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APOCALYPSE DE JEAN, vit, 10 177

” Et le troisième ange sonna de la trompette : Il tomba du ciel grande étoile, brûlant comme torche ; Elle tomba sur le tiers des fleuves et sur les sources des eaux, [Le nom de l'étoile est Absinthe].

Le tiers des eaux tourna en absinthe, Et beaucoup d'hommes moururent de ces eaux, Parce qu’elles étaient devenues amères.

de cela. Plus loin (xvr, 3) le versement de la deuxième coupe changera en sang loute la mer et y fera périr tous les êtres vivants, \ « Et le troisième ange sonna de la trompette, et il tomba du ciel une grande étoile ».— C’est du reste une étoile véritable, rien n'étant plus facile à concevoir Pour notre auteur que la chute d’une étoile ; il en a déjà fait tomber bien d’autres (VI, 13). Celle-ci — « brülait comme un flambeau ». — Ce n'était pas une masse de feu comme l'énorme bloc qui était lommbé dans la mer. — (Elle tomba sur le tiers des fleuves et sur les sources des eaux. » — Comment elle a pu alteindre le tiers des eaux terrestres, fleuves et sources, il est difficile de le concevoir ; mais l’auteur continue d'opérer avec le tiers des choses, et il n’y regarde pas de trop près. Il ne dit pas, comme certains interprètes le lui font dire, que l'étoile a lancé des étincelles de tous côtés : l'étoile n'a pas lancé plus d’étincelles que la montagne de feu. Noter que l’auteur dit ici: « Sur les sources », comme il a dit plus haut (vint, 5): « tout le gazon », bien qu’il ait en vue seulement le tiers. Il connaît le nom de l'étoile, nom qui explique l'effet produit par elle sur les eaux. — « Le nom de l'étoile est Absinthe ». — Une étoile de ce nom est par ailleurs inconnue ; l’auteur l’a dénommée ainsi à raison de l'effet qu'il lui attribue (Bou, 41). Par la vertu de l'étoile, — « le tiers des eaux tourna en absinthe, el beaucoup d'hommes moururent de ces eaux », — pour en avoir bu, — « parce qu’elles étalent devenues amères », — élan! absinthe, Cependant l’absinthe n'est pas un poison mortel; mais l’auteur a pu croire qu’elle en était un, parce qu'elle est présentée comme telle dans Jérémie (1x, 14; xx1m, 15). Il parait risqué d'admettre (avec Boiz, {2) que notre absinthe est vénéneuse parce qu’elle vient du ciel et que la plante appartient

A. Loisx. — L’Apocalypse de Jean. gré 13

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