AGES

nos climats, la puberté se déclare, ses traits changent de caractère., sa voix mue, sa barbe se développe et des modilications profondes s'opèrent dans ses organes géniHaux. A la même épo- ([ue, chez la jeune fille, les seins poussent, les menstrues apparaissent, les idées changent. A vingt ans Tàge adulte est atteint, la taille augmente à peine encore, le cerveau continue à se développer par le fait de sa propre activité et atteint son maximum à quarante ans ou avant. Dès lors la décadence commence, la faculté de reproduction diminue chez l'homme, les menstrues, ([ui indiquent la maturité et la ponte d'autant d'ovules, cessent chez la femme, les cheveux blanchissent et tombent, les dents sont expulsées de leurs alvéoles, le cristallin s'aplatit rendant la vue presbyte, les sens s'émoussent, le poumon s'emphvsémalise, le cœur s'hypertrophie, les artères s'ossifient, la graisse s'infiltre dans tous les tissus et la mort arrive naturellement, sans secousse, dès que l'un des trois organes fondamenlaux de la vie organique n'a plus la force de fonctionner : le cœur, le poumon ou le tube digestif (I).

Sauf les nuances, le tableau est le même pour tous les mammifères. Lorgaîii^ation de Thomme, de l'anthropoïde ou du carnassier obéit aux mêmes lois physiologiques et traverse les mêmes périodes au nombre de trois : une de croissance, une de statu quo, pendant laquelle s'opère la reproduction, et une de

(1) M. Broca dislribue comme il suit les périodes delà vie humaine. Première eulauce, de la naissauce à la fin de la sixième année, lorsque la première «^rus.-e molaire ou première dent permanente sort. Seconde enfance, de sept à qualoize ans, à l'irruption des secondes grosses molaires. Jeunesse, de quatorze à vin^l-cinq ans, lorsque la suture basilaire est ossifiée ou la dent de sagesse sortie. A<^e adulte, de vingtcinq à quarante, lorsque les sutures cérébrales commencent à s'ossifier. Age mijr, de quarante à soixante. Vieillesse, au-delà de soixante ans. En cranioniélrie on désigne d'une façon générale sous le nom d'aduUes les crânes dont la suture basilaire est fermée.