Voir Y Année scientifi^iue V année, page

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loi de proportion adoptée entre le tableau et Toriginal qu'il représente. La projection dite homolograpkiquSy de M. Babiaety appartient à ce genre de tracé. Elle permet de faire entrer le tableau de la surface sphérique entière dans un cercle ou dans une ellipse quelconque ; l'équateur et les parallèles y deriennent des lignes droites, les méridiens des deux côtés du méridien central y sont des ellipses. Ce tracé jouit de la propriété de représenter exactement, par des portions égales de la carte, des portions égales du globe, et de donner ainsi, par la consenration des rapports de grandeurs naturelles, des notions précises sur les divisions territcMriales du monde. Mais, d'un côté, ce tracé défigure beaucoup les continents ; et, d'un autre côté, on saisirait aussi bien les rapports de grandeur des différents pays à Taide de tableaux synoptiques présentant le globe de plusieurs points de vue.

Les projections géométriques^ ou perspectives, donnent l'image d*un hémisphère ou d'une partie moindre de la sphère, telle qu'on la verrait d'un point de vue déterminé. Supposons que de chaque point de la surface donnée, partent des rayons visuels qui viennent aboutir à l'œil d'un observateur placé à une certaine distance, et que Ton reçoive ces rayons sur un plan perpendiculaire au rayon du milieu, les intersections de ces lignes avec le plan fonneront sur ce dernier l'image perspective de la sphère, ou sa projection. La différenccf entre ces projections dépend du choix du point de vue.

L'un de ces systèmes de projection géométrique est celui que l'on doit à Hipparque; c'est la projection stéréographi-que. Supposons qu'il s'agisse de projeter ainsi sur un plan circulaire la moitié de le surface terrestre, en plaçant Paris au milieu de la carte (ce qui, soit dit en passant, aurait pour effet de réunir dans un môme tableau la presque totalité de^ continents et de montrer que Paris est, au pied de U let^, le centre du monde habité) : on se transportera

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par la pensée aux antipodes, un peu au sud-est des iles Rounty, près delà Nouvelle-Zélande ; de là on fera passer à travers le globe, un faisceau de rayons qui iront aboutir à tous les points de l'hémisphère dont le pôle est Paris; et leur intersection avec le plan du grand cercle, limite de rhémisphère, déterminera sur ce plan la projection stéréographique de la surface globulaire.Seulement, on la représentera comme étant vue, non pas des antipodes, mais du côté de Paris; TefTet sera donc le môme, que si la surface en question appartenait en réalité à la moitié opposée du globe et qu'on la regardât, à travers la terre, d'un point situé dans Paris. Il s'ensuit que la projection stéréographique produit l'effet d'une sphère concave, elle fait voir la surface en creux ; voilà pourquoi M. Garnier l'emploie pour le tableau du ciel étoile, tandis qu'il l'abandonne pour l'usage géographique.

Lorsqu'on prend pour centre d'une projection un point quelconque, tel que Paris, on dit que la projection se fait sur l'horizon de ce point; quand le centre est à l'un des pôles de la terre, la projection s'appelle polaire; enfin, lorsque le point central est sur l'équateur, on parle d'une projection équatoriale ou projection sur le méridien (méridien qui passe par les points est et ouest du lieu central). Cette désignation est plus rationnelle que celle qui est adoptée par M. Garnier, pour distinguer ses projections orthographiques, dont nous allofis parler maintenant.

Imaginons un globe d'une certaine dimension placé à une distance considérable de nous, de sorte que les rayons visuels nous arrivent à peu près parallèles de tous ses points ; il fera l'effet d'une projection orthographique. Cette projection n'est autre chose que l'image obtenue en recevant les rayons parallèles sur un plan perpendiculaire à leur direction; elle nous offre le portrait fidèle de la terre comme elle serait vue de la lune, par exemple, ou d'un autre point assez éloigné. Il faut seulement faire abstraction

des effets stéréoscopiques que produirait un véritable globe artificiel, car on ne saurait les faire ressortir dans une carte.

Un défaut réel de la projection orthographique est le manque de développement des parties situées le long des bords d'une carte circulaire, qui prennent un aspect fuyant par suite de la perspective qui les fait paraître eh raccourci. Pour la mappemonde orthographique, M. Garnier a pu obvier à cet inconvénient en plaçant au bas du tableau deux petits globes complémentaires qui représentent le globe terrestre de deux points de vue intermédiaires, de manière à développer les parties périsphériques de la mappemonde en raccourcissant ses parties centrales.

