L APOSTOLAT DO KNOUT

la grange n'était plus qu'une fournaise tonnante où craquaient les madriers.

SooB le toit qui s'affaiœait les mnrailles bombaient, se crevassaient, laissant fuser des jets de feu et lâchant des fiammècbes ronges qui s'envolaient aux quatre vents, comme des oiseaux apeurés.

Les essaims silencieux de la neige tournoyaient dans l'air calme ; au loin, une cloche sonnait le tocsin ; des chiens hurlaient à la moTt.

Les gens s'étaient rapprochés en causant 6 voix basse, qnand soudain, comme descendant du firmament ténébreux ou peut-être montant de ces flammes en furie, nn chant lointain, voilé, se fit entendre, pareil h an r&le chevrotant d'agonie.

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112 L APOSTOLAT DU ZHOUT

Lob cœura cessèrent de battre, tous les yeux se levèrent. Et ce buisson ardent chantait toujours pins fort, toujours plus distinctement.

L'épouvante les cloua sur place, et longtemps après seulement un cri perça la foule :

— Les Koniuszewskî t

— Jésus Marie I Les Koniuszewskî I sauvez-les ! Pour l'amour de Dieu sauvezles!

Un ouragan de folie les enleva, les éparpilla de tous côtés. Avec des appels frénétiques, des sanglots, des lamentations, ils couraient autour de la grange, tendant les bras, s'arracbant les cheveux, ■ou s'enfuyaient dans la campagne, égarée par leur douleur impuissante. Tout espoir

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