PREHENSION ET NUTRITION DE L'HYDRE

FiG. 57. — Nématocystes, dont le fil en spirale est il divers états d'extension. (Considérablement grossis.)

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filaments des nématocystes qui pénètrent dans l'épiderme de la main. Ici les nématocystes n'ont pas une puissance très grande, mais chez d'antres Cœlentérés marins, tels que les Anémones de mer, les Méduses, etc., leurs propriétés nocives sont très développées ; le con tact de la main avec un de ces animaux produit une rougeur assez intense, et même une fièvre parfois assez forte. Giiez l'Hydre, une puissance pareille serait bien inutile; ses faibles nématocystes suffisent à paralyser les bestioles dont elle fait sa nourriture.

Locomotion de l'Hydre. — L'Hydre peut se déplacer facilement et son mode de locomotion (fig. 58) est fort curieux. « On la voit, dit M. Ed. Perrier ', courber son corps en arc, se fixer par la bouche, détacher son pied et le ramener vers la bouche, puis détacher celle-ci, la fixer de nouveau et ramener vers elle, comme précédemment, sa partie postérieure; l'Hj^dre marche alors exactement comme le font les chenilles arpenteuses qui ont l'air de mesurer le terrain sur lequel elles se meuvent. Mais l'animal procède quelquefois d'une façon plus expéditive. Il fait son premier pas comme précédemment, se fixe par la bouclie, puis se dresse verticalement, recourbe son corps du côté opposé, fixé sur pied et se remet debout exactement comme un gymnaste exécutant une culbute. C'est ordinairement pour aller vers la lumièue qu'elles aiment beaucoup, bien qu'elles n'aient pas d'yeux, que les Hydres exécutent tous ces

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* Edmond Pei'i'ier, Los Colonies an

imales, Pari^^, 1881.

RETOURNEMEN'T DE L'HYDRE 89

mouvements ; mais elles se déplacent aussi pour chercher leur proie ».

Retournement de l'Hydre. — Les Hydres sont, on le

Fie. 58. — Locomotion de l'hydre. De 1 à 4, en marchant à la manière des sanasnes. De 4 à 9, une cabriole.

voit, des animaux à structure extrêmement simple et pou vant en somme se résumer en un sac (fig. 59), dont le côté le plus extérieur serait la peau, tandis que le côté le plus externe serait la paroi digestive. A l'état normal, l'une sert à protéger l'animal contre les actions extérieures, l'autre sert à digérer les aliments. 11 semble donc y avoir, au point de vue fonctionnel, une différence profonde entre ces deux parois;

théorique d'une hydre, p, peau, fd, paroi digestive. cd, cavité digestive. o, orifice buccal.

90 LES PROTOZOAIRES. -LES CCELENTÊrÈS. - LES SPONGIAIRES

en réalité cette différence n'est pas aussi grande qu'il y paraît au premier abord.

Trembley a, en effet, montré que la peau pouvait aussi bien digérer que la paroi interne. Voici comment il s'y est pris : « Je commence, dit-il, par donner à manger, au Poljpe que je yeux retourner, un ver du genre des Naïades. Dès qu'il l'a englouti, je me dispose à faire l'opération. Je n'ai pas besoin d'attendre

Fia 60. — Expériences diverses sur les liydres 1, 2 3 comment nn

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que le Ver soit complètement digéré ; je place le Polype, des que son estomac est rempli, dans le creux de ma main gauche, avec un peu d'eau, puis je le comprime à laide d'un pinceau, un peu plus fortement à la partie antérieure qu'en arrière (fig. 60). Delà sorte, je pousse le Ver de l'estomac vers Ja bouche du Polype ; c'est dans ce but que j'agis, et tandis que je presse de' nouveau sur le Polype avec mon pinceau, une portion du Ver émerge hors delà bouche; ainsi, à mesure que l'estomac