Nous arrivons ainsi à la seconde partie de l'ouvrage de M. Garnier, à celle qui est intitulée : Atlas sphèroidaî. Elle présente la terre vue de différents côtés ; en nous plaçant successivement à vol d'oiseau, au-dessus des deux pôles, au-dessus de deux points opposés de Téquateur, et audessus du Centre de chacune des six parties du monde (en comptant pour deux parties les Amériques). Un tableau synoptique réunit les six dernières vues ; celle dont l'Europe occupe le centre renferme la plus grande masse de confluents, et elle serait encore un peu plus riche si Paris se trouvait exactement au milieu du tableau. L'aspect de ces cartes qui font ressortir d'une manière frappante la sphéricité de notre planète, est vraiment merveilleux.

Dans la projection orthographique sur le méridien, réquateur et les parallèles se transforment en lignes droites, les méridiens des deux côtés du centre deviennent des ellipses; dans la projection sur l'horizon d'un lieu central, les méridiens, aussi bien que les parallèles, prennent la forme d'ellipses, et l'un des deux pôles paraît comme point d'intersection des courbes méridiennes. Cette projection est donc assez difficile à exécuter, voilà pourquoi son emploi restera toujours réservé aux ouvrages scientifiques sérieux.

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Dans les cartes spéciales qui embrassent des étendues territoriales moins considérables auxquelles on veut donner plus de développement, les déformations dues aux projections sont ordinairement peu sensibles, ce qui fait que l'on y applique une foule de systèmes dont nous nous garderons de donner ici la nomenclature. Mentionnons seulement le système de Mercator, qui consiste à développer la surface sphérique sur un cylindre qui embrasse Téquateur. Ce système a des propriétés spéciales qui le rendent d'un usage commode pour les cartes marines; M. Gamier l'emploie souvent pour les tableaux de la géographie physique où l'on indique les isothermes ou lignes d'égale température, les isodynames, les isothères^ les isochimènes et les autres lignes qui caractérisent le climat et le rôle physique d'un lieu donné. Ces tableaux renferment à eux seuls des trésors de renseignements. M. Garoier a su les faire entrer successivement dans un cadre que Ton aurait cru trop petit pour les contenir. C'est ainsi que, djans certains salons à capacité indéfinie, il y a toujours, encore même quand ils sont remplis, de la place pour le dernier venu : tout dépend de la manière de s'arranger.

Nous n'avons pas besoin d'insister sur le soin consciencieux avec lequel l'auteur s'est mis au courant des découvertes les plus récentes, qu'il a su utiliser avec un zèle digue de tous les éloges. Son ouvrage est aussi complet qu'il pouvait l'être, et nous pourrons l'opposer avec fierté aux grands Mlas anglais et allemands qui ont fait la renommée des Johnston, des Kiepert, des Stieler et des Berghaus. Les personnes qui l'auront parcouru se résoudront difficilement à s'en passer, car c'est un vrai traité de tout ce qui est connu aujourd'hui sur le globe que nous habitons.

VAtlas universel, qui forme la troisième partie de cettp publication, comprend quarante belles planches, qui nous font pénétrer dans les grandes contrées de chaque par-

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tie du monde. Quatorze cartes sont consacrées à l'Europe, six à l'Asie, autant à l'Afrique, dix à TAmérique, quatre à l'Océanie. La carte générale de l'Afrique, ainsi que les cartes spéciales du Soudan, de l'Algérie, de l'Afrique du sud et de l'Afrique orientale, témoignent que rien n'a été oublié des plus récentes conquêtes de la géographie. Nous avons même remarqué, dans les coins et en marge des grandes cartes, des plans de détail des colonies françaises : de nie de France, de l'île Bourbon, de Sainte- Hélène, etc.

