L APOSTOLAT OU KNOUT

— Ce n'est pas vrai. Rassurez-vous et n'effrayez pas les autres.

Le brouillard était tombé; dans l'air vif et serein, les bourbiers fumaient comme des encensoirs, les bois faisaient leur prière du matin au soleil qui allait paraftre, les oiseaux chantaient plus fort, et, à la froide clarté du jour grandissant, on distinguait nettement, à perte de vue, ces bras levés avec transport, ces sourires d'anges, ces faces transfigurées, ces lèvres muettes, extasiées, par où les âmes semblaient s'enfuir vers un paradis d'ineffable bonheur.

Enfin, des cierges allumés circulèrent de mains en mains et toutes les sonnettes retentirent à la fois. On donnait la bénédiction du Saint-Sacrement. Le prêtre

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46 L APOSTOLAT DU i[ttOUT

éleva rostenaoir. Tous les fronts tombèrent contre terre, avec ces soupirs entrecoupés qui sont la sainte voix des cœurs abimés devant la majesté de Dieu.

— Qu'ils viennent essayer de nous prendre maintenant ! dit quelqu'un à côté de moi.

Le prêtre, à peine visible dans les nuages d'encens, se retourna présentant l'ostensoir, et d'une voix qui vibrait comme une cloche d'alarme entonna les supplications.

Jamais je n'oublierai cet instant.

Le peuple se leva, et saisissant au bond la sainte mélodie, la renvoya d'une voix si formidable que les arbres tremblèrent et qu'une grêle de gouttelettes s'abattit.

Ils chantaient, les yeux fixés sur le

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