PRÉFACE XI

avoir, dans nos jours de ténèbres et de refroidissement, d'histoire plus actuelle que celle de ce grand cœur et de ce génie lumineux. Elle répond aux questions les plus vitales de ce temps comme au besoin le plus religieux des âmes : la question de la vérité, et le besoin de la charité.

C'est l'éternel honneur du Fils de Dieu fait homme d'être le grand objet qui divise les esprits et qui passionne les cœurs. Il n'y avait que quarante jours qu'il était dans le monde, quand un vieillard du temple, le prenant dans ses bras, pouvait déjà déclarer qu'il allait être le signe de contradiction levé parmi les peuples. Quel est le prêtre aujourd'hui qui, présentant Jésus -Christ vivant dans sa parole ou vivant sur son autel, ne puisse en dire autant? Qui ne voit que, depuis l'incarnation du Verbe, il n'y a plus qu'une question souveraine ici-bas, celle de Jésus -Christ, Dieu vivant. Dieu présent et remplissant le monde, qui essaie, mais vainement, de se passer de lui ?

Le déchaînement d'athéisme dont nous sommes les témoins n'a pas un autre but. De telles colères ne s'arment point contre le Dieu métaphysique et lointain du déisme. On ne hait