compromise.

Mais le trait le plus caractéristique de raflection se trouve dans le développement anormal que prend le feuillage. Les feuilles semblent avoir subi un arrêt dans leur croissance, elles sont d'une couleur sombre bizarre, et leurs bords se recroque-

Tillent vers la face supérieure; les nervures sont fortement proéminentes, et cette particularité, jointe à des dentelures plus nombreuses du bord, rappellent vaguement la feuille de Tortie vésicante.

Examinées par transparence, les feuilles laissent apercevoir, de place en place, des taches jaunâtres bordées d*une zone épaisse d'un vert sombre. Des sections microscopiques pratiquées en ces endroits révèlent une formation abondante de cellules en palissades tout autour des points d'altération.

Ces désordres dans les organes aériens de la plante ont amené M. Percival à rechercher si des parasites, et plus particulièrement des nématodes, n*en seraient pas par hasard les agents responsables. L'hypothèse fut confirmée de tous points par des investigations ultérieures : on rencontra un grand nombre de ces vers logés dans la couche corticale des grosses racines, ainsi que sur toute l'étendue des radicelles.

Les parasites observés appartiennent à la famille des in^i/iai- HdsB et se rapportent à deux genres distincts : le Tylenchus devastatrix et VHeterodera Schactii^ le parasite redouté des betteraves.

Les Tylenchi vivent, réunis par groupes, dans l'épaisseur delà couche corticale de la racine et la détruisent progressivement. Aux points où ils sont particulièrement nombreux, la racine prend un développement excentrique et des nodosités se forment; tout autour des parasites, les cellules meurent et se désagrègent, ou encore se remplissent d'une matière résineuse brunâtre; finalement, ces ravages se traduisent par la formation de trous communiquant avec l'extérieur.

Il en est difiéremment de YHelerodei*a\ les mâles et les larves de cette espèce se rencontrent en nombre beaucoup plus considérable que les femelles dans la couche corticale des grosses racines. Par contre, les femelles existent par milliers dans les radicelles, ou, plus exactement, à leur surface.

Chacune de ces femelles — on sait que l'espèce est vivipare — porte de 200 à 300 œufs ou larves.

Les larves, au sortir de la cavité du corps, émigrent dans te sol, où elles séjournent pendant un court espace de temps, pub viennent se Vïxqt sur la radicelle la plus proche. Avec le stylet dont leur bouche est armée, elles percent l'épiderme et se frayent un chemin au travers des tissus mous de la radicelle.

AGUICULTl'UE. 205

Après une aimée, les sexes se différencient. Les femelles coninuent à croître jusqu'à faire éclater les cellules superficielles; orsqu'elles sont arrivées ainsi à maturité, elles n'adhèrent plus L la plante que par leur tête, le reste du corps étant plongé dans e sol.

Les mâles restent pendant un certain temps enkystés dans les tissus de la racine, puis, gagnant Textérieur, vont féconder les femelles et meurent. Leur Tie est de courte durée, quatre ou cinq jours environ.

Tout le cycle du parasite comprend à peine quatre semaines : d*où la possibilité de Téclosion de nombreuses générations par an. 11 est bien malaisé, sinon même impossible, de partager les dégâts entre les deux espèces de nématodes parasites du houblon, le Tylenchttê et VHetei-odera. Le mécanisme même des désordres qu'ils produisent est difficile à déterminer, mais, sans nul doute, ce sont les sécrétions des vers véhiculées à travers la plante qui engendrent les lésions constatées dans les feuilles et autres organes aériens.

Jusqu'à présent aucune espèce de nématode dans aucune partie du monde n'avait encore été signalée comme s'attaquant au houblon, et c'est la première fois que l'on constate la présence du a ver de la betterave » en Angleterre.

Quant aux moyens propres à lutter contre ces parasites, M. Percival, malgré ses recherches, n'a pu réussir encore à en trouver aucun qui fût positivement efficace.

Le seul procédé permettant de combattre avec quelque succès les invasions des nématodes dans les houblonnières est, comme pour les champs de betteraves, le recours à la méthode des plantespièges imaginée jadis par le professeur Kuehn, de l'Université de îlalle, méthode consistant, comme l'on sait, à semer dans le terrain infecté, entre deux récoltes du végétal attaqué, l'une des nombreuses plantes qu'affectionne le parasite.

Kn l'absence de leur hôte d'élection, Helerodera et Tylenchus élisent domicile sur les racines de la nouvelle plante offerte â leur gourmandise, et il n'y a plus qu'à détruire celle-ci aussitôt queles parasites l'ont envahie complètement, pour du même coup faire disparaître la majeure partie des nématodes dévasiateurs.