Parmi les cartes d'Europe, nous citerons deux cartes des îles Britanniques, l'une physique et politique, l'autre destinée à indiquer les chemins de fer et les canaux du royaume uni. N'oublions pas non plus les deux cartes opposées sur lesquelles l'auteur a mis en présence l'Italie d'hier et l'Italie d'aujourd'hui, la division territoriale qui existait en 1859 et celle qui date de 1861 :

« JaDi bifrontis imago. »

Nous signalerons en6n les deux cartes spéciales des régions polaires du Nord, si intéressantes pour'tous ceux qui s'occupent de la grande question du câble transatlantique, et les cartes générales des bassins de la mer Noire et de la Méditerranée. Pour cette dernière carte, qui acquiert un grand intérêt par l'ouverture prochaine du canal maritime de Suez, on avait déjà des matériaux immenses dans le célèbre ouvrage de l'amiral Smith, qui a été publié en 1854, sous le titre de la Méditerranée au point de vue physique, historique et nautique. M. Gamier a ajouté aux renseignements donnés par le marin anglais les connaissances acquises à la science dans ces dernières années.

Que de réflexions inspire ce tableau des pays qui ont été le berceau de la civilisation du monde, et qui sont aujourd'hui retombés au troisième rang! Nous y voyons la Grèce, la Syrie et l'Egypte modernes, groupées autour de

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ces eaux limpides qui ont porté Homère, Aristote et Pythagore, allant étudier aux. écoles de Thèbes, et qui aujourd'hui baignent des rives barbares!

Sera-t-il permis d'espérer que la jonction de la Méditerranée avec la mer des Indes, en ouvrant une nouvelle voie de communication aux nations riveraines de ces grandes mers, fera renaître le commerce dans l'est de l'Afrique et dans l'Asie Mineure, et qu'avec les caravanes, les bienfaits de la civilisation européenne pénétreront encore une fois, dans l'intérieur de ces vastes continents? Ces questions se présentent à l'esprit quand on suit sur les belles cartes de M. Garnier, le tracé des routes maritimes qui croisent en tous sens l'Océan et les mers intra-continentales, telles que la Méditerranée et le Pont-Euxin. Ces cartes maritimes sont comme les plans de bataille du commerce, tel qu'on doit l'entendre aujourd'hui, du commerce qui, par l'échange de leurs produits, rapproche les peuples éloignés, et fait naître, à sa suite, un mouvement matériel et intellectuel, dont les effets sont plus puissants que ceux de la politique. L'organisation de la société moderne est basée sur le travail et la science; mais le travail suppose des besoins, qui sont à leur tour créés et développés par le commerce, et au bout de tous ces efforts, on trouve toujours la science. Elle arrive naturellement, comme la richesse et la prospérité, car ce sont là les compagnes inséparables du travail.

Voilà les réflexions qu'inspirent les cartes savantes d'un grand atlas de géographie : on y lit, à pages ouvertes, l'histoire de la civilisation moderne.

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Discussion sur les eaux potables à l'Académie de médecine

Le 18 novembre 1862, a commencé à TAcadémie de médecine une discussion sur les eaux potables, si non intéressante du moins fort longue, car elle a occupé huit séances: elle a duré jusqu'au 24 mars 1863. Le texte de cette discussion était un rapport de M. Poggiale, sur un mémoire de M. Lefort relatif à V aération des eaux. Mais ce texte a été singulièrement perdu de vue par les orateurs de l'Académie, qui ont embrassé dans leurs considérations toute la question dés eaux potables et bien d'autres choses encore. Auci^ne conclusion nouvelle, aucun résultat important, au point de vue de la science ou de la pratique, n*est sorti de cette discussion ; et nous allons dire tout de suite le motif de cette stérilité. Sous l'apparence d'une question générale, celle des eaux potables, il y avait une question très spéciale : l'alimentation de Paris. Les partisans et les adversaires du nouveau système de distribution d'eaux potables adopté par M. le Préfet de la Seine, et le Conseil municipal, système actuellement en cours d'exécution, s'étaient pour ainsi dire donné rendez-vous à l'Académie de médecine, pour une sorte de passe d'armes scientifique sur ce sujet tant discuté. Malheureusement, la pensée qui était au fond des cœurs n'est jamais ve-

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338 l'année sciehtifique.

