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# Etle quatrième ange sonna de la trompetle : Furent frappés Le tiers du soleil, Le tiers de la lune et le tiers des étoiles, Pour qu’ils fussent obscurs du tiers, Que le jour fût sans clarté pour un tiers Et la nuit pareïillement.

à la constellation du Scorpion. Si notre auteur et déjà Jérémie (ou l'auteur qui a écrit sous son nom) ont connu ce rapport, là est le motif pour lequel l’absinthe est réputée à tort vénéneuse, et ce n’est pas précisément parce que l’absinthe tombe du ciel qu'elle produit son effet de poison ; l'étoile tombe du ciel pour qu'il y ait immédiatement, par contagion, de l'absinthe en quantité. ILest d'ailleurs possible que le rédacteur ait introduit la glose sur le nom de l'étoile dans une description qui wentionnait seulement la chute de l’astre, avec le résultat (cf. CHARLES, I, 235, qui regarde l'explication comme interpolée). On s’atlendrait à ce que le tiers des hommes succombât ; notre rédacteur aura mis « beaucoup d'hommes » (CHarzes, I, 236, note que l'expression rokkot rüy àävlowmwy est sans parallèle dans l’Apocalypse), parce que les chevaux du second « malheur! » (1x, 18) font périr le « tiers des hommes », et qu'il convient d'en garder en quantité suffisante pour les derniers fléaux.

« Et le quatrième ange sonna de la trompette, et furent frappés », — directement cette fois et comme par le seul effet du coup de trompette, — « le tiers du soleil, le tiers de la lune, le tiers des étoiles ». — Toujours des tiers. Mais, si l’on comprend aisément, en se mettant au point de vue de l'auteur, que le tiers des étoiles soit frappé, l'on conçoit mal lé coup qui frappe le tiers du soleil et le tiers de la lune. Est-ce parce que la tierce partie de ces deux astres sera éclipsée? L'auteur paraît l'entendre ainsi et supposer en même temps que l'effet sera de diminuer leur lumière d’un liers. Reste à savoir comment il faut entendre celte @iminution. C'était — « pour qu'ils fussent obscurcis du tiers, et que du jour un tiers ne brillât point, et la nuit de même ». — Cela paraît, si étrange que soit l'idée el si difficile qu'en soit pour nous la réalisation, vouloir signifier que les jours seront diminués d’un tiers, et pareillement la

“Etje vis :

Et j'entendis un aigle volant au zénith, Qui disait à pleine voix :

« Malheur!

Malheur !

-Malheur Aux habitants de la terre Pour les autres coups de trompette Des trois anges qui les vont sonner ! »

durée de l’éclairage de la nuit par la lune. Une diminution d'un tiers dans l'éclat du soleil et de la lune ne signifierait pas grand

. chose.et ne correspondrait pas non plus à l'application du tiers dans les précédents fléaux. L'on a done ici comme une transformation de la neuvième plaie d'Egypte (Ex. x1, 21-23): au lieu que les ténèbres durent trois jours pleins, elles couvrent pour un temps indéfini un tiers du jour normal et un tiers de la nuit. Mais on aurait pu croire que depuis longtemps (vr, r2-14) le soleil était noir, la lune rouge, les étoiles tombées par terre et le ciel disparu.