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La cécydomie de l'avoine.

Au cours de la campagne de 1894, dans certaines parties de la Vendée et dans le Poitou, on signala rapparition dans les champs d*avoine d'un ennemi nouveau — une cécydomie très voisine (sinon la même) de celle qui s'attaque communément au blé, au seigle et à Forge.

M. Paul Marchai, de la station entomologique de Paris, entreprit rétude du parasite et s'occupa tout d'abord de déterminer s'il constituait bien une espèce nouvelle, ou s'il n'était qu'une forme de la cécydomie destructive, adaptée à l'avoine et demeurée jusqu'ici inaperçue.

Ses expériences ont étabh nettement : 1* que la cécydomie destructive vulgaire ne se développe pas sur l'avoine; 2* que la cécydomie de l'avoine ne se développe pas sur le blé.

Les deux parasites, par suite, constituent donc bien deux espèces distinctes.

Voici, du reste, d'après M. Paul Marchai, les caractères permettant de différencier chacune de ces deux espèces :

!• Larte. — a. Ceqfdomiadeêtructor{$SLy). — Spatule stemale bifui^ quée ; segment anal se terminant par un prolongement charnu dorsal bilobé, qui porte les papilles dorsales, situées quatre à quatre sur chacun des deux lobes.

b. Cecydomia avenœ (Marchai). — Spatule dorsale terminée par une pointe impaire, hastiformc ; le segment anal ne se termine pas par un prolongement bilobé, et les papilles dorsales sont implantées directement sur le segment lui-même.

2* Adulte. — a. Cecydomia destrucior. — Dernier article du palpe d'un diamètre à peu près égal dans toute sa longueur. Côtés de Vàbdomen sous poils d'un blanc grisâtre.

b. Cecydomia avenœ, — Dernier article du palpe fortement rétréci dans le tiers apical. Poils raides, d'un blanc gris&tre, formant uœ bande de chaque côté de l'abdomen.

Ayant établi de façon positive l'état civil du nouveau parasite^ M. Marchai s'est occupé de déterminer les conditions propres i le combattre. Aussi bien, la cécydomie de 4'avoi ne constitue-t-eifo un ennemi redoutable; en 1894, dans la Vienne, de son fait, la récolte a été diminuée de plus de moitié, tombant de 200 hec-

>litres à 94 hectolitres pour 5 hectares, comme Ta constalé f. Larvaron, professeur d'agriculture à Poitiers. En 1895, par exemple, les ravages causés par le redoutable

A droite la Cecydomin avense^ à gauche la Cecydomia deslructor^ grandeur naturelle et grossie. Insecte parfait, larve, pupe et œufs. En bas à droite, coupe d'une tige envahie par des pupes de cécydomies.

diptère ont été infmiment moins étendus, grâce à cette circonstance heureuse que le plus grand nombre des larves provenant des pontes de 1894 se sont trouvées parasitées par des larves de platygasters et de chalcidiens. La conclusion qui se dégage de cette t)bservalion est qu'il

2m i;année scientifique.

faut ne [u-o-'vûi^r au brûlage des ëlcuîes apivs la moisson que linit q\}f. le moment d'éclosion de la cécydomie n'est point survririii. En prorr-dant autrement, en effet, non seulement on ne di'tniMïiit pas les larves de la cécydomie, mais on ferait dispajaîtn^ leur? |>lus redoutables adversaires, les larves de platyg pistera ei de rïialcidiens.

Opérée eu U-mps utile, au contraire, la combustion des éleules peut rendre les plus grands services dans la lutte contre le ï^rasile.

La protection des oiseaux utiles.

Depuis beau jour, tout le monde est universellement d'aceord pour reeonnaître que les plus utiles auxiliaires de l'agriculture sont les oiseaux insectivores.

Eu di^pil de cette vérité, démontrée cependant, les oiseaux sont un peu partout l'objet d*^ne chasse impitoyable, et cela au plus ^'iMud duuimage de nos récoltes.

lïan^ uu avenir prochain, par bonheur, il y a lieu d'esp<Ver fpril n'en sivra plus ainsi, et que, tout au contraire, les oiseaux ulile:^ seront st^rieusement protégés.

Celte réforme, avantageuse entre toutes, sera rœu\Te d'une conféreuee internationale dont les délégués, appartenant aiii [lays sTiîvaiits, France, Belgique, Pays-Bas, Allemagne, BaviAre, Russie, Aulriehe-llongrie, Luxembourg, Suisse, Italie, Grèce. Espiigne el lîrande-Bretagne, se sont réunis à Paris pendani Télé dernier.