nue sur les lèvres, et l'on n*a jamais procédé que par allusions, plus ou moins transparentes, à Teau de la Dhuîs adoptée par le Conseil municipal pourTapprovisionnement de Paris. C'est ce défaut de netteté du point de départ, ce voile jeté sur le but de lu discussion, qui a rendu cette discussion stérile dans ses résultats. Dans les longues séances accordées à ses orateurs ou à ses lecteurs, TAcadémie a entendu beaucoup de redites, beaucoup de banalités sur les eaux potables. Toutefois, par un singulier contraste, il s*est produit sur ce sujet, un petit nombre de doctrine^ singulières, tout à fait individuelles d'ailleurs, et qui n'ont entraîné de la part de la majorité de l'Académie qu'une protestation de négation et de doute. Il a été dit, par exemple : que l'on peut boire sans inconvénient de l'eau tiède pendant l'été ; — que la maladie du ^oîtreest produite par une matière organique particulière ; •qxxe les eaux aérées ne sont pas plus digestives ni plus agréables que les eaux privées d'air ; — ^que les sels de chaux en excès dans les eaux potables, comme le plâtre, le carbonate de chaux, le chlorure de calcium, l'azotate de chaux, n'ont aucune action nuisible sur nos organes; — que les eaux troubles, les eaux de puits, les eaux ammoniacales, les eaux de mare, ne sont pas dangereuses; — ^t autres nouveautés ejusdem farinae.

De toute cette longue discussion un seul document restera acquis à la science : c'est le rapport de M. Poggiale, «xposé lucide, méthodique et complet de la question générale des eaux potables. Un excellent discours de M. Félix Boudet, résumant divers points controversés mérite également d'être cité comme travail estimable sur la matière.

Nous ne saurions rapporter ici le discours de M. Boudet qui répond à différentes objections soulevées dans le cours de la discussion etdans le détail desquelles nous n'avons pas à entrer. Mais nous insérons le travail de M. Pog-

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giale. Voici donc dans son entier l'œuvre du savant rapporteur de l'Académie.

« Aucune question, dit M.Poggiale, n'est assurément plus digne de fixer l'attention de TAcadémie que Tétude des eaux potables. L'eau est tellement nécessaire pour nos besoins domestiques, elle joue un rôle si considérable dans Tindu strie et dans Talimentation de rhomme et des animaux, ses qualités hygiéniques ont une si grande influence sur la santé des populations, que cette ques- ' tion a toujours préoccupé les plus grands hygiénistes et les gouvernements des peuples civilisés. Depuis Hippocrate jusqu'à nos jours, on a recherché les eaux qui réunissaient les meilleures conditions de salubrité. Les nombreux aqueducs qui, assure-ton, versaient tous les jours dans Rome 1000 litres d'eau par habitant, ceux que les Romains ont fait construire dans tousles pays soumis à leur domination, les préoccupations de l'administration municipale de la ville de Paris pour livrer aux habitants de Peau de bonne qualité, les travaux qui ont été exécutés à Lyon, Marseille, Bordeaux, Toulouse, etc., les nombreuses études faites par les corps savants, les conseils d'hy- ^ène, les chimistes et les médecins, attestent que rien ne peut intéresser davantage la science et radministration que le choix et l'abondance des eaux potables.

Jusqu'ici cette intéressante question n'a pks été soulevée devant TAcadémie de médecine; nous avons donc pensé qu'il pourrait ôtre^utile delà soumettre à son examen et de provoquer au besoin une discussion. Personne ne contestera sa grande autorité et sa compétence dans une pareille matière. Sans nous préoccuper en aucune façon des polémiques ardentes de ces derniers temps, nous ferons cette étude sans passion, au nom de la science, et guidé par l'amour du bien.

Nous examinerons donc successivement les caractères physiques des eaux potables, tels que la limpidité et la température, la fîltration et le rafraîchissement, les expériences si intéressantes de M. Lefort sur l'aération des eaux, leur composition chimique, le rôle des sels et des matières organiques; et enfin, après avoir spécialement examiné les eaux de sources et de rivières, la commission émettra un avis, et elle espère que l'Académie voudra bien donner sa haute approbation aux conclusions qu'elle aura l'honneur de lui présenter.

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Caractères physiques des eaux potables.

L'eau destinée II la boisson doit être limpide, incolore, inodore, aérée et d'une saveur fraîche et pénétrante. Depuis Hippocrate, tous les hygiénistes ont assigné ces caractères à Teau potable, et la science moderne n^a fait que confirmer l'expérience de tous les siècles. Aujourd'hui, comme il y a deux mille ans, nous voulons que Teau soit fraîche et limpide, et les populations les plus pauvres la repoussent lorsqu'elle est trouble et» chaude en été. L'hygiène considère également comme insalubres les eaux qui sont odorantes ou qui ont une saveur désagréable. Cette règle ne présente aucune exception, et Ton peut répéter ici avec l'ingénieur anglais cité par Arago : Veau^ comme la femme de César, doit être à l'abri de tout soupçon.

