PHÉNOMÈNES DE LA REPRODUCTION

le nombre des petits et la menstruation. D'une manière générale, les circonstances qui favorisent la reproduction sont en raison directe de la brièveté de la vie dans la série des mammifères. Les petites espèces portent moins de temps que les grandes et ont plus de petits à la fois. Dans la liste ci-après, on voit la place occupée par l'homme. 11 a plus souvent que les singes deux jumeaux, et exceptionnellement trois ou quatre.

Durée

de la gestation. Nombre

■ de petits.

Semaines. ^

Souris, 3 ÎO à 15

Lièvre ... 4 3 ou 4

Furet G 6à8

Chien 9 5o<i6

Lion 14 4 ou 5

Chevreuil 24 2

Maki 15 1

Macaque rhœsus. ... 26 1

Macaque maimon ... 34 1

Cerf 36 1

Phoque 39 1

Femme 39 l

Vache 41 1

Cheval 4* 1

Chameau 45 1

Girafe Cl 1

Eléphant 100 1

La menstruation n'est spéciale ni à la femme ni aux singes pithéciens. Elle est identique au phénomène appelé rut chez les animaux. En effet, dans toute la série des mammifères, le moment où les ovules de la femelle sont près de se détacher et d'être saisis par les oviductes s'accompagne d'une fluxion de tout l'appareil génital dont les signes appréciables, à l'extérieur, sont le gonflement des organes féminins, la production de mu-