Heuzey, Catalogue, p

8. Boeckh, Corpus inscr. grxc., III no 5126, et Roehl, lnscr. antiquiss., 4 82.

Psamméticiis à Eléphantine explorèrent le Haut-Nil. Ce roi, on le sait, se montra très bienveillant pour les Ioniens, auxquels il ouvrit, au grand mécontentement des guerriers de son pays, le commerce de l’Egypte. Mais c’est surtout sous le roi Âmasis (625-569) que les relations devinrent plus actives entre les deux pays : Rhodes (l), bientôt suivie par tous les Grecs ses voisins, fît des transactions nombreuses dans le Delta ; en échange de ses produits, notamment des vins d’Asie-Mineure, déjà célèbres à cette époque, l’Egypte leur donnait quantité d’objets de sa fabrication, qui eurent au vi° siècle une grande influence sur l’art de l’Ionie, et plus tard de toute la Grèce. Nous en avons la preuve dans Eschyle : un curieux passage des Suppliantes , mis en lumière par M. Christos Papayannakis (2), montre que le mode d’ornementation égyptien s'étendait au v° siècle sur tout le littoral oriental de la mer Egée : « Vous ressemblez à des femmes de Lybie, dit le roi Pélagos aux Suppliantes, et non à celles de notre pays : c’est le Nil qui nourrit la plante brodée sur vos habits (le lotus), et le style cypriote de votre parure féminine montre clairement que c’est par des hommes qu’elle a été tissée. » Ainsi, pour Eschyle, ajoute M. G. Perrot (3), style cypriote, KuTupioç yapa/.rôp, n’est qu’une autre manière de dire style égyptisant, ou style égyptien, et des étoffes tissées en Egypte ont une physionomie cypriote. On voit donc que nous avions raison de dire qu’au vie siècle il n’existait pas une ligne de démarcation bien nette entre les peuples de l’Orient que la Méditerranée mettait en communication, puisque Eschyle, sans chercher un de ces rapprochements où se complaisent les archéologues, et en employant la langue de son temps, nous signale l’étroite parenté de l’ornementation de File de Cypre et de celle de l’Egypte.