Limpidité des eaux potahles.

Quelle que soit la qualité hygiénique des eaux, elles sont toujours limpides, quand elles ne contiennent aucune substance étrangère en suspension. La limpidité est un caractère essentiel de l'eau potable, mais il est insuffisant pour en reconnaître la bonne qualité; ainsi l'eau distillée, l'eau de glat^e ou de neige, l'eau de puits chargée de sulfate de chaux sont mauvaises, et pourtant elles sont incolores et transparentes.

Suivant Dupasquier, les matières terreuses contenues dans les eaux troubles peuvent amener des désordres dans les fonctions digestives. Sans admettre que les substances terreuses exercent directement une action fâcheuse sur le tube digestif, il est certain que l'usage des eaux troubles provoque le dégoût, et que partout on a reconnu la nécessité de les rendre limpides par la filtration.

Les eaux de sources et particulièrement celles qui jaillissent des roches sont généralement limpides à toutes les époques de Tannée. Les eaux de rivières, au contraire, sont troubles, notamment dans les temps de crues : telles sont les eaux du Nil, de la Seine, de lar Marne, du Rhône, de la Saône, de la Loire, etc. L'eau du Nil est constamment salie par un limon grisâtre; et, pendant l'inondation, elle contient, par litre, jusqu'à 8 grammes de matières terreuses en suspension. L'eau de la Seine est trouble pendant cent soixante-dix-neuf jours par an ; j'ai déterminé la proportion des matières tenues en suspen-

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sion dans l'eau de cette rivière puisée au pont d'Ivry en plein courant, et j'ai consigné, dans mon mémoire sur la composition de l'eau de Seine à diverses époques de l'année, les résultats de dix-sept analyses faites dans l'espace d'une aniiée. Il résulte de ces recherches :

l» Que la proportion maximum des matières tenues en suspension dans un litre d'eau de Seine s'est élevée à 0g",118 et que le minimum a été de 08'*, 007.

2® Que, d'une manière générale, la quantité des matières en suspension est proportionnelle à la hauteur de l'eau;

3» Que les chiffres les plus élevés ont été obtenus pendant l'hiver, à la suite des pluies abondantes.

MM. Boutron et Boudet ont également déterminé les quantités de matières tenues en suspension dans l'eau de la Marne, puisée au pont de Charenton et dans l'eau de la Seine puisée à divers points de son cours, depuis le pont d'Ivry jusqu'à la machine à feu de Chaillot. Ils ont reconnu que, dans la Marne, la proportion maximum ne dépasse pas 0g'',180 par litre, et dans la Seine prise au pont d'Ivry la proportion maximum est de 08", 120. MM. Boutron et Boudet ont également constaté que c'est au pont Notre-Dame que la quantité des matières en suspension est représentée par le chiffre le plus élevé, et qu'à la machine de Chaillot cette quantité se rapproche de celle que donne la Seine au pont d'Ivry avant sa jonction avec la Marne.

Le limon contenu dans l'eau de la Seine est composé, d'après mes expériences, de matières organiques : 3,39, de carbonate de chaux et de magnésie: 60,31, et d'acide silicique : 35,60. La proportion des matières organiques augmente considérablement après une longue sécheresse et pendant la saison chaude ; de là la nécessité de clarifier complètement l'eau en été et de nettoyer les réservoirs avec le plus grand soin.

J'ai fait remarquer, dans mon mémoire sur l'eau de Seine, que les matières organiques ne sont pas nuisibles, si elles se trouvent dans l'eau en faible quantité et non altérées; mais si, au contraire, leur proportion est élevée ou si elles ont éprouvé un commencement de fermentation, l'eau doit être considérée comme insalubre; on peut môme affirmer que des quantités inappréciables de substances organiques putréfiées et de produits gazeux provei^ant de leur décomposition rendent les eaux dangereuses. Tant que la température atmosphérique se maintient au-dessous de 15 à 20 degrés centigrades, les matières vé-

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gëtales ot animales contenues dans les eaux n'éprouYent au- •cune altération ; celles-ci présentent même tons les caractères des eaux de bonne qualité; mais dès que la température s'élève à 20 ou 25 degrés, et que l'eau est renfermée '<[Qelqae temps dans les réservoirs, le fermentation putride produit des principes gaseuz, lesquels, en pénétrant dans Téconomie, donnent naissance aux affections du tube digestif.