Celte coufêrfïnce, au cours de ses séances, a voté un projet où figurent les mesures destinées à assurer la protection efficace des oiseaux utiles dans les pays précités.

D'après ce ]trojet, les oiseaux déclarés utiles jouiraient d'une proleciion alïsolue : il serait interdit de les tuer en tout temp? et de quel(iue manière que ce soit, d*en détruire les nids, œuf> et couvées; l'emploi des pièges, fdets, lacets, etc., ayant pour objet de faciliter la capture de ces oiseaux, serait également prohibé, ainsi que le colportage et la mise en vente de leur» nids, œiîfs et couvées.

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Voici la liste des oiseaux déclarés utiles et auxquels s'applique a convention :

Rapaces nocturnes : Chevêches et clievêchettes ; chouettes ; lulottes ou chats-huants ; effraies communes; hiboux brach y otes 3t moyen-duc ; scops d*Àldrovande ou petits-ducs. Grimpeurs : Pics (toutes les espèces).

Syndactyles : Rolliers ordinaires ; guêpiers. Passereaux ordinaires : Huppes vulgaires; grimpereaux; lichodromes etsilelles; martinets; engoulevents; rossignols; gorgesbleues; rouges-queues; rouges-gorges; traquets; accenteurs; fauvettes de toutes sortes (ordinaires, babillardes, aquatiques, rousserolles, phragmites, locustelles, cisticoles); pouillots; roitelets et troglodytes ; mésanges de toutes sortes ; gobe-mouches ; hirondelles de toutes sortes, lavandières et bergeronnettes; pipils; becs-croisés; chardonnerets et tarins; venturons et serins; étourneaux ordinaires et marins.

Êchassiers : Cigognes blanches et noires. Dans la liste des oiseaux utiles figurent, on le voit, tous les volatiles de cage ; c'est donc la suppression complète du commerce des oiseleurs, et, par suite, la disparition à bref délai des volières. L'art de la mode sera aussi privé de l'une de ses plus précieuses ressources.

La conférence a dressé comme suit la liste des oiseaux nuisibles à l'agriculture, à la chasse ou à la pêche :

Rapaces diurnes : Gypaètes barbus ; aigles et circaètes (toutes les espèces) ; pygargues (toutes les espèces) ; balbuzards fluviatiles ; milans, élanions et lanciers (toutes les espèces) ; faucons, gerfauts, pèlerins, hobereaux, émériUons (toutes les espèces, à l'exception des faucons kobez, crécerelles et crécerines); vautours ordinaires; éperviers; buzards.

Rapaces nocturnes : Grands-ducs vulgaires. Passereaux ordinaire$: Grands corbeaux; pies voleuses; geais glandivores.

Êchassiers : Hérons cendré et pourpré; butors et bihoreaux. Palmipèdes : Pélicans; cormorans; barles; plongeons. Un délai de trois ans est accordé aux différents pays d'Europe pour mettre leur législation en harmonie avec les principes adoptés par la commission internationale.

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Un nouveau procédé do culture dos asperges.

Un inventeur allemand a fait breveter et a expérimenté qd nouveau procédé de culture des asperges qui présenterait de réels avantages sur l'antique méthode en usage dans dos contrées.

Le procédé consiste à labourer le terrain où Ton veut faire la culture, et à faire ensuite à la charrue ou à la bêche des trous destinés à recevoir le plant. Le terrain se nivelle ensuite peu à peu.

Une fois que la plante est arrivée à la période de production, on la recouvre d'une cloche en carton à double paroi imprégnée d'une substance hydrofuge et munie d'un couvercle facile à enlever. La tige pousse donc sous cette doche et n'a plus besoin d'être buttée comme dans la méthode actuelle. La couche d'air comprise entre les deux parois a pour effet d'empêcher réchauffement diurne, comme aussi le refroidissement par rayonnement nocturne.

La cloche constitue donc une sorte de petite serre, sous laquelle la croissance de la plante est activée, en même temps qu'elle la protège contré les insectes.

La cueillette est également beaucoup plus facile et plus rapide. car l'opérateur dispose des deux mains, et n'a qu'à imprimer ud mouvement de torsion à la tige, juste au-dessus de la couronne et sans avoir à craindre d'endommager les jeunes griffes. Enfin, la plantation peut être faite en rangs plus serrés, et Ton peut placer 12 500 plants par hectare au heu de 10000.

n faut naturellement fournir au sol plus d'engrais ; mais û n'en résulte pas moins que cette méthode de culture est phis lucrative. Les asperges obtenues sont, parait-il, plus belles rt plus savoureuses.

