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défense Et, en plus, nous avons notre intérêt particulier, national, personnel, dans le sens même de l’égoïsme sacré, à ce que la France, avec ‘‘ son prestige, sa puissance, son action mondiale ”?, ne disparaisse pas : nous vivons d’elle. Elle morte, comme nation nous mourons.

Vous croyez l'expression trop forte ? Mais n'est-ce pas là une vieille vérité sur laquelle s’est basée, depuis cent cinquante ans, la direction de ceux qui ont été nos guides les plus sûrs? Notre intégrité nationale aurait-elle survécu aux persécutions sans cette armature ? S’est-il donc appuyé sur un principe faux, l’épiscopat, le clergé canadien-français, qui, — pour maintenir intact sur les âmes l’empire qu’on lui conteste aujourd’hui (parce qu’on oublie notre histoire et qu’on s’est fourvoyé hors la tradition nationale) et qui nous fut si précieux, — s’est toujours inspiré, en les symbolisant sur le même et unique étendard, et de l’idée catholique et de l’idée française ?

Puisque, négligeant de prendre le champ nécessaire pour voir juste, dans une histoire de dix siècles, on s’est servi de dix années d’une politique détestable pour en accabler une nation qui a su porter depuis trois ans le plus lourd fardeau de cette guerre surhumazine, et pour essayer d’assigner à nos aspirations une sorte d'idéal bâtard, il fallait bien rappeler ces vérités essentielles, et indiquer par là quelle est et quelle doit être toujours notre mission. . Et il faut en conclure, que, même si nous ne nous battions pas pour nous-mêmes, même si nous nous battions pour la France, — puisque, en fait, nous sommes entrés dans cette guerre, notre intérêt c’est d’y rester et de consentir les sacrifices qu’elle exige.

En somme, notre mission, c’est d’être ce que nous avons toujours été, ce que nous sommes, des Canadiens-Français, non pas Canadiens tout court ni Français tout court, des Canadiens-Français.

Et quels sont nos buts de guerre à nous, comme nos buts de paix, quels sont les devoirs que cette mission nous impose ? Résumons-les suivant la formule :

Que devons-nous à l'Angleterre ? Ce que les alliés en temps de guerre se doivent entre eux.

Que devons-nous à la Confédération ? D’être des dupes.