Lorsque les eaux sont rendues troubles par les substances terreuses, lorsque surtout elles contiennent des matières organiques putréfiées qui, comme on l'a observé quelquefois dans les réservoirs de Passy, répandent une odeur nauséabonde , il •est indispensable de les filtrer avant de les livrer à la consommation. La clarification par le repos, qui est encore employée dans plusieurs villes, est un moyen insuffisant ; il exige des bassins d'une grande capacité, et Teau que Ton obtient ainsi n'est jamais transparente comme celle qui est filtrée. Des expériences faites à Paris avec l'eau de Seine, à Lyon avec l'eau du Rbône et à Bordeaux avec l'eau de la Garonne, constatent que •dix jours de repbs absolu ne suffisent pas pour rendre l'eau limpide. Il importe d'ajouter que si la température est suffisamment élevée, les matières organiques qui se déposent au fond 4es bassins s'altèrent, de nombreux infusoires se développent, et l'eau devient infecte.

On a imaginé un grand nombre de procédés pour la filtration de l'eau, et c'est par millions, dit Arago, qu'il faudrait compter les sommes que l'on a employées en Angleterre pour perfectionner les moyens connus : c Ces essais, cependant, n'(mt pas réussi; ils sont devenus, au contraire, la cause de la ruine Ae plusieurs puissantes compagnies. » Nous n'avons pas à décrire ici les divers systèmes proposés pour la filtrationdes eaux. Nous rappellerons seulement que, jusqu'ici, les appareils les plus ingénieux, tels que ceux de Chelsea en Angleterre, de MM. Fonvielle, Soucbon, Nadault de Buffon, etc., n'ont pas permis de clarifier rapidement et à bon marché des masses oon- «idérables d'eau. Les filtres épurateurs ne peuvent réussir qu'autantqu'on a des moyens prompts et économiques de les nettoyer. En effet, le dépôt qui se forme à la surface des couches •de sable est un obstacle à la filtration; il est donc nécessaire d'enlever souvent la couche supérieure et de la remplacer par <le nouveau sable ; de là une dépense considérable et une cause d'interruption dans le service.

Lorsqu'on dispose de terrains sablonneux, on peut les uiili-

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ser pour faire des filtres naturels. C'est ainsi que les eaux de Toulouse sont clarifiées en les faisant passer à travers un banc naturel de sable et de cailloux qui s*étend sur les rives de la Garonne. On assure cependant que ce système ne donne pas coDStai^ment de bons résultats et qu'on a souvent recours aux filtres artificiels.

Les galeries filtrantes de Toulouse fournissent, depuis plusieurs année» déjà, un volume d'eau beaucoup moins considérable. Le même fait a été observé à Glascow : on avait creusé sur les rives de la Clyde, dans un banc de sable, des galeries filtrantes qui donnèrent d'abord une abondante quantité d'eau, mais elle diminua peu à peu et l'on fut obligé de creuser d'autres galeries. Il importe de faire remarquer aussi que les eaux se chargent des matières solubles qu'elles rencontrent, et que l'eau obtenue avec le second filtre établi à Toulouse avait un léger goût de vase. M. Terme a reconnu, d'un autre côté, que l'eau d'un puisard qu'on avait renouvelée pendant sept jours, et sept nuits, et qui recevait par fîltration les eaux du Rhône, avait une composition chimique différente de celle du fleuve.

Quelques personnes ont eu la singulière pensée d'employer «e moyei;! pour filtrer l'eau de Seine, mais elles ont promptement reconnu qu'un pareil filtre ne donnerait que de l'eau chargée de sulfate de chaux et exactement semblable à celle -des eaux de puits de Paris. De nombreuses recherches ne laissent absolument aucun doute sur ce point. J'ai observé moi-même, il y a quelques mois, que l'eau, qui s'écoule si abondamment de l'emplacement du nouvel Opéra, laisse un résidu de 2c, 04, et marque 99 degrés hydrotinaétriques.