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AGRICULTITRE. 271

Le kurbls-fourrage.

L'introduction dans la pratique agricole courante de toute plante fourragère nouvelle est toujours intéressante à mentionner, et cela justement parce que les agriculteurs et les éleveurs ne sauraient trop posséder de ressources pour l'entretien des animaux de la ferme.

Ces dernières années, du reste, la décisive expérience en a été faite par nos cultivateurs, démontrant cruellement combien il importe de se prémunir contre les disettes toujours possibles de fourrages.

En raison de ces circonstances, nous ne saurions donc ne pas signaler l'initiative de M. André Gouin, de Haute-Goulaine par Verton (Loire-Inférieure), qui s'est fait le vulgarisateur de la culture, toute nouvelle en notre pays, en tant que plante fourragère tout au moins, d'une sorte de courge, le kurbis, récemment introduite dans la culture potagère.

Cette cucurbitacée, à la différence de sa proche parente la citrouille, s'accommode de terres médiocrement riches et ne demande pas de soins très attentifs.

Sa végétation est rapide et abondante, et sa conservation est plus facile et plus durable que celle de la citrouille.

Les essais de culture de cette plante tentés par M. Gouin ont été des plus favorables.

L'an passé, cet agriculteur consacra aux kurbis quelques ares pris dans un champ de fertilité moyenne, et qui reçut une fumure de 30000 kilogrammes à l'hectare.

Le semis fut fait en lignes espacées de 1 mètre, par poquets de deux ou trois graines tous les 66 centimètres.

Les kurbis se développèrent rapidement, couvrant bientôt tout le terrain et ne laissant aucune place aux herbes adventices.

Comme pratique culturale, depuis les semailles jusqu'au temps

de la récolte, qui eut lieu Un octobre et donna un rendement de

47 000 kilogrammes à l'hectare, il fut pratiqué un seul binage

au début de la végétation.

La culture des kurbis comme plante fourragère^ si l'on s'en

rapporte à ces résultats, mérite donc d*ètre essayée, et cria d*autant mieux que les bêtes à cornes s'accommodent très volontiers de cette courge dans leurs rations alimentaires.

Reste à savoir à présent si l'avenir tiendra toules ces mirifiques promesses.

La pomme de terre comme aliment da bétail.

L*an passé, V Année scientifiqm a enregistré les résultats favorables des tentatives faites par M. Gornevin sur l'utilisation de la pomme de terre crue et cuite pour Talimentatiou des animaux de la ferme.

M. Aimé Girard qui. Tan passé également, avait entrepris d'analogues essais, les a repris au cours de l'hiver 1894-1895, de façon à compléter les enseignements de ses recherches do l'hiver 1895-1894.

En raison de son extrême importance, nous ne saurions mieux faire que de reproduire ici, in extenso^ la note si intéressante dans laquelle M. Aimé Girard a fait part à ses collègues de l'Académie des sciences des résultats obtenus dans cette cainpagne.

C'est, comme en 1893-1894, sur des boeufs et des moutons qiie c«> recherches ont porté, et c'est à la ferme de b Faisanderie, annexe *ie l'Institut agi'onomiquc, qu'elles ont eu lieu.

Suivant le désir exprimé par M. Yiger, alors ministre de l'Agricalture, et pour rendre la démonstration plus générale, les bœufs mis fa expérience ont été choisis dans trois races diflerentes.

La bande comprenait 9 animaux : 3 de race charolaise, 3 de rar durham-manccUe et 3 de race limousine.

Quant aux moutons, de race solognote, qu'au nombre de 30 j'ai cette année, nourris à la pomme de teiTe, je les ai choisis simp-iment dans le troupeau de la ferme de la Faisanderie.

C'est à un système d'aHmcntaUon identique qu'ont été somni^^ Iwles bœufs et les deux tiers des moutons (20 animaux); ce syMèti rej)ose sur l'emploi d'une ration soigneusement détcnninée de ponnu^de terre cuites et de foin; quant aux 10 moutons du denucf tkr

mis en comparaison avec les premiei's, c'est à la pomme de terre crue qu'ils ont été nourris.

Insti*uit par les résultats de 1895-1894, je n'avais pas à hésiter, cette année, sur la composilion de la ration destinée aux uns et aux autres.

Celte ration était composée de la manière suivante, par tête et par jour :