Aucun procédé connu ne paraît donc propre à filtrer Peau nécessaire au service d'une grande ville. Selon M. Guérard , € avant de recourir, pour alimenter une grande ville , à dos eaux qu'on est dans la nécessité de filtres, on doit avoir la conviction qu'il est impossible de s'en procurer d'autres. »

€ Ce n'est assurément pas moi, dit M. Dumas , qui voudrais limiter les pouvoirs de l'industrie humaine et de la science. On arrivera quelque jour, sans doute , à filtrer exactement de grandes masses d'eau avec économie et rapidité ; j'en ai la conviction. Cependant, jusqu'ici, toutes les fois qu'il a été question de fournir 100 000 mètres cubes d'eau filtrée par jour, soit qu'on ait voulu opérer au moyen d'un filtrage spontané à travers les sables qui forment le fond du fleuve , soit qu'il ait été question de filtres artificiels , on n'a jamais prétendu

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fournir de l'eau réellement filtrée, mais seulement de l'eau dégrossie par un filtrage rapide qui ne dispenserait pas dans les ménages de la nécessité de reoourir à l'emploi des fontaines filtrantes. » ,

Les filtres actuellement en usage, composés de sable, de gravier, de laine, etc., n'agissent, d'ailleurs, que d'une manière mécanique , ne débarrassent l'eau que des matières tenues en suspension, et n'absorbent pas les substances organiques putréfiées €t Je gaz provenant de leur décomposition. Tout le monde sait qu'il n'existe pas de véritable filtre à charbon , en raison de la dépense considérable qu'ils occasionnent.

M. Lefort a fait ressortir, dans son mémoire , le rôle important que l'acide carbonique, soit libre, soit combiné, joue dans les eaux, et a signalé une cause d'élimination de ce gaz dans les eaux douces qui sont filtrées et conservées dans les fontaines ménagères. Nous reviendrons sur cette question qui offre un véritable intérêt, mais nous voulons appeler tout de suite l'attention de l'Académie sur l'élimination de l'acide carbonique par les matières filtrantes employées dans l'économie domestique.

On sait que dans les ménages on filtre l'eau au moyen de pierres calcaires minces et poteuses. L'eau douce, qui contient toujours un léger excès d'acide carbonique, se dépouille de ce gaz en traversant la pierre calcaire. Pour démontrer cette action, il suffit d'ajouter à l'eau douce ordinaire de Feau saturée d'acide carbonique, de manière à communiquer au mélange une réaction acide. Le liquide, qui , avant la filtration, colorait en rouge vif la teinture de tournesol, sort tout à fait neutre après qu'il a traversé la pierre calcaire. Cette expérience explique la qualité de certaines eaux douces courantes, et notamment de celles qui sourdent, à une basse température, des terrains granitiques, comparativement aux eaux de rivières qui ne sont livrées à la consommation qu'après avoir été filtrées. Celles-ci ont une saveur légèrement fade, tandis que les premières ont une saveur agréable, qui est due en partie à Kacide carbonique.

Désirant savoir si l'élimination de l'acide carbonique des eaux tient à une cause chimique ou physique , voici les expériences que nous avons faites avec MM. Lefort et Lambert. On a traité du sable fin par l'acide chlorhydrique , afin de le dépouiller des carbonates qu'il pouvait contenir, puis on l'a lavé avec le plus grand soin avec de l'eau distillée. L'eau qui en sortait à la fin ne rougissait plus la teinture de tournesol.

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L'eau gazeuse simple contenant ordinairement un peu d'acide chlorhydrique qui aurait pu nous induire en erreur en colorant en rouge la teinture de tournesol , nous avons opéré sur une eau minérale naturelle , celle de Condillac, qui est gazeuse et qui rougit fortement la teinture de tournesol. Or en filtrant à travers le sable cette eau minérale , étendue de son volume d'eau distillée , on a remarqué qu'elle abandonuait , comme dans la fontaine, son aôide carbonique.

Nous avons voulu savoir également si Teau filtrée à travers le sable perd une partie des éléments de Tair, et voici les résultats que nous avons obtenus, M. Lambert et moi :

EAC KON FILTnÉE.

Azote

!'• expér.

2« expér.

3« expér.

Moyenne.

Oxygène

Total de l'air..,